深夜, 王姬府中，依舊燈火通明。
魏驍冒雨前來，一身夜露半濕。甫一踏入正廳中, 尚未及環顧四周，高坐上首的趙明月便已匆匆迎了上來。
“表哥！”她神態語氣間, 皆是掩不住的焦急。
一時間，早也忘了因公然擇婿與魏驍等一眾遼西要臣賭氣的事，隻將十餘名陪在殿中、隨時準備為她赴死的仆從侍女屏退。
“你來了。”
沒了外人在場, 她也不再端什麼王姬的架子。當下兩手一抓、麵無人色地緊攥住了眼前青年袍角，“為何這時才來？”她低聲問，“可是有何要事, 路上耽擱了？”
幾個時辰的功夫, 她已翻遍了上京暗探這數月來傳遞的書信, 確認魏炁絕無可能在此。可這並不能讓她鬆一口氣。
相反, 那種千裡之外、性命仍被人輕易扼在掌中, 令人膽寒的感覺, 讓她久違地, 無可自製地從心底裡冒出恐懼。
她派出重兵追殺，那行刺於她、代魏炁傳信的刺客仍如水滴遁入大海, 消失於綠洲城中, 難覓蹤跡。
悠悠眾口難堵。
梨園中發生的“詭異事”，隨著擇婿賭局的不了了之而傳開，隻半天功夫, 便在城中傳得人儘皆知。
她六神無主, 第一時間，便遣人去請魏驍還有趙五等人。
可愣是過了足足五個時辰，魏驍才出現在自己跟前。
而趙家軍中, 趙莽多年培育下的心腹，後來轉為支持她的一眾叔伯兄弟，卻始終無一人到此。
前去查探消息的探子回報，說是所有人眼下都齊聚於兵馬大將軍府中，為趙二奔喪。
這位年邁將軍的死，如一石激起千層浪，一時間，或隱退，或甘心藏匿於魏驍羽翼下，近年來逐漸變得默默無聞的趙家舊部儘數現身。
“無妨，一些瑣事罷了。”魏驍疲憊地擺了擺手。
看似不經心的的動作，卻也無聲息地將她扣在自己衣角的手拂開。
趙明月低頭望向自己空落落的手心，微怔。
隻是，那短暫的怔忪過後，回過神，她反倒終於冷靜下來，不動聲色地將那隻手縮回袖中。
仿佛這一刻，她再無需在魏驍麵前卑躬屈膝——畢竟，真要論血統，論傳承，在遼西，姓趙的比姓魏的有用。
她那樣盼著他來，也不過是心裡多少還有幾分做不得數的少年情意作祟罷了。
他不領情，她便不當他是表哥，而是與她拴在一條繩上的螞蚱。
如此便好。
“這是今日……那張字條。”
她深呼吸，一瞬間調整了表情，轉而從袖中掏出那折了幾折、又被汗意潤得有些模糊的紙，遞到魏驍眼前。
魏驍接過手中，卻隻一眼掃去。
看明內容，便將那字條擱在燭火上、隨火舌吞沒去，燒作一團蜷曲的灰燼。
“你這是！”趙明月頓時臉色大變。
阻攔不及，反倒險些被那火星子燎了手。
她瞪大雙眼、仰頭看向魏驍，“為何要燒了？”
她與魏驍，甚至魏治，少時都曾親眼見過魏炁習字時的刻苦、“先帝”對他的傾囊相授，對這字跡筆鋒再熟悉不過。
若沒了字條——到時她要如何向趙五他們那些人交代？如何解釋今日梨園中發生的事？
縱然要舉兵，她至少還需要一個師出有名的借口啊。
“除你我之外。”
魏驍卻似對她茫然表情視若無睹，隻平靜追問：“今日，還有誰看過這字條上的內容？”
“沒有。”
趙明月盯著燭火，依舊有些失神，可聽他問起，仍是下意識地搖了搖頭。
至少這點戒心，她還是有的。
之所以將這字條藏在袖中，又在府中按兵不動、一直等到魏驍來，也隻打算第一時間和他分……享。
她的呼吸忽然一滯。
目光看向身旁右首的案幾。
桌案之上，還擱著一杯冷透的清茶。
【阿蠻，是誰把你嚇成這樣？那字條上寫著什麼？】
【我不走、我不走，你讓我在這陪陪你吧。】
【不是……我不是單為了討好你……你彆這麼看著我……】
【我，我就是覺得，你一個人呆在這，我不放心啊。阿蠻，就算你來日嫁的不是我，我也是你……算了，你就當是吧，當我是你半個表哥。哪怕做不成夫妻，能常見見你，也是好的。】
魏驍循著她的目光看去，視線微凝。
良久，他問：“是阿治？”
趙明月沒有說話。
一張穠豔傾城的麵龐，卻因實在慘白的麵色，和不覺遍布額頭的冷汗而顯出幾分楚楚動人的可憐來。
魏驍見狀，心裡大概有了底，遂也沒有繼續糾結於這個問題。
隻以摔杯之聲，召來早已候在四處的暗衛。
“今日大宴之上，”他話音淡淡，不曾回頭，“凡近身王姬兩尺之內者，全部找出來——記住，做得乾淨點。”
近身兩尺，便可在趙明月驚慌之下、無從發覺時窺探到字條中的內容。
