梨園佛塔, 曾是遼西綠洲城中唯一的禁地。
每年八月十五，平西王趙莽都會在這座佛塔之中獨自枯坐一整日。
縱然是他視之如珍寶的女兒，在他生前, 也從未得到允許踏入其中。一直到他離世, 後人借故入內，方才發現這座佛塔外在森嚴，內裡, 竟簡樸至極、空無一物, 不過供奉著一座無名無姓的衣冠塚。
以至於, 墓中究竟葬著何人, 隨著平西王的故去, 亦再無人知曉。
魏驍之所以選在這裡與解十六娘見麵，一來, 是因此地隱蔽無人打擾；二來，也是因為這幾年, 他漸漸領會了昔年舅父一人枯坐的心情。每每心有殺意沸騰、無可止息, 便會在這佛塔中呆上半日。
這座佛塔, 儼然已成了他一人的靜室。
他絕不會在此動手殺人。
看在魏治的麵子上，這, 亦是他能向解家給出的最後的“保證”。
......
“呼……呼……”
佛塔之中。
沉沉氣喘籲籲地沿著樓梯拾級而上。
這具身體本就相對笨重，再加上今日出府裝扮隆重、裙據拖地，她爬到第五層，已忍不住雙手合十向漫天神佛告饒, 悄悄解了腰上玉佩、頭頂步搖藏進袖中，到第七層，已經氣喘如牛。
更彆說等爬到魏驍登高望遠的十三層塔頂，她人是當真隻剩下半條命。
而魏驍早已在塔頂臨窗邊布茶靜候她多時, 聽得身後呼吸聲淩亂、腳步沉重，卻始終沒有回頭。
隻等她在身後站定，複才指了指茶台對麵為她備好的竹椅，淡淡道：“來了，坐吧。”
沉沉：“……”
這就是你的待客之道！
她內心抓狂不已，拖著猶如灌鉛的雙腿，一步一挪，總算挪到這位高貴的攝政王大人跟前。
見他“沉迷”沏茶，兀自低頭不語。
索性便一邊揉著酸麻的腿，一邊拿眼角餘光打量起久未見麵的“故人”來：彆說，左看右看，臉倒依舊還是她記憶中的那張臉，不曾因歲月變遷而添上皺痕或絲毫疲態。反倒是那道橫貫他右眉、自眉尾蜿蜒至眼角的刀疤，如今眼見得淡去不少，令他原本俊秀的麵龐褪去幾分殺伐之意，倒顯出幾分內秀溫和的意態。
青年墨發披背，紅衣玄袍。
紅雖豔，蓋不過玄色深沉；玄色雖濃，卻亦因那底襯的紅而顯出幾分穠豔。
沉沉想，她也算見過他許多麵。
少時白衣溫文的笑顏也好，成年後渾身戾氣劍指殺伐的冷酷也罷，甚至在“夢”裡，她亦曾親眼見過他纏綿病榻、命不久矣時的老態，唯獨，卻沒有見過這樣高高在上、拒人於千裡之外的他。
分明他就坐在自己的麵前，狀若彬彬有禮地待客沏茶。
但前生今世，加在一起，這卻是第一次，她忽的意識到：她與眼前這個人，已是徹底陌路了。
不再做謝沉沉的她，沒了那些前塵往事的掛牽，在這些故人麵前，也不過就是個再尋常不過的過客而已。
她忽的有些失笑。
“十六娘。”而魏驍抬手為她倒茶。
到此刻，終於舍得開了金口，他低語道：“少時一見，如今，竟轉眼已是十年。近來可好？”
雖是問好，可話音之平靜淡漠，卻猶似對解十六娘這四年的昏迷不醒毫無所知。
如若此刻坐在他麵前的是“真”的十六娘、殷殷切切期盼著他一句關心的懷春少女，這會兒，想必會是……很傷心的吧？
隻可惜，她不是。
“一切都好。”
所以她亦隻是點點頭，溫和地回答：“多謝關心。”
話落，四下寂靜，隻聽得茶水滾沸、玉盞輕碰的細響。
沉沉盯著自己麵前的那杯茶，遲疑良久，仍是端起吹涼、有模有樣地低頭抿了一口。
“好茶。”她沒什麼話題可展開，又討厭死寂的氣氛，隻好沒話找話地隨便誇了句。
其實她的舌頭並不金貴，喝不出茶水好壞，於她而言，茶水亦不過是苦一點的熱水罷了。
