直到除夕那日,薛時野一早就是要帶安連奚進宮的。
街道上人頭攢動，充滿了歡樂的氛圍，穿著大紅襖子的小孩,頭戴紅色兜帽在道路兩邊跑來跑去，臉上俱都洋溢著喜悅。
安連奚撩開簾子看著,目光在那些小孩身上打著轉。
忽地,小腹上落下一隻大手。
安連奚轉頭，薛時野笑了下，“小乖喜歡小孩？”
這個問題他在得知安連奚懷孕之初時便問過一次，安連奚睫羽一顫，“其實還好。”
說罷，他飛快瞥了薛時野一眼,“但是我很喜歡小團子。”
這是他的孩子。
是他和薛時野的孩子。
安連奚沒有理由不喜歡,何況小團子還那樣可愛。
薛時野低低看他，唇角揚了下，“嗯。”
安連奚也微抬起眼，望向他。
薛時野：“我也喜歡。”
這是他和小乖的孩子。
安連奚耳尖熱了熱,把他的手挪開了點,卻沒有鬆開，而是放到自己的腰上。
如今他已經有些顯懷，但好在衣服比較厚,安連奚穿的不少,所以不怎麼看得出來。
他默了默，問：“父皇是準備開始了嗎？”
上回明康帝讓段神醫製的丹藥已經送進宮了,但因為這兩日時期特殊，明康帝也便先按兵不動。
聽見安連奚問，薛時野輕語：“快了。”
安連奚點了下頭。
段神醫他是放心的,有對方在，可以安不少心。
相比於城內的活躍氣氛，皇宮中稍微顯得有那麼點沉寂，因為陛下的身體看起來似乎每況愈下，若非是年節，宮中怕是還得繼續緊繃下去。
難得宮宴，來往的宮人全都放鬆了些，連日來高度緊張的情緒得以緩解。
隻不過還是比以往都要小心，生怕做錯什麼。
安連奚被薛時野帶著，先去看了明康帝。
明康帝的寢宮內，蕭皇後正在侍疾。
因為已至年關，前兩日蕭皇後特意來求了明康帝，讓他解了六皇子的禁，明康帝倒並未拒絕。
這等普天同慶的重大日子，也不必再如此苛責。
蕭皇後心下喜悅，這幾日更是衣不解帶地照顧著明康帝。
明康帝似乎消瘦不少，看起來渾身病氣的樣子，安連奚看得有些不忍。
段神醫說明康帝身體裡的暗疾乃經年累月造成，這樣的身體，還要服那假死藥，雖然段神醫說副作用不大，可終究還是有副作用的。
寢殿裡應該通過風，藥味並不同上次那般濃鬱厚重。安連奚並無不適，一邊進門，他一邊往身側的薛時野看了眼，隻見後者容色平淡。
明康帝執意如此，誰也無法更改。瞥見兩人進門的身影，緊皺的眉頭一鬆，朝兩人招了招手。
“奚兒來了啊。”明康帝對安連奚一笑，態度親厚。
隻是沒等他上前就被叫停，“就坐那吧，朕身上病氣過重，小心衝撞了。”
堂堂帝王，能做到這個份上，安連奚怎麼能不動容。自古以來，哪有皇帝會說出這樣的話。
“父皇龍氣在身，怎麼會衝撞，”安連奚思索後道，“您要保重身體才是。”
明康帝還是沒讓人靠近，隻是吩咐高公公讓人給太子妃和太子端來椅子。
如今他算是徹底把安連奚放在薛時野前麵了。
明康帝時不時就要同安連奚敘上一句話，蕭皇後便也不時朝對方看上一眼，露出個微笑，心中卻是在想：到底是有些過人之處的。
太子那樣的人，能對對方如此上心，陛下亦對其另眼相待。
蕭皇後垂眼，甚至……連他那個自小就長歪了的兒子都整顆心撲上去。
思及此，蕭皇後眼中劃過一絲怨憤。
“陛下應該有話要對太子說吧，”蕭皇後看著安連奚，笑容可親，“奚兒不若同母後出去走走。”
她話音剛落便倏爾被打斷，“不必了。”
蕭皇後一頓。
說話的人是薛時野，他一隻手拉著安連奚，將後者的整隻手包裹入了掌心。指腹微微摩挲，撚動，頗有種愛不釋手之感。
蕭皇後看過去，正對上薛時野漠然的幽邃雙眸，喉頭有一瞬間的發哽。
安連奚側目望向薛時野。
薛時野指節在他手背輕輕撫弄，把玩著他的指尖，姿態略有幾分漫不經心。
安連奚本來想著，蕭皇後說的有些道理，要不要跟對方出去，把空間讓給兩人。
雖然蕭皇後是六皇子的生母，但現在是在皇宮裡，這麼多宮人，何況他身邊還有暗衛跟著，應該不會出什麼問題。
可聽薛時野這麼說，安連奚則是想也不想就把後續的話咽了回去。
聽薛時野的。
薛時野眸底閃過一絲笑意。
他的小乖軟軟糯糯，內裡裹著一層甜甜的蜜糖，隻有他能享用。
那種被全身心信賴的感覺叫他心中止不住地升起歡愉。
在此之前，安連奚就已經足夠表現出對他的依賴，如今懷孕了的小乖尤勝往日，越來越離不開他。
或者說，薛時野亦是如此。比起小乖對他的依戀，他有過之而無不及，甚至不能忍受對方消失在自己的視野中，哪怕片刻。
看出他的意思，蕭皇後也不再強求，剛想笑著圓一句，就聽身側明康帝驀地冷哼了一聲，“皇後，你下去吧。”
蕭皇後唇邊即將凝起的那絲笑意僵住，勉強開口為自己找回一句顏麵，“是，臣妾就先下去布置了。”