而這也意味著，攙扶她離席的兩名侍女，護她一路回府的侍從，在這一語過後，全數難逃一死。
趙明月聞言，不覺一愣：
幾個侍衛倒是無關輕重，可侍女——畢竟是服侍了她十餘年的。
饒是她自認並非什麼心慈手軟之人，刀砍到自己人脖子上，卻也難免有一瞬遲疑。
想了想，小聲提議道：“不如隻拔去她們的舌頭……”
說不了話雖不方便，可至少，還能在身邊陪著她。
兩個啞巴，又不識字，也無法向外傳遞什麼消息。
魏驍卻依舊無動於衷，隻伸出手去，漫不經心地撥動眼前燭火，右手拇指上的玉扳指，更襯得手指秀氣纖長。
他似乎察覺不到痛，任由那火舌燎了手指，倒還一副樂在其中的樣子。
“隻有死人的嘴最安全。”
“……”
“還是說，阿蠻，你如今，甘心為兩個奴才冒上以身飼虎的風險？”魏驍道，“他這兩句話的意思，你揣摩了幾個時辰，理應比我更清楚。若是把這字條交給趙五他們，有趙二的喪命在前，你說，他們會怎麼選？”
趙莽過去的確在遼西威震一方，無人不敬，無人不聞。
她趙明月能在遼西橫著走七年，亦多虧了趙莽的餘威猶在——虧得那群，被趙莽賜姓趙的舊部忠心仍存，待這個侄女不亞於昔日舊主，甚至因其身嬌體弱，性子乖覺，是以在許多事上，皆是能忍則忍，望她能事事順遂、以此告慰平西王在天之靈。
但，這種威信在生死麵前，究竟又還能有幾分作用？
七年來，魏驍在內統攝遼西，一手興商，一手嚴政，固然有功。
但在外，一力除去小亂不斷、保得一地太平的，卻仍是趙二趙五這些還活著的趙家老將
如今，趙二已死。
比起已經死去數年、身化白骨的趙莽，近在眼前的大活人被人斬首當場，想來，更讓人心驚膽寒，夜不能寐。
趙明月顯然聽懂了魏驍的弦外之音，猛地後退數步。
纖細的手腕撐住桌案，青筋暴起，仍是幾乎站不穩身體。
“他們還有自己的子孫，自己的家人，如果是七年前，那時，舅舅白骨未化，遼西民怨衝天，他們也還年輕，尚有一戰之力，憑著幾分俠肝義膽的誌氣，想來，亦會心甘情願為你賣命——可如今，他們老了。人，總是越老，就越怕死。”
“今夜，你猜，他們正聚在一起商量什麼？會不會拋下你，讓你用你這王姬的身份，再為遼西換幾年，甚至幾十年的太平？”魏驍說，“你的婚事，本就是一樁買賣，既然你可以賣，他們，自然也會心安理得地替你賣上一賣。”
猶如宣告一個已成定局的結論。
他說這些話時，語調甚至平靜無波，不見絲毫起伏。
“不！”趙明月卻忽的失聲尖叫道，猛然伸手，將桌案上一應物什儘數拂落，徒留一地狼藉。
“那瘋子……就算他真的瘋了，也不可能娶我。他明明已經知道了，爹已經告訴他了——！”
她緊咬下唇，不住在廳中踱步。
“他怎麼可能娶我？他、他不可能娶我的……”趙明月喃喃自語，六神無主，“他使這種手段，不過是為了故技重施，拿舊事來脅迫我罷了！他想把我架在火上烤，我就知道，他是個瘋子，我好不容易才從他手裡逃出來……七年前他便差點殺了我！我怎可能再狼入虎口、到他眼皮底下送死。”
話落。
見魏驍遲遲不語，她神色更僵，仿佛被人看穿卻還要強撐場麵般無措。
如此僵持了片刻。
趙明月望向魏驍毫無變化，不見喜怒、亦無波瀾的臉。
卻突然想起，兩個月前，她似乎……也是在這廳中放話，要擇婿於天下世家。
而魏驍的反應呢？
大概也是這般，沉默著，冷眼旁觀著，直至最後，拂袖而去罷。
他沒有阻攔她，也沒有出手相幫，所以今日，甚至是他們時隔兩月後的第一次見麵。
她知道魏驍在賭，賭她的野心太大招來禍患，賭魏炁不會坐視不理。如今，他等到了。
所以，她終於還是不得不咬牙、低頭。不得不承認，在許多事上，她依舊需要依仗他而無法自立。他們又坐回了同一條船上。
“還是說，他不滿我與突厥人接觸？可是，我並沒有真的……”趙明月的聲音輕不可聞，滿是心虛。
她並沒有真的與那突厥大汗阿史那絜定下什麼死契。
將阿史那金迎入綠洲城中，對外，也不過是說他有意於她，攜重聘前來求娶罷了。
過去這七年，魏炁手底下那些能人異士，究竟已經把遼西滲透到什麼地步？
她越想越覺駭人，不由地冒出一身冷汗。
“不行，如果他真的要打來，實在不行，我便與那突厥的九王子——”
“夠了。”
魏驍卻忽的蹙眉，開口打斷她：“事到如今，他寫了什麼並不重要。他究竟是何來意、所求為何，也不重要。重要的是，魏炁，他如今在向遼西示威。”