“喵嗚！！！！”
是那隻一直窩在姑娘榻邊的狸奴。
梨雲傻傻盯著那箭一般竄出主殿、一團白雲似的毛茸茸影子：
姑娘生產過後，昏迷不醒，這隻狸奴便一直陪伴在床邊，每日吃得很少，也不動彈。
有好幾次她去送藥，都沒覺察地踩到它尾巴，可它既不咬人，也不怪叫，就睜著一雙金藍異瞳的眸子盯著她。
她總覺得，這隻狸奴不僅僅是隻養來逗趣的畜生。
或許，它也是……懂些什麼的。
可如今，它卻淒厲地慘叫著，忽然拔腿跑出殿外，爪子撓在那緊閉的宮門上，留下幾道狹長的抓痕。
發覺撓不開，它轉而跑向一旁的高牆。
梨雲眼見得那狸奴幾下起跳，終於翻過牆去，影子消失在視線當中。
心口忽的狂跳不已——一時間門，再顧不得手裡緊抓著的陌生太監，她跌跌撞撞地扭頭跑向主殿。
“姑娘！姑娘！”嘴裡一迭聲地喊著。
而她的姑娘不知何時醒來，此時此刻，就靜靜地斜倚在榻邊，望著窗外出神。
聽見她倉皇的喊聲，沉沉抬起頭來。
見到是她，微怔過後，臉上揚起一道再熟悉不過的燦爛笑容。
“梨雲。”她說。
如此簡單的兩個字。
梨雲的眼淚卻忽然湧了出來，跑到榻邊，緊緊地攥住了自家姑娘冰涼的手，好似曾無數次這麼做一般，緊緊、緊緊地抓著。
好似……
好似，抓住了她，便能守住了她似的。她不敢鬆開。
而沉沉笑著，任由眼前的小姑娘握住自己的手不放，也輕輕地回握。
“……辛苦你了。”許久，她說。
分明“睡”著，人事不省，可她好像什麼都知道。
知道那些喂進嘴裡的湯藥，知道輕輕按在自己頸邊那隻不放心的手，知道耳邊低聲而壓抑的啜泣，她知道，所有的真心與關心。
所以她說：“辛苦……你了。梨雲，我走以後……”
腹中翻湧，一股錐心的絞痛漸漸攥住了她的身體。
她的嘴唇不受控製地顫抖，臉上卻還維持著微笑的神情：“請你幫我照顧，阿壯……幫我照顧他，我的嫁妝，你知道，鑰匙放在……”
血絲沿著她的嘴角滴落。
素白中衣上，開出斑斑點點的血花。
她想忍，卻無法忍，終於“哇”的一聲，在地上留下一灘醒目的暗紅。
“……”
梨雲怔怔低頭，看著自己裙邊濺到的血點。
似乎不敢置信，又再難壓抑，她抱住眼前人傾倒的身體。
這一刻，終於哀哭著、她尖叫出聲：“姑娘——姑娘啊！”
*
“哪裡來的畜生！滾開，滾開！”
“等等，這……怕不是哪家宮裡養的愛寵罷？莫打殺了！”
“你瞧它這一身皮毛，半點光澤沒有，看著像是貴人們養的？”
“說得也是——”
“這畜生……還敢衝爺爺我呲牙……”
“滾開！不然一棍子打死你！”
太極殿外。
一隻十字木架，高豎在殿庭中心。
遠遠望去，隻一身著血衣的人影，兩手被高吊起、懸於那木架之上。
四周重兵把守，每三個時辰一換班，皆佩刀甲。
半月來皆如是。
直至今日，終於有新來的侍衛嫌棄這站樁的活計無聊，索性不管不顧、同身旁人亂扯一通：“你說咱們這幾十上百的人守在這是為什麼，難道，還怕這吊著的人飛了麼？”
旁邊人原不想搭話，無奈這嘴碎的侍衛一直拿手肘撞人，直撞得他鬼火冒，終於忍不住橫了人一眼，涼颼颼道：“你以為吊著的這人是誰？”
“還不就是那個‘瘋子’……”
侍衛聞言，一臉不情願地小聲咕噥：“要我說，陛下就不該把人放出來。關在宮裡好好的，放出來，不就是縱著他砍瓜切菜似的殺人呢麼？”
雖說在北疆戰事上，這位殿下的確屢立奇功，可上京城中，世家貴族被他殺得一片風聲鶴唳也是事實。
如今，這人又公然做了“逃兵”，身為主將，膽敢不召而回，陛下竟還不殺他——
那侍衛撇了撇嘴：“若不是因為他是陛下親子，這會兒早已身首異處了。就因為他大小是個皇子，還累得我們在這守著。”
是放是殺，好歹給個準話啊？
這天家的心意，到底不是他們這些凡夫俗子猜得透的。可，每日在這陪著暴曬，陪著淋雨，陪著受風吹雨打的卻都是他們。
身旁年長些的侍衛聞言，輕嗤一聲。
頓了頓。
似感慨，似歎息，卻又低聲道：“要我說，殿下這是在逼他回去領兵才對……可這九殿下不知著了什麼魔，寧可被吊在這，也死都不肯鬆口。說是，甘心一生老死深宮，不願再離上京一步。”
可如今朝中無人，若是連他也撂了挑子不乾，還有誰能替陛下收拾得了北疆亂局？
聽說這位殿下不遠千裡趕回，隻為了見朝華宮中的妻兒一麵，本是一路隱藏蹤跡、做的滴水不漏。北疆那邊似乎也沒察覺。
如此這般，若看過後便回去，陛下說不定也能睜一隻眼閉一隻眼……
可誰能料到，這九殿下卻公然負荊上朝——自貶為罪人不說，甚至，當著滿朝文武的麵，懇請一生囚於朝華宮，永世不出。
荒唐如斯，簡直聞所未聞。
陛下若不懲治，焉能服眾？
但，饒是如此，陛下卻仍不舍得殺他……說到底，或許，還是想逼得他鬆口……
“唉。”幾名年歲稍長的侍衛皆歎息不止。
“什麼？臨陣脫逃，還自請不出，這——豈是我大魏男兒作為！”
那原先主動開啟話頭的侍衛聞言，卻愈發憤憤不平，抬頭瞪視著頭頂那血肉模糊的身影。
說來，這廝受了五百鞭刑，又被掛在殿庭中整整半月，到現在竟還剩□□氣——這，不是怪物是什麼？
若心甘情願為國捐軀也就罷了，偏偏還是個窩囊的，累得這麼多人一起陪他受苦。
越想越氣，那侍衛咕咕噥噥罵了一陣，發覺沒人接茬，隻好憤憤借著巡視的名頭走到一旁。
忽的，卻見不遠處、一道雪白身影直奔此處而來，湊近了看，才知竟是隻四條腿、渾身長毛的畜牲。
“喵嗚……！喵……！”
也不知發的什麼瘋，叫得格外淒厲吵人。
他被吵得額角青筋直跳，想也不想，一腳將那礙事的雪團子踢開。
旁邊有人勸阻，他隻一聲反問：這瘦的皮包骨頭的畜牲能是宮裡貴人養的？
眾人便都懶得管，不說話了。
多一事不如少一事。
誰知這狸奴著實是個“野”的，被他一腳踹得吐血，不逃不說，竟還衝他呲牙，撲上來咬人。
男人右手手掌被咬中，登時哀嚎不已，抽出腰間門佩刀欲砍——
“喵嗚……！”
狸奴抬起腦袋，金藍的異瞳中，映出一道凜冽寒光。