魏驍卻笑，反問她：“好在哪裡？”
“……呃。”
“佛在眼前，不宜奢靡。這不過是最普通的粗茶。”
什麼叫馬屁拍到馬腿上？這便是了。
沉沉一口茶水哽在喉頭，上不上，下不下，憋得滿臉通紅，心說好你個魏驍，不愧是你。
“易為眼前所迷，是人之常情，十六娘，你自幼如此，”魏驍卻道，“看來到如今，也未有改變。”
“……”這是未有改變的事麼？
分明是你有意兜著圈子引人跳進去，好借題發揮罷了。
沉沉心裡門兒清，無奈人在屋簷下、不得不低頭，隻好裝作一副“受教”的表情，衝他點點頭：“攝政王說得是。”
魏驍手中動作一頓，有些稀奇地挑眉看她。
沉沉隻好又一臉無辜地看回去：不是你愛教訓人的麼？
怎麼彆人聽了你的教訓，你又看著不滿意了？
“攝政王？”
“你從前總學著阿治叫我三哥，”魏驍道，“病過一回，終究是長大了。”
他也許是無心之語，隨口一提。
沉沉卻心口微動，驚覺自己似乎又不覺跳脫出了“十六娘”的殼子、說了不該說的話，立刻低頭裝起鵪鶉。
殊不知，這可憐巴巴的模樣，正是從前解十六娘受了委屈要發作的前兆。
魏驍見狀，眉心微蹙，原本還存有的一絲打趣之心頓時消散。
也不再同她繞圈子，直接便入了正題。
“今日一見，知你身體康健無礙，我心中也寬慰許多，”他說，“猶記數年前，你被賊人所擄，阿治深夜求到我門前，彼時，我亦曾派下暗影衛封山搜尋數月，卻始終一無所獲。沒想到，最後竟是你一個弱女子強撐著從賊人手中逃脫、自己尋了回來——”
沉沉深諳“天上絕沒有白來的餡餅，也絕沒有平白無故的吹捧”的道理。
聞言，唯恐他問自己是被什麼賊人擄去、又是怎麼逃了回來，忙搖頭道：“沒有、沒有，不過是僥幸罷了。我病過一回，從前的事都已記不清，連賊人長什麼樣子，都全忘記了。”
“全忘了？”
“……嗯。”沉沉心虛地低頭，抿了一口茶水。
還好魏驍似乎意不在此，也沒有多問。
隻悠悠笑了一聲：“罷了，絕處逢生，必有後福。十六娘，想來你是個有福氣的——”
“所以，又何必，”他話音一轉，“始終執著於把這一身的福氣，空耗在一個，與你無情亦無緣的人身上？”
他與解家的這門婚事，本就非他所願。
不過是昔日母妃權衡利弊，為保住他與阿治的兄弟情誼，爭取解家不吝金銀、在背後支持他爭奪儲位而做出的下下之選。
若他沒有做過曾經的那個“夢”，不曾親身走過夢中那一步踏錯、步步皆錯的人生。
或許，哪怕看在魏治的情麵上，他仍會把這解十六娘迎入府：不管是做鎮宅的鬼符，抑或一家主母，甚至自己某個庶子的母親，什麼都好——不過是個女子罷了。隻要能於他有所助益，娶誰都一樣。
可偏偏，他夢過，走過，度過。
解十六娘於他而言，食之無味，棄之亦不可惜。
縱然他今日可以賣魏治的麵子見她一麵，可這並不代表，這一輩子，他都能心平氣和地接受解家人蠻橫無理的糾纏。
他的耐心終究有限。保不齊哪一日，便會對解家下了死手。
所以，在那之前。
“十六娘，你看。”
他忽的推開一旁塔窗，伸手指向窗外。
沉沉循著他手指方向望去，卻見他所指，正是方才她與阿史那金撞了個滿懷的正廳之外。
而此刻，內中眾人不知為何，竟都傾巢而出，從這居高臨下的佛塔塔頂望去，隻能瞧見一群簇擁的人影。
“他們……這是要去哪？”
“演武場。”
以趙家阿蠻的心氣，要做她的駙馬，自不可能隻是容貌家世出眾——對她來說，家世再高，又豈能高過昔日的九皇子，如今的魏帝。
