然而尹澈寧竟是有不在場證明的。
昨夜尹澈寧跟一堆才子飲宴, 辰時，正好有許多人跟他在一起，替尹澈寧做不在場證明。
飲宴的地點是見月樓, 距離葉知愚被殺客棧頗有一段距離，是一個城東一個城西。
便算騎馬，也要半個時辰。
哪怕席間尹澈寧借故小解，也並無作案時間。他若離開太久，畢竟也是會被人察覺。
林瀅心眼兒有點多, 覺得尹澈寧這個不在場證明有些刻意。
鄉試在即，尹澈寧不專心溫書, 反倒飲酒作樂, 是不是有幾分作死？
尹澈寧卻反唇相譏, 說林瀅可笑，不知曉名聲也是成績一部分。若不赴宴, 不去吟詩，不出版幾本詩集, 又如何揚名？如何造勢？
他乃是去做正經事。
林瀅似信非信，但尹澈寧不在場證明卻是實打實的真實。
林瀅跟衛瑉問過若乾賓客，都證明案發當時, 尹澈寧確實是在宴會上飲酒作樂。
如此一來，官府至多將尹澈寧盤問一番, 也隻能放人。
吳蟬得聞此事，不覺匆匆尋上了林瀅。
她滿麵都是失望之色, 顯然不敢相信尹澈寧居然沒有事。
“林姑娘, 這是怎麼一回事？我夫君當真是尹澈寧殺死得呀！一定是他！便算有許多人為他作證，這許多證人必定是被他收買，做不得數。”
吳蟬滿麵刻骨的恨意, 也不知曉是恨尹澈寧殺夫，還是恨尹澈寧當年將她拋棄。
當然吳蟬再如何惱恨，她對尹澈寧的指控也是不切實際的。
昨夜詩宴，參會者甚多，也都是一些有功名的讀書人。若說他們齊齊被尹澈寧收買，也是不大可能。
林瀅還盤問了見月樓的掌櫃、夥計，這些人都能證明，昨日尹澈寧確實人在見月樓，分身乏術。
林瀅心裡一縷懷疑卻越發加深。
她忽而望向吳蟬：“蟬娘，昨晚辰時，你當真見過尹澈寧？”
吳蟬脫口而出：“那是自然！我知道了，他必定是使了什麼詭計，才使彆人以為他並不在現場。”
林瀅：“我怕未見得。當我質問你是不是真撞見過尹澈寧，你那時候心緒激動，正為了夫君之死而傷心。如果你真的撞見尹澈寧卻遭受到了質疑，你應該十分憤怒，應該竭力分辨你說的是真話。”
“可你沒有！蟬娘，你竭力分辨自己邏輯的正確性。你說尹澈寧不好假手外人，身邊小廝也是溫蘊挑選，不會願意替他殺人。所以，他必須親自動手。然後他隻好自己來到客棧，對葉知愚行凶。”
如今想來，吳蟬這番話也太多可疑了。
因為吳蟬已經離開了尹家多年，未曾想到居然還對尹澈寧的處境十分了解，這是一件很不正常的事。
拋開其他不談，吳蟬一番話也顯得太過冷靜了。
林瀅說道：“你說這些話，也實在顯得太過於冷靜了。這樣冷靜的話，聽著就好似假話。因為情緒上頭的真話不需要邏輯，可一個冷靜的無中生有的謊言，那就需要一些邏輯了。”
吳蟬要使人相信尹澈寧來過客棧，就自然要考慮，尹澈寧一個世家公子，為什麼要自己親自動手？
是因為心裡太恨？還是無人可用。
可這麼有邏輯的解釋時，反倒透出幾分不真實了。
吳蟬不覺抿緊了唇瓣，驀然深深的呼吸了一口氣。
她似有些不是滋味，心內也有些不好受。
麵對林瀅的質問，吳蟬終於低聲說道：“不錯，林姑娘，我並沒有說真話。昨夜我回來時候，並沒有撞見尹澈寧。”
“可是我證詞雖然是假的，所說的事情卻是真的！我夫君真的是尹澈寧所殺！一定是他！”
“他爭強好勝，性子十分討厭。他想要勝過他哥哥，可大公子才是真正的人中龍鳳，他如何能及？我夫君好勝，眼珠子裡揉不得砂子，和他處處過不去，更妨礙他在這次鄉試之中被點為解元。我知曉他必定內心生恨，必然是不死不休。”
“我本來想勸夫君放棄跟他計較。可是一想到過去種種，我何嘗能咽下這口氣？於是，我也是不勸了。可正是因為我這份私心，方才使得夫君遭受這殺人之禍！”
“這都是我的錯！”
“林姑娘，我知曉我說了謊，如今你對我一個字都不相信，必然覺得我是滿口謊話，為人可惡可恨的人。可是尹澈寧是殺人凶手一定是真的！一定是！”
“我不知曉他是用了什麼法子有不在場的證明，可是我女人的直覺告訴我，殺人的一定是他！你看他殺了人後，猶自恬不知恥，洋洋自得。如果不是我張口說見過他，那日他還不知曉如何羞辱你，更連回句話都不肯！似他這樣的人，怎能饒了他？”
