寒冬天，才過五更，尚未破曉。窗外仍是漆沉的一片黑。
謝沉沉正在夢裡一手一隻雞腿、幸福地啃，啃得滿嘴流油，忽覺胸前發悶，忍不住皺眉。緩了好一會兒，繼續啃，還是覺得不對味，終於反應過來，猛地睜開眼睛——
夢醒了。
謝沉沉低頭看向胸前，果不其然橫亙著一隻手，手臂勁瘦，手骨纖長，若忽略那手指上肉眼可見的厚繭和手背上留著印子的凍瘡，其實這是一隻很好看的手。
和它的主人一樣。
謝沉沉想到這裡，嘴角抽抽，扭頭看向自己的枕邊人：
說實話，有時她總感歎，魏棄定是生錯了性彆。
他有這樣一張臉，如果是個公主，那必然是個豔冠九州，各方紛至求娶的香餑餑。
可惜，他是個男的。所以貌若好女便成了一種詛咒。
尤其是他長到四歲，生母麗嬪竟因深宮寂寞、久未受召，與身邊內侍媾和，很快東窗事發。
麗嬪被賜白綾。
曾經一舞動京城的美人，一夜之間殞命冷宮。
魏棄這張七分肖母的臉，從此亦成了宮中的禁忌。
謝沉沉被他勒得喘不過氣，美夢也做不下去了，隻得輕推了推他肩膀，小聲道：“魏棄。”
“……”
“魏棄。”
“……”
謝沉沉喊了幾聲都不見他動，從牙縫裡擠出一句：“你壓著我胸了。”
此話一出，空氣似都靜默了數秒。
魏棄的眼皮動了動，繼而掀開，看向自己手下扣著的半露雪白。
麵不改色心不跳地停留片刻，他淡淡道：“沉沉，你瘦了。”
謝沉沉忍住一腳把他踹下床的衝動。
想著乾脆起床逃離這個登徒子，看一眼窗邊天色，想起今天是什麼日子，卻還是沒忍住躲懶的小心思。
謝沉沉躺在魏棄的臂彎裡，感覺到他的手從自己胸前挪開，轉而有一下沒一下地輕撫著她的背，如同哄小孩一般——這過分繾綣親昵的動作，不知覺攪起她心中幾分漣漪。
她看向窗外，細雪紛飛。
忽的想起，她初來這時，似乎也是這樣的冬天。
......
伯父戰死沙場，馬革裹屍。
舉家孝服未除，宮中忽來使，立在階前宣讀聖旨。
忠武將軍謝善，冒功貪餉，其罪可誅，謝家男丁流放充軍，女眷充入掖庭。
大伯母哭暈在地，高聲喊冤，卻還是被拖走，與堂兄一同下獄。
那日，都城落了入冬的第一場雪。
闔府女眷如牛羊般被驅趕上馬車，在淒風苦雨中入了宮門。
她個頭矮小，走在前頭，一回頭，正好看見堂姐被匆匆趕來的老太監挑中、不知耳語了什麼，怔愣過後，竟撕心裂肺哭起來。
眼見得人就要被拉走，謝沉沉想了想，跑過去跪到那太監腳下。
她說，堂姐久病多時，弱不禁風，十指不沾陽春水，望大人開恩，讓小女代為頂上。
“哦？”
老太監身後有小太監撐傘，居高臨下，俯視著眼前白雪欺麵、眉覆寒霜的姑娘，半晌，問她：“你叫什麼？年幾何。”
“謝沉沉，年十四。”
“這年紀倒是正好，”老太監望著她笑，笑得滲人，“瞧著也是個細皮嫩肉的人兒……就是瘦了點，也好，既你心善，以後便隨灑家安心在朝華宮做事罷。”
話落，四周一陣嘩然，堂姐低聲哭泣。
後來謝沉沉才知道，所謂朝華宮，便是宮中人儘皆知的“冷宮”——當然，是不會有本就叫冷宮的宮殿的。隻不過因宮殿的主人失寵，死去，被視作不詳，她曾住過的地方才成為廢棄之所。
謝沉沉點頭應是，磕了個頭，謝過老太監“恩典”。
分彆前，堂姐哭得抽噎，問她為何出手幫忙。
“芳娘，”她小字擷芳，家裡人便都這麼叫，堂姐卻是第一回，邊哭著，嘴裡還在不住懺悔，“從前是我不該，如今才知誰是真心誰是假意……這個你收下，萬一日後用得上……”
堂姐借著長袖遮掩，遞來一對碧玉耳環。
謝沉沉沒有推拒，收下了。
臨走前，望向不遠處瑟瑟發抖、方才當著管事太監的麵將堂姐推搡出來的仆婦，又輕聲道：“大伯父待我很好，如今我報答他的掌上明珠，是理所應當。二姐，日後沉沉不在你身邊，你要好好照顧自己，莫再輕信他人。”
語畢，伸了個懶腰。
十四歲的謝沉沉，就這樣在堂姐的淚眼相送中，隨老太監入了那人人避之不及的冷宮。
魏棄當時正在削木頭，腳下木屑紛紛，見門被推開，一個背著包袱、灰頭土臉的小姑娘跟在趾高氣昂的管事太監身後走進來，滿臉好奇地環顧四周。
他看了一眼她，繼續低頭削他手裡的木頭。
謝沉沉也看著他。
卻和他的一晃而過不同，她一眨不眨地盯著他，忍不住屏氣凝神，小臉逐漸通紅。
老太監見狀，“嗤”了一聲，一腳踹上謝沉沉膝窩。
謝沉沉反應不及，幾乎撲倒在魏棄麵前。