貨郎在耳邊絮絮叨叨，說了至少得有半刻鐘。
沉沉卻壓根沒聽太仔細，隻覺得那說話的聲音仿若從天外傳來，蒙著層紗似的，飄渺虛無。
或者說，她根本不關心這座廢墟在成為廢墟之後，如何被世人傳得玄乎其玄。她關心的隻有一件事。
【他們，怎麼死的？】她聽見自己的聲音，極乾澀地在耳畔響起，【為什麼會死？】
【誰知道呢，】貨郎聞言，漫不經心地聳了聳肩，【我也是聽人說的，那天晚上，不知從哪吹的風，不知怎麼走的水，總之，一把怪火，直接就把整座府邸燒了個乾淨，除了幾個警覺的逃了出來，剩下一家四十五口，全都葬身火海。發現的時候，都燒成……唉，不說了，你個姑娘家家的，說了也嚇人。】
隻不過嘛。
說是不好說，不代表不能看。
貨郎一眨不眨觀察著她臉上表情，忽的，從自個兒擔子裡飛快掏出一本薄薄的冊子來，在她眼前晃了兩下，【想知道，不如買上一本？你瞧，姑娘，這上頭可還有那鏡無塵親筆作傳，三兩銀子，不二價……誒！誒！彆走，實在不行，二兩銀子也成，彆走啊！】
沉沉最後用一兩銀子，買下了那所謂話本大家“鏡無塵”，寫的《謝後傳》一本。
翻到後記中，確有三言兩語提到蕭家滿門被滅之事。
隻不過這鏡無塵大抵人如其名，是個心無塵埃自清靜之人。所以，哪怕是這等血腥殘忍之事，他亦隻一筆帶過，留下句“匹夫無罪，懷璧其罪”的批詞，便罷了。
無論是牽連進前朝謝後之死而因此被滅，抑或純粹被那些、對魏棄心有怨恨的人殺了泄憤，蕭家滿門四十五口，到最後，也不過博了這麼輕描淡寫的一句話。
如果自己真的死了，沉沉忽的想，此時此刻，是不是已經和娘、阿殷還有妹妹婉娘，老夫人……在地下團聚了呢？
第一次，她開始重新審視自己“活過來”這件事。
也是第一次，她開始懷疑，活著麵對這些慘痛的結局，或許，比死了更可怕。
那天晚上，她一夜沒有合眼。
卻一反常態，甚至出乎她自己預料的，她沒有哭，沒有預想中的崩潰。
隻是腦海中來來回回，回蕩著昔日阿娘重病時，摟著她、說的那一番掏心窩子的話。
【芳娘，他的身份，終究不是我等可以攀附。】
【芳娘，若是娘親現在同你說，斷了這份不該有的念頭，從此安心在江都城做從前的你，你願不願意？】
她那時滿心都是要與魏棄長相廝守，所以，有一句頂一句。
說，出身不是人可以選；說，無論生死，她與魏棄都要在一處。
顧氏聽完，愛憐地抱緊她，什麼都沒說。
直到她哭累了，睡著了。睡夢中，才依稀聽見阿娘那一整夜不停的歎息。
是不是在那個時候，阿娘已經想到了日後蕭家的結局？
匹夫無罪，懷璧其罪。
她曾以為，或者說，她和魏棄，十餘歲時，一派天真，都曾以為那一去：離開江都，遠赴上京，隻為了掙一個自由高飛的前程，一個可以光明正大、永遠離開鬥爭漩渦的可能。
可他們都錯了。
那座皇城把所有人變得麵目全非。她如是，魏棄亦如是。
她變得更加膽怯，草木皆兵，惶惶不可終日。
而魏棄——儘管她不願承認，可她與魏棄同臥一塌，日日相見，又豈能感覺不到，不停的殺戮、雙手染儘人血，已然漸漸改變了他本來的心性。
他還能在她的麵前，儘可能不漏破綻地維持“人”的模樣，隻因為他在外麵殺夠了人，強壓下了心底的殺欲。
可他終究有壓不住的那一天。
