“糟糕啊，我沒帶換洗衣服。”他苦惱拉扯著濕透的衣領。
當侍者提出送他回家，他搖頭拒絕道。
“不用了，我剛好有位認識的朋友，他說他帶我去換衣服。”
話音剛落，身著軍裝的伊森大步邁出入口。
今日場合特殊，伊森難得穩重，他板著臉屏退那群侍者，親自扶起好友。門口侍衛還想阻攔，被他一句頂回。
“納西索斯是我情同手足的摯友，見他如見我，機器說認證有誤那怎麼不去人工核實？”
忽然覺得這口吻和自己相似，伊可暗笑他倆不虧血緣相連。
避開鏡頭繞過場地，伊森把好友帶到外人禁入的主樓內部，他自己的休息室。
“你應該穿的下我的衣服，我去拿。”伊森恢複笑臉，莫名雀躍著，“納西你好厲害啊，現在還能長高。”
“不過，離你還差一大截吧。”伊可故意低頭比了比。
發現對方欲言又止，他湊近了問。
“怎麼啦，要被我趕超你不開心了？”
“沒。”伊森搖頭，神色懷念，“我過去很想要兄弟姐妹，因為父親總是讓我呆在家裡，訓練也一直單獨進行。但更早之前，我記得有人和我偷偷爬樹，鑽狗洞。”
已經找到那段完整回憶，伊可輕輕抱了一下對方。
“以後你就會有了，我還能把盧修斯帶進來找你。現在嘛……快去幫我那件衣服，我冷死了。”
伊森看著他兩眼發亮，招手馬上動身。
聽到腳步聲遠去，少年不禁闔眼深呼吸，腦中過一遍馬上要演的劇本。
可漸漸的，奇怪的征兆令他睜眼。
不屬於他或伊森的氣味撲麵，大門撞開後一道人影如狼猛撲。
有之前魔鬼級彆的訓練，少年翻身滾遠，成功躲開第一擊。
劍風簌簌，刺激耳膜，他無暇辨彆來者身份雙手撐地，立刻彈開數步。
躲過瘋狂的第二擊，他緊貼門框看清來者。
“克蘭·芬奇。”伊可咬牙道出名字。
男人與上一次見麵時相比瘦削太多，臉頰凹陷突出骨相，兩腮與眼眶下的陰影構成骷髏圖案，森然無比。
他不屑回應，握緊長劍的同時掏出腰間配|槍。
心知對方來意，猜出誰是主使，伊可當即作出判斷——逃。
大樓內部監視甚少，隻有出入口和走廊安設，等安保發現異常太遲。那麼，隻要他逃回會場或人多的地方，蓋伊這一次安排的暗|殺不攻自破。
建築仍是當年熟悉的那樣，少年靈活閃躲，在第二層中堂甩掉蹩腳殺手。
獵物不見，克蘭如同餓極的瘋獸，呼吸沉重徘徊。
直覺告訴他，少年還在這躲著。
正欲仔細搜查，身後響起的腳步聲叫停他的追捕。
“噢。”
“彆來無恙，我的表親。”
雙唇乾裂的克蘭轉過頭，惡狠狠咧開嘴笑，與過去判若兩人。
“盧修斯，我正想去見你呢。”
從頭到腳打量一番男人，擇明彈彈袖口灰塵。
“我還以為您正在監牢裡享清福呢，對您來說，最合適了不是麼？”
“享、清、福？”
怒點痛點同時被戳中，克蘭胸膛鼓脹，凶狠攫取空氣，他舉起槍與劍直指對方。
“今天你和那該死的崽種一個也彆想走出去，我要把你們——”
所見出乎意料，克蘭因發怔短暫恢複人相。
在他麵前，盧修斯·芬奇攤開空著的兩手，一副等他出擊的模樣。
“怎麼，閣下。您連動手殺|人，也要敗我一節？”
“還是說，請您來的那位沒告訴過您……”
黑發青年步步靠近不像說謊，唯獨那笑如同貼上的假麵，定死冷嘲弧度。
“他沒告訴過你，槍，不是這麼握的。”
手被扼住的刹那，槍鳴震耳欲聾，子彈穿過破腹腔的聲音驚醒了克蘭，令他一瞬鬆開雙手。
“真遺憾，我給過你機會了，閣下。”擇明全然不像中槍的人，站穩舉起右手，勾動食指，“肖恩肖恩，快看，這真是實打實的孬種……”
