那輕柔嗓音也帶上點歡快笑意。
“有沒有誰跟你說過，你的嘴跟你琴聲一樣甜蜜，可寬慰人心？”
“您是第一位，我親愛的小姐。”
霍驪歪著腦袋打量他，身子輕晃不複端莊矜持，儘顯少女俏皮姿態。
“你就像一個高音音符。”
她輕笑道，“所有音符中，我最偏愛的那個。”
預料中的欣喜若狂，驚詫無措並未發生，在她看來，眼前青年的一句‘多謝小姐誇獎’平淡如水，尤為反常。
她有些苦惱地抿嘴，輕拍琴身，不知不覺主動找起新話題。
“那你覺得我怎麼樣？我還以為，你見到我會很高興的，又或者，很失望的······”
一陣長久沉默始料未及，長久到她禁不住蹙眉，透過黑紗以視線描摹那張臉上的光影線條。
貼合鼻梁的麵具，微笑時唇角旁的陰影，未能被遮掩的部分燒傷疤痕。
以及一雙對她目光似水，飽含溫情的眼眸。
“我永遠不會對您失望，小姐。事實上，您是我的希望伊始，夢境歸宿。”
“我隻是很擔憂您。”
“您現在，還依然感到恐懼嗎？”
恐懼。
霍驪喃喃跟念。
扯緊手套裙擺有如觸電，沉默者輪到了她自己，雙眼因驚駭而瞪圓。
明知那藍眸青年看不見自己的臉，然而那兩道視線卻不偏不倚與她交彙，令人產生被看穿的錯覺。一如秘密委身陰影，卻將在太陽光下無處遁形。
“我有點累了······你也早些回去休息吧。”
擇明聽見她悶聲說著，委婉下逐客令。
一句‘好的，小姐’，他們兩個地位差距懸殊的琴友就此分彆。
出來時擇明手中的提燈已撲閃黯淡，天邊正泛著魚肚白。
原來他跟霍驪這一彈琴夜聊就過去了整宿。
這時間點困意全無，擇明穿行迷宮花園，任晨露沾濕發絲衣角。
【係統Z：為什麼您說她在恐懼，主人】
“好問題，Z。這是你有史以來最好的問題。”他讚許道，並悠悠解釋。
“這一夜，她在為自己來之不易，且短暫的自由歡暢，不願浪費點滴時光。儘管她也追求著品質極高的彈奏，不過她心軟太多，幾乎是兩倍了。唔，是相比較下。
”
【係統Z：相比較誰，主人】
“噓——這是秘密，彆毀了驚喜。”
像初到琴房那日，擇明繞開回答，調笑似得朝空氣眨眼。
這是一個令人愉快的夜晚。擇明迎著晨曦回到花房，如此總結道。
作為儘職儘責的老師，他次日照舊收拾起課本教材，前往南片教堂。
然而剛走下便車，站在集市空地的那刻，他便敏銳察覺到一種不和諧的異狀。
氣球商販，果攤農婦，補鞋匠，幾乎所有曾對他笑臉相迎，熱情問候的老熟人，如今見他竟毫無反應，當目光不期而遇，便立即轉開，向彆的地方吆喝。
沿街徒步行走，怪事接二連三。
櫥窗後的店家前一秒還昏昏欲睡，發現他經過瞬間精神抖擻，眼神飄忽不定，在他身上流連。
一群乞丐彙聚巷口竊竊私語，打量的視線自始至終粘著他。
仿佛是暴風雨前的寧靜，悶熱風流裹挾著鋪天蓋地的惡意。
事實證明，擇明的預感很對。
當他穿行最僻靜的窮人街角，係統再次給出提醒。
【係統Z：主人，周圍有人跟上來了。大概十八個】
擇明速度未變，揚起頭輕嗅，眯眼側耳傾聽。
“你錯了哦，Z，應該是二十三個。”
前後左右，包括上方無人居住的破舊樓頂，他像被無數鷹隼盯牢的純真野兔，不知危險來臨，愜意地進食漫步。
從跟蹤到出動，中間有著很長一段緩衝試探期，緊隨擇明的人或兩兩成對，或零散彙聚。
他們看見了彼此，眼中有詫異也有發現競爭的煩躁。隻是為了不驚動獵物，紛紛選擇團結，一致沉默。
深巷悠長，石板路散發暴曬後的青苔腥味，擇明越是往狹窄曲折的路走，他們就得被迫加快腳步，在通道中擁擠在一塊。
捕獵者發現獵物正往不可掌控的方向走，難再保持克製，逐漸小跑起來。
有一個開始打破跟蹤平衡，後麵便爭先恐後。
陣陣急促腳步聲灌滿整片暗巷，可當他們拐彎停在一堵牆前時，錯愕整齊閃過他們臉龐。
“人呢？”
其中一個難以置信高喊。
“我還想問你們呢，剛才誰先開始跑的，這下好了，人直接沒了！”
“你現在喊得大聲啊
，跑得最快的還不是你？”
“統統閉嘴，瞎吵什麼，找人啊！”
······
為了相同目標，相同利益，因意見不合爭吵時往往更加激烈，無法平息。
擇明躲在牆後聽得津津有味，撥弄著牆根雜草，彆提多開心。
“沒轍，不如我們回去。還是把那老頭捉了，這樣更快。”
“嘖，沒辦法，隻能這樣。聽說那老頭也快回來了，叫什麼來著的？馬庫斯？”
“光靠我們怎麼知道他哪回來，老頭又不像這‘怪臉人’天天經過集市，還是去找菲爾丁那群家夥問，他有渠道······”
“那群小孩不也可以？我記得那賣氣球的說過，他好像在教堂給那群小野|種上課。”
“上課？哈哈哈，他能上什麼，如何撕扯自己臉皮嗎。”
輕撫嫩草的手停，擇明笑意頓消。
當人群帶著汙穢粗俗的調笑揚長而去，他才翻越磚牆，利落而平穩的落地。
【係統Z：主人，您要去給點小教訓了嗎】
“是的，Z。”
手絹擦拭指縫間的泥土灰塵，好似擦拭開鋒的利刃，擇明嘴角噙笑，聲音卻是冰冷至極。
“總有人不知道，尊老愛幼，是為人必備的禮數。”