“博士。”漢默斯恭敬彎腰，小聲向羅比提示，“這是子母芯片的創造者，也是第一代副監獄長。”
驚詫之餘羅比跟著鞠躬，不知對方姓名，他隻能簡單問候道。
“您好博士，鄙人羅比·馬特，久仰您大名。”
“沒有意義的招呼就免了，兩位若現在有空就跟我去個地方。我給你們回答。”
鏘鏘拐杖聲沿他們身邊經過，沒有停留的意思。
求知欲與饑餓感鬥爭，羅比在漢默斯義無反顧跟上後二次投降。
所幸目的地不遠，就在監控區對角方向，博士往門前一站，通道自動打開。
屋內比想象中普通，滿屋鐵架擺滿鐵盒，附帶兩台數據處理儀。
“就是這些。”
博士抬起手，杖底輕敲其中一隻編號‘9081875’的立方體。
兩位老同學對視一眼，不約而同湊近。
漢默斯驚訝道：“這是信件？”
羅比也附和著：“是啊，還是手寫體。這麼正式。”
定睛再看片刻，兩人臉色變了變。
那位博士蝸牛似得穿行儲藏架，一邊自說自話。
“總共十六萬五千百見麵申請書，現在保持平均每天百的數量增長。這是放滿的第十二個倉庫。”
“真是好笑，對麼。這地方的存在屬於一級機密，能知道它和他的，更是權力塔尖尖的那撮人。他們絞儘腦汁想進來一趟，就為半小時，甚至不到十分鐘的見麵。”
“就算全部拒絕退回，也必按規定走流程。如果要處理掉這些申請書，不……這些保命符，他的刑期才過一半。”
“為什麼？”羅比強忍震驚追問。
像被打斷沉浸中的演講，博士麵無表情地乜他一眼，調頭換方向走。
“那是高層共同發起的長期模擬實驗。讓囚|犯與虛擬的一百名人類呆在一個假象城市，觀察他們行為舉止，以此判斷其心理精神變化。”
“他樓下的鄰居，0103，直接開始屠殺。”
“在他之後進來的‘老二’，因為關太久出現癔症，以為自己是塊石頭，躺到軌道上被軋死。”
“2788號，潛伏一周後製作炸彈，挑釁警方與政府，第二周覺得無聊就將城市夷為平地。”
“刑期僅次於他的3971號，先挑起個體和小家庭間的糾紛，慢慢滲透大群體。三天後整座城市爆發戰爭，隻能選擇自|殺或被殺。”
列舉到這，博士無視另外兩人停了好一會兒，這才說出編號0001的實驗結果。
“那一百名虛擬人，采取自真實的人類模版，可以說是沒有‘肉|體’的真人。他花費半月和每個人接觸並建立關係……什麼變故都沒發生，持續到實驗結束。”
好奇心完全勾起卻等到這結果，羅比咋舌，一度認為這博士是故意在耍他們。
但對方第一次主動望向他，語速再次放慢。
“實驗是結束了，但我們采集與他接觸的虛擬人‘模版’，發現無法解釋的變化。”
隻要隨機抽取其中一個，混入任意群體虛像裡，它立馬會表現出極強的攻擊性。
“攻擊性不在於殺人越貨。它會以飛躍性的方式超過同類成長，占據頂端位置，成為群體裡的主宰者。”
博士右手抬起置於高處，示意‘頂端’，演說也就此落幕。而他依舊獨斷，不理有話想說的羅比，轉身就走。
“我最近正忙於彆的研究，所以這些申請書就交給你這位副監獄長處理，否則也隻是聘了一個閒人，吃白飯。”
甩下讓羅比無語至極的命令，他拐杖觸地，一聲聲叩擊極富穿透力。
敲擊仿佛能經由建築傳導，地麵延伸，漫進人的夢裡。
深眠中受其拜訪，絕非享受體驗，因此擇明睜開了雙眼。
目光從左迅速滑到右，看清一片暗沉天幕，一輪血色紅月。
耳畔響起哀嚎聲，如同玻璃擦去霧，其中的痛苦慘烈逐漸清晰，他坐直抹臉才發覺紅的不是月亮，是血蒙住雙眼，染紅視野。
【提示，三次連接已成功】
【係統Z正式啟用 對接者：0001擇明】
【請對接者確認 確認方式：默念擬溝通】
眼前閃過一物，掉在擇明手邊。
那是血紅色的球體，失去下顎的人頭。
由於血肉模糊，頭顱辨彆不出男女，一對眼球逃離家園，恰似兩顆熟透水果垂出眼眶。
認真與之對視中，擇明輕聲一歎。
“我不禁懷疑起是你在針對我，Z。”
“因為上次分彆前，你根本沒對我說，‘祝您好運，主人’。”
他指向一圈人間煉獄，像在控訴道‘你瞧，我倒黴了吧’。
【Z：抱歉，主人。但現在您該專注一下將要麵對的挑戰】
挑戰一詞令擇明挑眉，他邊觀賞不斷飛濺的臟|器殘肢，邊接受係統的信息。
如這片被黑夜欺壓的荒野，他作為一個難民孩子，無力反抗未知魔神的屠戮。
他屬於數百人組成的龐大隊伍，其中包括經驗豐厚的術士，身經百戰的使徒，但卻無一人發現他們踏入了某處古老封印的界限內，犯下可怕錯誤。
“救命、救我、好疼——”
幾步開外，有個男人仿佛失去理智抓撓臉頰，他指甲刮下的皮肉一縷縷掛著，像在臉上開滿金銀花。他口中溢出涎水與血混雜，卻不是變成紅色。
某種幽黑結實，藤條般的物體湧出喉嚨，數以百計向外將他纏繞，由內將他撕扯。
完整的人體一刹那炸開，噴灑泡沫狀的血霧。
凡是沾到血液碎肉的，立馬成為下一個目標，先無法忍受體內的蠕動抓撓打滾，後在幾分鐘內被那物體撐破。
當荒地隻剩擇明一人時，他手摸鼻尖，得知關於‘自己’的全部。
一具後補屍體。
一個馬上要死在這裡，成為未知魔神容器的無名者。
當然，他的身體不會炸開，因為魔神似乎和年幼的人類孩童更相容。
【Z：由於您確實要死在這，所以，之後沒有多餘的信息】
不亞於摸黑走路，蒙眼過河的局麵，被血淋一身的擇明由衷喜悅。
“如果這是你做出的調整，Z，我快要忍不住給你打九分了。”
說話沒特地注意，其他難民的血順勢流入他嘴中。
毫無懸念的，他乾癟的腹部至胸腔反常鼓脹，凸起蛇蜿蜒爬行的線路。
常人無法忍受的劇痛中，藤|根從他食道一湧而出，衝出脆弱的喉嚨。