說到了這兒，吳蟬淚水簌簌而流，也是一副傷心到了極點的樣子。
“林姑娘，我真的不是故意說謊。隻是殺害我夫君之人，一定就是尹澈寧！”
她堅稱殺人的就是尹澈寧，哪怕尹澈寧有許多時間證人，也無法改變吳蟬的個人觀點。因為這是她一個女人的直覺。
不過林瀅辦案就不能依仗女人的直覺，更何況吳蟬這女人的直覺也說服不了其他人。
其實一開始林瀅就對吳蟬口供存疑，所以她尋尹澈寧質問時候，也並沒有引用吳蟬這段證詞。
因為她覺得吳蟬這個人證是有問題的，多少有些早年的私人恩怨在裡麵。
但她沒提及吳蟬，吳蟬卻自己跑過來，對著尹澈寧就是一通輸出。
這自然並不是林瀅的一番本意，可彆人又怎麼看？那些話雖然是吳蟬說出來的，可吳蟬出現時機十分巧妙。彆人聽了，就仿佛是林瀅也默認案發時尹澈寧就是出現在了客棧。
當時吳蟬這個料確實啪啪打臉尹澈寧，為尹澈寧惹來許多的懷疑，彼時也使得尹澈寧咬牙接受了林瀅的質問。
然而如今尹澈寧有了不在場證明，可巧案發之時他人在彆處，絕不能分身乏術，去尋葉知愚晦氣。
那麼如此一來，林瀅就是無端指責，栽贓入罪，非要冤枉一個無辜的世家子弟。
尹澈寧立刻就跳起來。
陳州出了殺害參加鄉試士子的凶案，顧公這個當世名臣不但未能尋出凶手，還縱容下屬，汙蔑一個無辜之人。
如此捕風捉影，穿鑿附會，甚至栽贓陷害。
倘若他尹澈寧未有人證，是不是就會成為千夫所指，乃至於獲罪入獄，前途儘毀？
林瀅這是在汙蔑他！手段狠辣之極！
尹澈寧當然不能就這麼算了！
他還將陰謀論擴大化一下，當初尹惜華落難，也是顧公收為幕僚，必定是私交甚篤。想來顧公也是憐尹惜華才華蓋世，不忍埋沒。
隻是尹惜華境遇一落千丈，這縱然是造化使然，心下卻對他這個同胞兄弟羨慕嫉妒。
兄弟不和，尹惜華又做過顧公幕僚，指不定上了什麼眼藥。
林瀅若自己被踩上兩腳也就算了，如今見尹澈寧一咬三，把顧公都拖下水，便覺得不是很對勁。
她心中愧疚，主動向顧公認錯：“是阿瀅處事不周，才讓人有機可趁，更讓人詆毀了顧公清名。”
林瀅心中的愧疚也是難以言喻，隻覺得無論顧公如何責罰，自己都是心甘情願。
顧公往日裡一向嚴厲，如今卻並未嗬斥，反而沉聲說道：“好了，此事你並無不妥，不過是尋常問話，是有人借題發揮，鬨得滿城風雨。”
林瀅謹慎，並沒有因為私怨采信吳蟬證詞。隻不過那日十分湊巧，那些話雖並不是從林瀅口中道出，卻給人一種林瀅也如此質問過的印象。
林瀅當然也可以為自己辯解，隻是她覺得倘若自己處置妥當些，有些事情也未必便會發生。
所以她並未甩鍋。
可顧公卻並沒有責備於她，隻和聲安慰：“今後你便要知曉，你要追尋的不僅僅是真相，還要注意一下彆人的看法。有時候謹慎一些，就會避免許多質疑。至於尹澈寧之事，你也不必擔心——”
顧公：“我為官多年，雖有清名，可是質疑我清名的人難道就就少了去？尹澈寧此舉，也是顯而易見。他無非是給老夫一些壓力，隻盼我顧忌名聲，品評時候不能把他點低了，否則便有攜怨報複之嫌。不過是些尋常手段，不必在意。”
顧公雖未責怪，林瀅心裡卻生出愧疚，隻覺得十分慚愧。
一切都證明尹澈寧有殺人的動機，他跟葉知愚早有舊隙，兩人之間仇怨已深。葉知愚死了，尹澈寧就是最大的嫌疑人。
可萬萬沒有想到，一番折騰下來，尹澈寧卻並沒有作案時間。
自己受些閒言碎語也還罷了，可彆人卻是疑上顧公，這般加以質疑。
林瀅心尖兒也不覺酸溜溜的，很不是滋味。
官府另差彆人去搜索案發現場，看有無證據，是否可能是葉知愚彆的仇人所為，又或者是臨時起意？
甚至衛小郎還蒙麵私下捉了尹澈寧身邊小廝逼問一番，卻一無所獲。
就好似吳蟬所說那般，尹澈寧身邊的仆人皆是溫蘊親自挑選，都是老成穩重之人。可能因為溫蘊已經失去了一個孩子，她對剩下這個孩子也是十分關懷寵愛，照顧得無微不至。尹澈寧出門在外，溫蘊也生恐他有什麼不順意，又或者因為性情魯莽，遭遇什麼危險。
如此折騰一番，卻並未有什麼收獲。
案子陷入僵局，再無新的線索。
不過葉知愚死後，陳州也再沒有新的凶殺案。就是在這中繃緊的氣氛之中，鄉試如期進行。