後宮。
時值冬日, 偌大的雪月軒比往常更顯得清冷。
螢綠的雜草早已枯黃，幾顆老樹枝葉稀疏, 枝丫上淺淺堆著初雪，隻有零星幾隻鳥雀還在樹上覓食。
破敗的宮室裡隻有一個炭盆，劣質的焦炭在燃燒時熏出陣陣白煙，讓旁邊坐著取暖的十幾人咳嗽不斷。
即使是這樣溫暖的“折磨”，在這雪月軒裡每天也隻有短短一個時辰，其他時候，所有人都隻能擠在一起取暖。
“唉，小主的病可怎麼辦？”
烤手的宮人烘暖了掌心，一邊捂著鼻子，一邊愁眉苦臉道, 憨厚的臉上顯出難過的神色。
“能怎麼辦, 熬著唄！”
旁邊，一個容色清秀的哥兒冷冷道, 說完忍不住歎了口氣：“我們的命不好, 要是在前朝……”
“你不要命了！敢妄議貴人。”
另一個溫柔秀美的哥兒連忙捂住好友的嘴，但很快他又鬱鬱地撒開手。
“嗬, 貴人？”
清秀的宋鳴歡一臉嘲諷：“貴人管的了我們這冷宮裡的人說什麼嗎？”
“就連想告密的人都走不出這宮門！我們那癡情的陛下、唯恐咱們這些攀圖富貴的人出去，不小心臟了皇後的眼睛呢！”
性情溫柔的莫清芙也不做聲了。
他們這群人已經被關在這冷宮裡整整三年多, 連雪月軒裡的每一塊磚都能認出來, 日子越過越沒趣兒。
就不說受了風寒後得不到救治, 病情越來越重的喬瑜了，這還僅僅是承安侯家的庶子呢！
就連那輔國公家寵溺著長大的宋蕪，容貌冠絕京城的第一美人，陛下的遠房表弟，進了宮後也和他們一樣住在這雪月軒裡, 不曾見過皇帝一麵！
前不久，宋蕪或許是忍不了這清苦的日子，偷偷溜出了雪月軒，最後回來的卻是一張草席裹身。
皇帝還特意下了口諭：雪月軒的份利太好，養大了某些人的心思，以後份例減半！
減半？
本來就是勉強飽腹的活著，從那以後，他們這雪月軒裡的人更是饑一頓飽一頓了。
他們一共有五十位選侍住在這裡，其他一起進宮的選侍們被分到了其他軒室。
除了皇後的鳳宮，其他都是門庭冷落，從未見過皇帝的冷宮！
“我真後悔進宮來。”
宋鳴歡的眼神涼涼的，看起來比冬月的天氣更涼徹骨。
“既然陛下心裡隻有皇後一個人，何必每三年就按例選秀呢？”
“內外不通，誰能想到後宮裡竟是這般情形！”
“還能怎麼辦？”
一直沉默的慕容緣站起身，準備去寢室裡看看喬瑜，青竹般挺拔的身姿在這美色如雲的冷宮裡也十分出類拔萃。
他的聲音雖若玉珠落盤般動聽，卻沒有起伏和鮮活氣兒：“不過是一個熬字，阿瑜哥哥他們都熬了六年了，我們才三年。”
“恐怕，要熬死在宮裡一輩子了！”
最年輕的宋鳴歡也泄了氣，他剛過十八歲的生辰。
溫柔的莫清芙也喃喃道：“隻盼著什麼時候能給家裡遞個信兒，彆再送弟弟們進來守活寡了。”
*
寢室裡。
生病的喬瑜格外犟，硬是要睡在最外麵的鋪位上，讓風吹散些病氣，防止將風寒傳給其他人。
畢竟在這缺衣少食的冷宮裡，他們連薑湯都見不到。一旦生病，最後隻能靠底子硬熬。
不過，他恐怕是熬不了多久了。
喬瑜此刻隻覺得渾身熱得像火燒，想扔掉所有的被褥。他的喉嚨乾渴得發不出聲音，即使有幾個好友一直用濕了的棉布幫他擦拭降溫，喂些溫水，也沒有多大效用。