“你也是被關在這兒的小姑娘？”
林瀅一邊說話，一邊握住了芸柔的手掌，一臉關切樣子。
但她目的卻是握住芸柔的手掌，因為一個人的手掌會告訴許多彆人的東西。
芸柔手掌十分柔軟，並不似做過粗活或者習武樣子。一個人長期鍛煉出的結實肌肉不會騙人。
指上有繭，從部位來看，她應當苦練過琴技。
芸柔猝不及防，有些無措，她並不知曉眼前阿瀅的熱情另有目的，隻覺得林瀅似乎很自來熟。這使得芸柔結結巴巴說道：“我名喚芸柔，是，我是李統領送來侍候蘇大人的。不過，不過蘇司主並不喜歡，甚至並未見過我。”
她生恐林瀅誤會，趕忙如此的解釋。解釋完畢，芸柔心內又有點發酸，忽而想若自己不是解釋得那麼清楚，眼前這位林姑娘是不是會誤會。
芸柔抬頭去看林瀅時，林瀅目光卻從她麵上移開，開始左顧右盼。
芸柔確實是個柔弱女子，林瀅目光盼顧，是打量著房間裡有無旁人監視自己。
還是自己不出這房間，就不會有什麼事。
芸柔卻期期艾艾說道：“蘇大人似乎並不喜歡我，卻不知為什麼，還是把我收下留下來。”
她終究有幾分醋意，說話也綿裡藏針，暗示無論如何，蘇煉畢竟將她這個禮物留下來。其實這彆院裡管事早就告訴自己，過幾日會送自己回鄉。芸柔故意這般言語，也是含糊其辭。
林瀅心思不在芸柔身上，隻道芸柔真心害怕，故而隨口安撫：“不會的，蘇煉，嗯，蘇司主。聽說他會把彆人送來的女子都送回鄉下，跟親人團聚，想來你也不會有事。如今，大約也並不例外吧。”
“你跟我，又不一樣。對了，你來看看我，他們不管嗎？”
林瀅想芸柔又不知曉蘇煉的什麼秘密，普普通通的一件小禮物而已，應當不會有什麼事才是。
卻說得芸柔麵頰一熱，一陣子羞慚。
芸柔自然理解岔了，沒想到這位林姑娘看著模樣斯文，反擊起來居然是如此乾脆利落，不留情麵。
芸柔麵頰火辣辣一片，雙眼頓時蒙上一層水霧，結結巴巴說道：“林，林姑娘，對不起，我不是故意這麼跟你說話的。”
想著自己因為心中醋意，方才這麼試探著茶言茶語，芸柔驀然一陣羞慚。
倒是把林瀅嚇了一跳，看著眼前芸柔不知怎麼就變成泫然欲泣模樣。
林瀅趕緊重新握住了芸柔的手，搖搖晃晃，這樣哄她：“我沒有什麼意思，你彆放在心上。”
她本來有點兒懷疑芸柔是故意扮柔弱試探自己，怎麼說自己如今也是知曉了太多秘密的重要人物，隨便讓芸柔闖進來不是很合常理。
可這麼無緣無故懷疑人家，那是很不禮貌行為，難怪都把芸柔逗弄哭了。
林瀅想起方才芸柔說的話，便想到了她如今的處境，想到她如今身如浮萍，可能十分擔心自己未來。而自己顯然對人家心情絲毫沒放在心上，顯然不是很善良。
林瀅柔聲問道：“你家裡還有親人嗎？”
芸柔含著淚水輕輕點點頭。
林瀅柔聲說道：“你家裡親人待你如何？若你回去，會待你好嗎？”
很多淪落風塵的女子都是為家人所累。林瀅就曾見到，有家人把年僅五歲的女兒賣去青樓，來換兩袋小米。
所以有時候送回親人身邊，可能並不是什麼好去處，反而讓人多賣一次。
芸柔輕輕說道：“我，我有一個哥哥，還有一個姐姐，他們，他們——”
如果不是林瀅問起，她很久都沒有提起自己的親人了。現在這般想起時，芸柔忽而微微有些恍惚。
沒賣給媽媽時候，芸柔見過落魄的□□。
那些女人淪落在最下等的私娼，卷簾後掩著劣質幾分氣息。她們大抵麵目憔悴，目光呆滯，比同齡人看上去老上許多。而光顧她們的客人，也都不過是些最底層不挑食的漢子。
她們大都染病，過幾年就會死一個。死了的妓子被席子一卷，然後扔在河裡麵去。
所以叔叔和嬸嬸要賣了自己時候，她哭得稀裡嘩啦，哭得傷心欲絕，她感覺自己整個人都不好了。
可落到媽媽手裡，她卻告訴芸柔，這是好日子到了。
媽媽甜言蜜語，說她樣貌好，要養好了待價而沽，跟那些青樓女子是不一樣的。
如此一副好容貌，若是養在鄉間，豈不是平白浪費一副好顏色，磋磨了這些年光景。
美色是女人的武器，這樣正好成為晉身之階。