理智崩斷，喑啞嘶吼未出，克蘭下顎正中對方一拳，筆直倒地。
比起一步一個血腳印的擇明，他更像具屍體。
落地窗前三級台階，擇明就坐中間，他暗暗數著步數，與倉惶現身的伊可正對。
視線掃過血與昏倒在地的男人，少年衝來的第一步趔趄了下。
擇明沒特意遮擋槍口，他得以仔細觀察。
“快按住止血，我去叫人來急救。”伊可還算冷靜叮囑，站起卻被拉住。
“您有更重要的事情完成，我親愛的陛下。”
他取出特殊的皮革手套，先為少年戴上左手。
“千載難逢的機會，作為您橫空出世的最佳舞台。”
挺身握住對方右手，他擦淨血汙才緩緩套住。
直到這刻，伊可用力抽回手，背對著他怒叱。
“那種事以後有的是機會，你磨磨唧唧的，等下沒半條命看我怎麼——”
“這是特殊子彈喲，毒素大概三分鐘起效，您已與在下用掉寶貴的兩分鐘了。等其他人再找過來，就更沒時間了。”
喉頭一哽，身體誠實的替少年作出反應。
腦中如有流出滾燙岩漿，模糊視線，模糊思緒，牙齒緊咬發酸。再轉身蹲下，伊可仍固執按壓對方傷口止血。
“我不準。”
他邊狠戾否決。
“我還欠你一頓飯錢。”
“我還沒想出你給我留的題目。”
“剛才我向伊森保證，我會帶你和他一起，三個人隨心所欲的，想去哪就去哪……”
岩漿終於漫至眼耳口鼻，成為透明溫熱的液體，名為‘眼淚’的發泄物。
透過時清時糊的視野，他注意到克蘭·芬奇的劍原來就在青年手邊。
他頃刻間四肢發涼，如墜冰窟。
“毒發之前如果能睡著，一定會比清醒著輕鬆。而且。”擇明托起少年下巴，紺紫色的雙唇輕吐，“令盧修斯·芬奇神魂顛倒的火種，將會以絕無僅有的方式喚醒後調，使所有消弭的香味起死回生，激活永恒縈繞的靈魂……”
甜蜜發澀，苦味回甘的絢爛因子。
令世界，令神靈為之傾倒。
曾經倒背如流，視作箴言的語句，今日如同魔咒，不堪入耳。
“但不一定要用這種……”
抽噎已起難再克製，伊可重複搖頭甩出幾顆淚珠，仍然抗拒。
毒性生效無法再說話，擇明笑了笑，緩緩後躺。
沿頸間一道無形橫線，他食指輕劃留下清晰血痕，鮮豔刺目。
喪失視覺時，年輕的王子伏上他胸膛全身顫抖。
聽覺逐漸消失，他依然聆聽對方極力從抽噎恢複平靜。
觸覺隨生命流逝淡化，他終於等到冰冷刀鋒貼上脖頸。
即使看不到後來發生的一切，他腦中已提前描繪開篇。
少年用昏迷犯人的刀割下將死摯友的頭顱。
手套不會留下痕跡，死者身中一槍確為犯人所致，那麼斬頭定然出自他手。
而失去唯一的指導，唯一的牽掛，唯一操縱自己的棋手，年輕的王子以懷抱頭顱，闖入加冕典禮的方式，點燃世間最後的柴堆，成為國王。
……
耳畔轟隆聲陣陣激烈，地麵牽動全身，不停發顫。
顛簸似曾相識，擇明悠悠睜眼。
所見是藍漆拱頂，聯排座椅，這輛飛馳列車僅有一點與他初來時不同——窗外是一望無垠的黑色。
“原來還真的有啊。人生走馬燈？”
他調侃，隨即響起回答。
【Z：因為您危險的嘗試，主人，您現在正處於短接的空白層】
“啊——哈。”
有如奸計得逞，擇明拉長音假笑。
“你今後要多學學說話的藝術了，Z，不然得像今天說漏嘴。‘空白層’，說到底是棋盤掀翻後的世界哭天喊地。”
【Z：此話怎講，主人】
係統完全沒有受審問的自覺，擇明不免苦笑數秒。