說罷，頭也不回的走了。
然而她沒有看到的是……
明康帝望向她離開的背影時，眼中一閃而逝的冰寒，幾乎能把人骨頭都給凍住，隱約間還帶了一絲殺意。
待蕭皇後一走，明康帝又緩和麵色去看薛時野和安連奚，照例詢問了一些
後者的日常情況。
安連奚一一答了，沒有半分不耐，這種長輩對小輩的關懷亦讓他十分受用。
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明康帝看向安連奚，目光有一瞬間的凝滯，望了他許久，才喃喃了一句：“應該已有四個月了，來年五月嗎……”
安連奚耳尖微動，聽到明康帝喃喃自語。
對方這是在算小團子的出生日期，也是他的待產期。
還有五個多月左右，時間說長不長，說短也不短。
安連奚應聲：“很快的。”
感覺一眨眼，小團子在他肚子裡都待了四個多月。
明康帝神情恍惚，“五個月……”
他還能不能撐到五個月。
薛時野目光掃向明康帝，後者似有所感。父子二人相視一眼，仿佛相隔數年歲月。
明康帝怔怔的。
安連奚又聽著明康帝關心了幾句，薛時野便帶著他離開寢宮。
剛行至殿門處，明康帝的聲音便自二人身後響起，“時野……”
薛時野腳下未停，正打算帶著安連奚繼續往外走。高公公卻看不下去了，豁出去般快走幾步，喊了一聲，“太子殿下……”
安連奚率先停下來，瞥了眼薛時野，輕歎：“去看看父皇吧。”
方才在殿中跟以前的每一次一樣，差不多都是他在和明康帝說話，而薛時野大多時候都保持沉默，把玩著安連奚的指尖，一語不發。
高公公聽到他開口，立馬用感激的眼神看過去。
有太子妃勸著，太子殿下總不會拒絕的。
果不其然，薛時野步伐微微一頓，斂下眼，深深看著安連奚。默然一瞬，他動了動唇，“嗯。”
安連奚推推他，“我在外麵等你。”
說著，也不管薛時野了，抬腳就朝外麵走。
父皇肯定有很多話想說。
但這終究是他父子二人的事，安連奚也不好多說什麼。
高公公也跟著出來了，“太子妃，老奴多謝太子妃。”
安連奚頓住，看到高公公攔住他便要衝自己下跪，連聲道：“高公公，你這是做什麼？”
他伸手就要去扶，張總管見狀眼疾手快地代他把高公公拉住。
安連奚手還抬著，他望向高公公。
後者的眼眶發紅。
安連奚猶豫了一下，去看張總管，“陛下和太子……”
張總管頓了頓，又去撇一旁的高公公，高公公長歎：“太子妃想知道，那便說吧。”
高公公帶著人朝偏殿走去。
其實安連奚有很多機會可以從薛時野那裡知道，但自孝貞皇後，也是薛時野生辰那一日後，他就不想再問了。
時至今日，安連奚想，自己還是得了解一下。
在這之前他隻知道薛時野和明康帝之間有隔閡，是因為孝貞皇後和老國公的死，卻不知道因何發生的。
入了偏殿，張總管送上個手爐給安連奚，
待他坐定後，高公公這才娓娓道來。
“當年陛下還是皇子，多虧了孝貞皇後，定國公……”
明康帝繼位前，朝堂動蕩不安，眾皇子虎視眈眈。對此，沈皇後不遺餘力地支持他，為他出謀劃策，沈國公更是全力支持，成為明康帝的最大助力。
在明康帝登基後，他便著力改革朝堂。
那時，沈國公是朝堂上一人之下，萬人之上的存在，這也成了沈國公被攻訐的最大推手——外戚專權。
明康帝無奈，他才剛坐穩皇位，當然不會對沈國公如何。更兼之沈皇後是他的發妻，兩人的感情毋庸置疑，這一路走來，明康帝敬之愛之，怎麼可能覺得沈國公會有異心。
而沈國公也確實毫無二心，當時就提出了辭去官職，要告老還鄉。
明康帝斟酌過，便答應了沈國公的辭官請求，卻沒有收回他沈國公的頭銜。
不料正是因為這點，以至於那些自以為是的老臣以為明康帝竟如此好拿捏。
在那些人中，還有其餘皇子的黨羽，明康帝之所以能登基，最大的助力就是沈氏一族，他們懷恨久矣。借著對方退出朝堂這一舉動，也讓有心人以此大做文章。
沒了權勢傍身，沈國公就成了眾矢之的，毫無還手之力。
沈氏一族接連獲罪。
當明康帝意識到不對時，整個沈氏已是搖搖欲墜。
明康帝當即又是一番雷霆鎮壓，導致局麵愈發不受控製。一場蓄意的指控，沈國公成了勾結外族的反叛之人。
“那時的陛下似被架在火上烤，但當時的情況……”
當時的情況，留給明康帝的選擇就是治罪。當然，那時他在暗中也早有安排，卻還差點時機。
在那個節骨眼上，明康帝怎麼可能放棄。一旦收手，他想要的改革就完全落了空，所有的努力都將化成泡影。
“所以……父皇就下令、”安連奚說到這裡，心臟緊縮了一瞬，心底陡然湧起一股悲涼之感。