那乞兒叫小草, 她居然也認得讓自己送信的婢子。
這街道上乞兒其實都有屬於自己的地盤，通常都在一個區域活動，很少亂走。你若去彆人街道上乞討，很容易被人欺負。
連家就在小草常在的那條街上, 故而小草也瞧得眼熟, 並且認識這個托自己送信的婢子。
那婢子叫雪鶯, 正是連家婢子。
安惠這個連夫人出門會帶著她, 看來是貼身侍候的。
夫人身邊的大丫鬟自然不必出門采辦。草兒之所以認識, 也是因為安惠時常舍粥布施，這個雪鶯就在一旁打下手。
雪鶯自然對草兒這個小乞兒沒有印象，可小草卻記得她的樣子。
不但如此，草兒印象還頗為深刻。
那一次布施，小草接過雪鶯手裡遞過來的饅頭, 不小心挨著她手掌。彼時雪鶯頓時麵露不快之色, 飛快用手帕擦拭被小草碰到地上。
這婢女比連夫人差遠了。夫人做善事, 便是一派溫婉, 絕不會流轉嫌惡之色。
雪鶯自然並不記得這個小插曲。
也就是十天前, 雪鶯招手喚來草兒。她將一封信並一枚銀角子給小草, 讓小草將信送給玉棠班。
雪鶯讓小草不許貪玩, 將信送到玉棠班就走，不然仔細她的皮。
連家？桃子聽到小草這麼說，心裡頓時也是打了個突。
之後她又找了玉棠班的芽兒打聽，那日玉棠班在連家表演後, 瑤娘就被留下了。
據說是連夫人稱讚她琵琶彈得好, 留她多彈幾曲。
那時候玉棠班的人還覺得瑤娘運氣好，能得主家喜歡，賞錢必定不少。
玉棠班在陳州也不是每天都有人請去表演, 之後幾日瑤娘並未現身，也是無人生疑。
再然後，也就是瑤娘送信，說自己要離了玉棠班。
如今仔細想想，大夥兒見到瑤娘最後一麵，也就是在連家，以後便再沒有誰見到瑤娘。
如果不是桃子加以計較，這件事情說不定就會被含糊過去。隻因看戲班表演要緊是看新鮮，玉棠班在陳州演上一些日子，本地富貴人家都看倦了，自然便會轉去彆處表演。
到時候，誰又還會記得戲班子裡的瑤娘。
桃子想想，便覺得這件事情不簡單。
林瀅聽到了這兒，也已經有七八分懷疑了。不過桃子這一次的表現確實出乎林瀅意料之外，所以她故意考考桃子。
“可據你所言，這玉棠班裡還有一個叫玉婷的女孩子失蹤。她失蹤得比瑤娘要早，那時候玉棠班也並沒有到連家表演。這又是為何？”
沒想到桃子居然還真能解釋：“本月初三，是吳家老夫人做壽，請了玉棠班去表演。連夫人帶著家中茹小姐一並前去賀壽。這連茹可是個有名的才女，據說壽宴當日，她當眾揮墨，以八種不同字體寫了個壽字，湊成八壽賀壽討個吉利彩頭。她博學多才，這字體之中還有古篆。這樁事情，當時是許多人都津津樂道的。”
桃子本來就喜聽這些八卦，自然也是知曉。
她繼續說道：“然後我找上了芽兒，得知玉婷的失蹤也是初三，可謂活不見人，死不見屍。”
然後桃子還搞出了一個猜測：“我猜那日說不定玉婷撞見什麼秘密，也不知曉是連夫人還是那位茹小姐，又或者兩人聯手，將玉婷殺害拋屍。而瑤娘為人熱心腸，覺得玉婷死得不明不白，所以不依不饒追查。所以那日她才探問我的口風，問你什麼侍候才回來。”
“因為瑤娘一直不依不饒，凶手恐怕被瑤娘尋出真相，所以決意殺人滅口。所以凶手特意將玉棠班請來家中，其目的就是為了將瑤娘殺了滅口。可憐瑤娘並不知曉玉婷的死跟連家女眷有關，羊入虎口，就這樣沒了性命。”
林瀅聽到了這兒，禁不住稱讚：“桃子，你這些推斷很可以，可見你也學了不少。”
桃子前期的收集證據，四處走訪，可以說是做得十分周全。如今嫌疑對象鎖定連家，也是有理有據。
林瀅提醒：“但瑤娘隻怕已經遇害，可見這樁案子不但彆有隱情，怕還十分凶險。如此這件事情還是交給我和衛小郎，你不必摻和其中。如若你有什麼發現，一定要喚人一道，絕不能獨自行事。”
桃子點頭應了，心裡卻生出幾分對林瀅的憐惜，心忖你也隻比我大一點兒，你就不怕危險？
這幾年林瀅辦過許多案子，也經曆了許多驚險之事，已經是久經風浪了。
此事的主要嫌疑人有兩位，便是連夫人安惠以及連家的千金小姐連茹。哪怕是合謀，必定一人是主，一人是從。
關鍵是這兩個女眷之中，究竟是誰才是這件案子的始作俑者？
又或者，這案子另有彆情，凶手根本不是這兩者之一。
這樁案子之中，最為奇怪的乃是殺害玉婷的死亡動機。這兩位皆是官宦人家的女眷，而玉婷不過是個跑江湖的賣藝女子，身份可以說是雲泥之彆。
美玉豈能隨便跟瓦片相碰？
若是為了殺人滅口，究竟是怎麼樣的原因，才能下此狠手？
最狗血理由，自然是這官宦女眷跟人私通款曲，在彆人院子裡私會，卻可見被玉婷撞見，因此殺人滅口之類。
這倒是影視劇常見劇情了。
當然現實這種劇情怕是有些難度。
畢竟這些戲班子裡有男有女，且魚龍混雜，大戶人家也怕他們搞出不軌之事，必定會小心防範。
一來是為了府中女眷名節，二是為了防止偷盜，這些外來戲班都隻能在外院活動，有專門的活動空間，並不許隨意在主家園子裡隨意走動。
至於偷情，什麼地不能約？赴宴時候跑彆人家園子裡私會其實非常危險，除非有什麼特彆的癖好。
不過凡事也有萬一，林瀅也不能咬死任何一個可能。
隻是兩者生活圈子實在相差太遠，也很難想象彼此之間能有什麼交集，甚至因此生出仇恨。
關於連茹，林瀅其實並不如何熟悉。
連睿第一任申氏出身大家，她父親是如今的刑部侍郎申坤，是一位溫柔大方的官宦千金。嫁入連家之後，申氏給連睿生下一兒一女，也就是連軒、連茹兄妹兩人。
申氏染病身亡後，申家就將連茹接回京城，隻說外祖思念，故而特意接回孫女。
彼時連軒有病，並未隨行。連茹在外祖家住了幾年，近日方才回來。
彆人都稱讚連茹才學品貌出挑，這通身的氣派，不愧是申家教出來的好女子。
不過不遭人嫉是庸才，連茹如今風頭正盛，也惹人眼熱，暗暗有人編排連茹的閒話。
彆人隻說連茹性子掐尖要強，好出風頭，有失沉穩嫻靜之德。比如她在吳家壽宴上顯擺，就有失謙遜，不夠含蓄溫柔。