芸柔吃的比以前好，養的比以前嬌嫩。媽媽每天告訴院子裡姑娘，分享的都是經典成功案例。比如誰誰攀附上高官，順利入門為妾。誰又成功成為外室，穿金帶銀吃喝不愁，還不必守許多規矩。作為老板，她把這些嬌養瘦馬未來生活前景描繪得十分美好，讓她們心甘情願攀高枝爭寵——
哪怕是芸柔這種稍顯溫遲的性子，心裡也有些想法。
在那種相互攀比，積極進取氛圍下，也是很難保持一個清醒的頭腦。
芸柔已經很久沒有想起以前的親人了。
見她猶豫，林瀅覺得知道了點兒什麼，不由得說道：“我知道了，他們對你不好。”
芸柔慌忙否認：“不，他們對我很好。”
“小時候，我們三個父母死了，不得不寄居在叔叔嬸嬸家。誰願意家裡有幾個拖油瓶？我身子嬌，大哥大姐就幫我乾了許多活兒，還省下飯菜給我吃。其實他們逆來順受，一向很聽話。可後來叔叔要賣了我，他們卻不肯，被叔叔打得頭破血流——”
那也是很久以前的事情了，可芸柔還記得。
正因為記得，所以她終究不能容忍彆人說哥哥姐姐不好——
她已經很久沒有想起這些了——
沒想起哥哥姐姐，沒想起過去那些辛苦艱難的歲月。一開始當然會想，可媽媽不會讓彆人見這些姑娘，更不會將親人的信給她們看。
於是漸漸的，似乎曾經歲月的痕跡就從她生命裡消失了。
她忽而心頭微酸，心下湧過了一抹異樣。
林瀅忍不住笑了笑，真心實意說道：“那樣就好。”
因為很多墜入風塵的女子，其實並沒有值得掂念家人。因為沒有人會愛惜關心她們，到最後也隻能留在這一行。
所以林瀅說道：“你該知曉，並不是每一個人都有值得懷念的親人的。其實，你很有福氣。”
芸柔自然明白這一點。
就像小院裡的幾個姑娘，大家雖然爭風吃醋，彼此相互攀比扯頭發。可她們彼此，也是唯一能傾吐說話對象。她們也會說說自己過去。像燕蓉就是被家裡賭鬼賣了去，這死丫頭整日想著攀附高枝，耀武揚威。
她當然也想到了燕蓉的下場。
攀附個富商沒幾年，就被轉手送人。後來芸柔曾經見過她一回，燕蓉在花船上彈琴，她濃妝豔抹，鬢發間彆了一枝廉價絹花，看著老了不少。
芸柔假裝沒看見，並沒有向前打招呼。
那些事情，她們其實也是見過不少。可是這些不幸，總是會被淡化掉，每個人都覺得自己可以搏一搏的幸運兒。
想到了這兒，芸柔忽而有些慚愧。
因為當小晏告訴她，會送她回家時候，她竟滿心失望，也沒有細想自己的家人。
她都已經忘記了，當初自己哭著哀求哥哥姐姐，一定要贖回自己。
不知怎的，她看著林瀅時候，內心浮起的酸意亦是淡去了不少。又或許她對蘇煉的心思，其實也並不如何純粹。
也許她也考慮回鄉，拋去那些不切實際如雲似霧的夢，回家過上些踏實日子。她比彆人薄有幾分福氣，家鄉還有親人等著她。
林瀅並不知曉這幾句話就讓芸柔內心浮起了這樣的洶湧，不過她也瞧出來芸柔情緒平複了許多。
然後林瀅忽而盯著她，認真臉：“其實，你發覺沒有，你和我生得很相似。”
林瀅：天惹，沒想到居然還能有這樣的巧合。
仔細看看，芸柔身量跟自己相似，亦有一雙大大的杏眼。甚至林瀅還注意到，她進門時候還戴著一片遮陽的麵紗，以防陽光曬壞了她嬌嫩的肌膚。
芸柔忽而一陣子尷尬，覺得這件事情自己可以解釋一二。
她結結巴巴說道：“林姑娘，你聽我解釋。”
但林瀅雙眼卻浮起了一層歉疚之意。
林瀅衣衫被換掉了，道具什麼的也沒有，她一咬牙，隻能對芸柔來硬的。
她伸出手按住了芸柔頸動脈，芸柔一臉懵懂看著她。要對這嬌滴滴的小美人兒動粗，林瀅亦是心生不忍。但為了鄞州百姓，林瀅一咬牙，隻能狠下心。
作為專業人氏，她順利掐暈了毫不設防的芸柔，然後換上了芸柔的全部行頭。
看著昏迷芸柔雪白頸項上青紫，林瀅甚為愧疚。
山雨欲來風滿樓，如今整個鄞州城都已然被一場巨大的陰謀籠罩。事已至此，林瀅亦隻能先行準備逃出去。
然而她剛出房門，就被一個不認識的小姑娘牽住了手臂：“芸柔姑娘，是喜事，司主正要見你呢。”
她還回過頭，對著林瀅輕輕的笑了笑。
笑容裡一副你應該懂的樣子。
林瀅本來想說自己不懂，可她忽而懂起來，不覺風中淩亂，內心更很不是滋味。
芸柔是彆人送給蘇煉的小禮物，如今仔細想想，從芸柔幽幽口氣之中，她未必不願。但是輪到了林瀅，這件事情就有些問題了。