“……遙？”佐野理惠眨了眨沉重的眼皮。
“對，是我。”春日遙坐在床邊捏著一把水果刀削蘋果，她動作很快，修長的手指間銀光閃爍，頃刻之間一條長長的蘋果皮娓娓墜入垃圾桶。
佐野理惠一瞬不瞬地盯著她的動作，直到她將變成可愛小兔子形狀的蘋果放入床頭的餐盤，她才笑了出來，蒼白的臉頰邊露出兩個小小的梨渦。
“謝謝，很可愛。”
“以前學來哄小孩子的玩意兒，但一直沒派上過用場，你喜歡就好。”
“嗯……我很開心，”她稍稍偏頭，看向窗外，“竟然還能活下來。”
“這個你應該感謝硝子，如果不是她的反轉術式，你未必這麼快就能醒來和我講話。”
“是，我很感謝硝子，也很感謝你。”理惠往被子裡縮了縮，春日遙見狀，伸手替她掖好被角。“好朋友就是這樣一直陪伴、一直在一起的人吧。”
“不，真正的好朋友，是在你做了錯事、走錯路的時候，就算打斷你的腿，都要將你帶回來的人。”
鋒利的刀刃在佐野理惠脖頸細嫩的皮膚上微微下陷，任何人都無需懷疑，隻要再用力半分，猩紅的動脈血就將噴湧而出。
佐野理惠天真無邪的表情就慢慢凝固在了臉上。
她摸了摸自己的臉，誇張的種種情緒突然一下子消散開來。就像卸掉了妝容、年華逝去的戲子，隻能麵對著自己鏡子中皺紋橫生、殊無血色的臉，眸中的悵然濃得化都化不開。
“你是什麼時候發現的？”
“雖然有咒靈參與其中，但水戶少女失蹤案件是‘人禍’而非純粹的‘咒靈作亂’這件事是我和大家的共識；最開始，我的思路也和冥冥前輩一樣，鎖定在佐野家的家主、你的父親身上，畢竟案件就是在他繼承家主之位後以每年一次的頻率發生的，至於目的到底是延年益壽還是單純的將佐野家的家傳術式‘拾夜描鬼’發揮到極致這點我還沒有定論。即使你偶然提到了你出生、你母親去世和父親繼承家主之位都是在同一年，我的推斷依舊沒有改變。”
“畢竟，一個剛出生的嬰兒是沒法策劃這一係列聳人聽聞的陰謀的。”
“直到今天淩晨，咒靈襲擊了你，並給你造成了貫穿腰腹的致命傷口，我才猛然發覺事情不像我想象的那樣——因為你和之前失蹤的每一個少女都不同，她們的共同特征除了美貌外，還有出生在家境中等的多子女家庭，人際關係簡單等——家境中等，意味著她從小長大不說是養尊處優，至少也是衣食無憂；多子女家庭，通常意味著她即使失蹤，家人也不會傾儘所有尋覓她的蹤跡，特彆是在獲得足夠金額的賠償後；人際關係簡單，除了通常的‘處*女’概念外，還有不太會因為交了壞朋友而早早地在身上留下紋身、刺青等亂七八糟的東西——”
“哪怕你的父親真的喪心病狂到要殺死自己的女兒來獲得某些東西，作為‘拾夜描鬼’的擁有者，怎麼會想到用貫穿傷來傷害你？即使是用了反轉術式，你的皮膚上也會留下醜陋的疤痕。”
“到了這一步，我還是沒能下定決心確認你和那聳人聽聞的陰謀之間的關聯，直到我看到你醒來的時候，雖然說出了‘我很高興’這樣的話，但對於自己會活著醒來這件事，可沒什麼驚喜和意外的情緒。”春日遙的聲音聽上去有些沉鬱。
“不愧是你啊，遙。” 理惠伸出手捏住春日遙的手，把刀刃往下壓了幾分，在這樣的力度下，白皙的皮膚上立刻有鮮紅的血珠子沁了出來。“那你知道麼，我不是靠著這柄威名赫赫的特級咒具才認出你來的——我的床頭櫃裡有張照片，能勞駕拿一下麼？”