“你一直給我提供‘主角’，‘指定人物’，‘固定時段下一定範圍內地點事變過程’。誠然，事件的發生與變化必須要有參照，可以是時間空間，也能是事件參與者本人。”
“但同條河流裡，為什麼偏偏隻有一縷或幾縷分支起絕對主導？”
“為什麼我們親愛的伊可陛下達成追求，反而卻造成‘錯誤’了。這很不合理，不是麼？”
猶如說到傷心處，擇明揪緊衣領嗓音沉痛。
“讓我現在隻能卡在這孤苦伶仃的地方，搭乘一輛永遠無法抵達終點的列車。”
【Z：因為您的乾涉，致使既定人物做到超出最大限製外的行為】
【Z：您作為不受限者，做出最危險的嘗試】
【Z：相當於，金魚撞破魚缸，順水湧出外壁】
難得聽係統用上比喻，擇明不禁莞爾道。
“現在我能確定，你……你們離我很近。”
起身如之前在搖晃的車廂內行走，他娓娓而談。
“被永遠監|禁的囚犯，到底要怎樣才能走進外麵世界呢？”
“越獄？做夢？超能力靈魂出竅？”
“都不是。”他自問自答搖頭。
“正確答案是——進到一個全新的，完全不像牢籠的‘世界’。這是自身矛盾的命題。”
‘到外麵’，一開始就是不存在的可能性。
而所有發生在他身上的經曆，仍是為困住他，居心叵測地觀測。
若是可以，擇明想聽誰為他鼓掌歡呼。
但係統顯然不會，所以他自己代勞，清脆拍手。
“我才疏學淺，暫時沒確定你們是如何越過我住處的安防連接到我。不過，Z，你真是優秀的觀測者，你已經給你的身後人回饋了不少……我的信息。”
拍手結束他坐進第一排，撫摸脖頸追憶。
“麗茲夫人，伊可閣下，兩位是真的與我一位舊識相似啊。”
【Z：請問是誰，主人】
“好像再回避也無用呢，你們都已經通過這種方式把他們送到我跟前了。”
口吻有些許失敗的喪氣，擇明頭抵車窗，凝望外界濃鬱的黑。
“……我。”
【Z：這有點意外，主人】
“哎，誰都有年輕的時候啊。所以看到年輕的自己，就會忍不住想拉一把。”
【Z：那這麼說，您曾對過去的自己後悔】
青年臉上的笑像水霧一樣消散。
“我記得我已經對你說過一次。凡是我做的，必是我抉擇已定的。你觀測我，我不介意，就像所有登門的來客。”
“可你如果未經準許冒犯，Z……惹怒我的代價，你有準備償付嗎？”
聲音冰冷刺骨，威懾麵貌雖不相同，還真有幾分伊可·利奧波德的影子。惡獸低吠著，獠牙半露，蓄勢待發。
【Z：我也曾告訴過您，主人】
【Z：我一直同您一起，關心著您。至於你所提的觀測，與我的身後人，抱歉我不知如何回答】
車身加速猛烈搖晃，那下震動令唯一的乘客垂了垂腦袋。
“你還真是惹人厭又討人喜歡，Z。”
【Z：多謝誇獎，蒙承厚愛】
自己的話被盜用，擇明徹底沒轍，他歎息著來到車前。
“這樣一直等下去不是辦法，我隻好先與你告彆了，Z。”
【Z：好的，主人】
擇明嘖嘖搖頭。
“這次回答不對哦，彆人主動跟你提告彆，往往是想聽到你先說一句‘明日再見’。那麼，祝我好運吧。”
不等係統後話，他壞笑著搶先開門一躍。
人跳出車廂，疾速墜向黑色。
在愈發強烈的失重感下，眼珠轉動勾起意識。
身處空蕩蕩的牢房，時間是淩晨五點，剛‘睡醒’的擇明屈膝撐著臉。
心念一動，前方空地出現碩大畫架，足有半麵牆高。
隨著他走動，兩側如植物生長慢慢現出各色畫具，琳琅滿目。
落座主位，他在構思時閉眼輕笑。
“今天，我想到一副新的畫作。”
“《Zany》，不知道會不會有人覺得有趣。”