是以，至少還需得文韜武略，無一不精。文可七步成詩，武可傲視群雄。
若非如此，她絕無可能甘心下嫁。
沉沉似懂非懂地點了點頭，湊到窗邊，視線一路追隨，果然瞧見那正廳之外、梨花樹林深處，竟以人力伐出一片四方地。
校場中，設戰鼓、擂台、觀景台，更有箭靶無數，駿馬嘶鳴。
“君子六藝，禮樂射禦書數。”魏驍又一次抬手為她斟茶。
眼神卻連瞥都不曾瞥過她滿是好奇的麵龐一眼，隻平靜道：“底下坐著的，無一不是當世才俊，說得上名號的世家兒郎。”
“哦哦。”看起來確實排場很大。
“這麼遠，瞧不清楚罷？”
“是呀——”隻能看見個後腦勺。
魏驍見她半隻腳已踩進了自己挖好的坑裡，手中茶盞當即輕碰案幾。
隻一聲輕響，身後，便有暗衛現身，捧上厚厚一摞畫軸。
“這是他們的畫像。”他說。
“嗯嗯……嗯？”
沉沉一愣。
傻傻轉過頭來，盯著眼前堆成一座小山的卷軸看了好半天，半晌，又抬頭望向一臉老神在在、兀自輕抿茶湯的“攝政王”。
“挑一個吧。”魏驍說。
“你……”
沉沉哭笑不得：“你……”
敢情專程把人指給她看，目的是在這等著她呢？
她眼下尚不清楚，七姐與魏治究竟是怎麼和魏驍“爭取”來的這次見麵，但到了如今這幅局麵，縱然是個傻子也明白了：這廝不過是當麵一套背後一套，明麵上說寬慰前未婚妻，背地裡，卻急著把下家找到、徹底永絕後患罷了。
這才是她認識的魏驍，而不是個心軟濫情、任人予取予求的老好人。
沉沉勉強定了定神。
將麵前的畫軸向對麵推了推，她衝他搖頭：“多謝攝政王好意，我……尚不急著成親。”
“但你家中那些疼你愛你的兄姐急。”魏驍悠悠道。
“我回去後，自會告訴他們，我對攝政王無意，”她說，“縱然要嫁，也再不敢‘勞煩’王爺。”
“十六娘，口說無憑。”
魏驍聞言，與她四目相對。
良久，卻驀地淡淡一哂：“這句話，從前你亦說過許多遍，可到了要死要活的時候，依舊讓人不得安寧。”
若你隻是個空有癡心卻無依仗的女子，你的要死要活，不過是旁人眼裡的笑話，無足掛齒，也就罷了。
偏偏，你不僅有癡心，身後還站了太多憐惜你、疼愛你的人。
你隻需落淚、不忿、悶悶不樂，他們便會拚儘全力為你出頭。
“我不放心，”他說，“算來，十六娘，你亦是我的半個妹妹。前些日子阿治找到我時，我便在想，這般下去，終究不是辦法。”
“思來想去，唯有為你從這才俊世家中擇一良婿，取吾而代之。或許，才算真正對得起兩家交情，無愧於心。”
好一個無愧於心。
可你求你的無愧於心，來折騰我做什麼？
沉沉看著又一次被推到麵前的畫軸，忽然反應過來：也許從一開始，魏驍便不是在給她選擇的機會。
他不過是逼著她，就在眼前，就在他已然篩選過一次的這些人裡，選出一個合適的“替代品”罷了。
他是遼西的王，決定區區一個女子的命運，不在話下。
“突厥九王子，阿史那金？”見她遲遲未有反應，他索性代她做了選擇，“此人相貌英俊，風流無雙，是突厥大汗膝下最得寵愛的兒子。雖說姬妾不少，可年已二十有五，至今尚未娶妻。嫁與他，富貴權勢，取之不儘。”
當然。
若是不幸前腳嫁給他，後腳便被連累死於權鬥中，便也隻能自認倒黴了。後頭這句話，魏驍並沒說出口。
沉沉卻被這句“阿史那金”嚇得頓時回過神來，連連擺手：“不不、不，這個不行……我和他相處不來……”
天可憐見，她可是十足領受過這小王子的臭脾氣和壞毛病的！
什麼長得好看……再好看能有魏棄好看麼？
好看又不能當飯吃！