三十一，杏雨梨雲，陸德生，那些在上位者看來輕賤，卻是切切實實陪伴過她的人，有些已經變成地下白骨。她直到眼睜睜目睹死亡的那一刻，才悚然發現，原來，世間並沒有有情飲水飽；原來，她也並不是每一次都能攔住他。或者說，她看到的，僅僅是他想讓她看到的自己，那些可怕的已經無法抑製的另一麵，她唯有用眼淚、用傷疤、用生死去“威脅”——
她害怕啊。
害怕終有一天，當她的眼淚、傷疤、生死無法起到任何作用，她也許就是下一個杏雨。
害怕，她在他身邊的每一日，都不敢輕易去相信任何一個人，因為她太天真，愚蠢，輕易地，就會把一個半路相知的人當做朋友。
而這個朋友，也許不被魏棄所認可，也許，人都有自己的私心，朋友也會背叛自己……可背叛的代價，絕不是強忍眼淚的一聲“絕交”可以結束的。而是，在她毫不知情的某一天，這個“朋友”，也許就會死在魏棄的劍下。
可殺人過後的魏棄呢？
在她麵前，他仍然還是那個會懶洋洋為她打扇，給她剝荔枝的少年——儘管那隻剝荔枝的手，前一刻，才染上過她身邊人的血。
所以，想明白了這一切，那時的她，才會害怕到明明已經醒了，卻仍遲遲地裝作不清醒。
清楚地聽到嬰兒的啼哭聲，聽見梨雲的哭聲，聽見魏棄如一縷遊魂般輕飄的腳步聲，她什麼都知道，卻始終不願意睜眼。
寧可喝下毒酒，求一個了斷，也不願再互相磋磨，空耗時光。
她怕啊。
愛是明晰的情，怕卻是令人膽顫的退無可退。
她知道，自己是個再普通不過的人，少時養在父兄膝下，天真不知世事；八歲家中巨變，從此過上寄人籬下、隻求一口飽飯的日子。
她不懂尊嚴，因為尊嚴不會讓她吃飽飯，她的膝蓋軟得誰都可以跪，為了活下去，她可以不知廉/恥地對魏棄說出“真心天地可鑒”，也可以麵不改色地在阿史那金手下為奴作婢，又翻臉不認人地給人下毒。她也有過普通人的善良，沒法看著十指不沾陽春水的堂姐受苦，沒法對瀕死的魏棄見死不救，沒法看著隻剩一口氣的阿史那金死在暗無天日的地牢裡。
可也就僅此而已了。
她的善良，隻能支撐她在活下去且不牽累她人的前提下給予善意。
其實，她從始至終，沉沉想，她隻是一個很想活下去的……三流小人而已。
她做不了“皇子妃”，更做不了“謝後”；
她從不奢求一人得道，雞犬升天，隻願不會，一人身死，全家連/坐。
僅此而已。
沉沉抬起臉來，靜靜望向眼前步步逼近的帝王。
忽的，雙膝一軟，她直挺挺地在他跟前跪下。
“陛下，”她說，腦袋磕在地上，沉悶的一聲響，“求您明鑒，奴……民女，從未有過一絲一毫加害陛下之心。”
一個本該早已死去，孟婆湯灌下兩大碗、前塵儘忘做新人的遊魂，如今卻得到了再睜開眼的機會。
陰差陽錯，故人相見。
她多希望自己看見的，是一個意氣風發，劍指河山的君主，他早已忘了她，或者，記得她、卻仍不妨礙他過得逍遙快活，如此，她雖有些難過，卻也能順理成章地“以牙還牙”，心安理得地去享受這重活一次的人生。
如此，在她決意拋下他去另覓天地時。
至少，不會如現在這般無法控製地熱淚長流。
可她從小就是個能騙人的。
一邊哭，說話的聲音竟也抖都不抖，她在此俯身下去，重重地向魏棄磕頭，說：“民女乃金家婦，受人蒙騙，故才至此。”
“請陛下開恩，明鑒，民女若有半句謊話，當受天打雷劈，五雷轟頂。”