能從大名鼎鼎蘇澤明口中聽到‘客人’一詞, 詹玉榮覺得不枉他休假半日送行。
蘇清嶸蘇玥是會享受生活的，夫妻倆有空閒就會請要好朋友同事到家一聚，好茶好酒招待上, 談古說今, 分享趣聞，整日也不覺得疲憊。
許多舊識包括他都將蘇家視為避風港, 但自那二人去世後, 宅邸也仿佛沉海後的ARK，永遠關死大門。
此後，實驗室常亮的燈和一個偶爾飄過走廊的人影，都像油儘燈枯的老屋用幻象強調著自己最後的存在感。
詹玉榮正攔著這幻象, 沉聲告誡。
“除了我, 應該沒人知道這最新住處。你先待車裡。”
話音剛落他手臂下就竄過陣風, 轉頭再看, 蘇澤明手捧花束與他並肩而站。
迎上他的譴責目光，對方裝模作樣地問。
“您說我們一起過去怎樣，伯父？”
詹玉榮無言哀歎, 撤開半步，默認般地搶先前進。
擇明識趣慢行，如同浮漂黏在後方。可沒人管得住他的視線。
眼睛快過雙腿替他衝鋒陷陣, 會有這種錯覺是因為小徑上的光密集地打穿樹隙, 白點如彈孔，如屍骸, 散亂地覆著全地。
在戰火紛飛的幻想中央，他窺探的目標已然轉回身。
這是一張能令人想到鬥獸場的臉。
即使它無暇，平整，沒有驚心動魄的傷疤缺口, 雙目卻空洞又陰沉，毫無神采且機械地運轉。隻有被訓練到極致的猛獸才符合他的形態，眼裡僅存命令，地位高過對他下令的主人。
“公民A1010，請接收最終判決書，如確認不再提交申訴，請作兩份簽字印紋。”
他單刀直入主題，對擇明伸出右手，掌心隨之陷下一塊方形，凹口向上投映出冊子。
書冊白皮金字，厚度足有五公分，它仿佛是粉塵拚湊的，懸停著微微浮動。
“調任書？”過來人詹玉榮當即認出，臉色嚴峻，“派你來的那些寬宏大量好先生們，就這麼著急想攆走病號？”
男人淡淡橫來一眼，欠缺情感的灰眸繼續將詹玉榮排除在外。
“公民A1010，請接收最終判決書，如確認不再提交申訴，請作兩份簽字印紋。”他一字不差地重複。分明皮相姣好，氣質清正，但有違常理的差異感源源不斷外溢，叫人敬而遠之。
稍作打量，詹玉榮心中有了大致猜測。他放棄保護人的姿態，任真正的主角上前查閱文件。
擇明心領神會，手指輕點虛影。書冊自行打開，依他的閱讀速度翻頁。
文件看著厚，主要內容濃縮下來也就三點。
其一，接上回的申訴再議，審查組最終判定他需接受為期三個月的觀察，期間必須在ARK-7接任公職，允許每周回ARK-1的原住處一次，三個月後視情況再定是否終止。
其二，此前違規捕獲的人魚暫由季海灃團隊接管，明天就要交接完成，但他可以通過季海灃探視人魚情況，隻是不能乾涉。
冊子終於停在簽字頁，擇明抬眼望向第三項重點。
為實時監督他的一舉一動，也為幫他儘快適應戴罪之身，ARK-1慷慨地贈予他一名監護者兼全功能助理，尼莫。
文書虛像隔在二人之間，兩者的視線卻理所應當交彙，擇明能在行距間看清男人冷漠的眉眼，就如同對方穿過泡沫群般的字符，凝望他色差顯著的傷疤。
同樣是端詳，詹玉榮早收回了視線，他看不到文件內容便等著世侄的反應。
一分鐘過去，場景並無變化，第二第三分鐘溜走，互望的二人巋然不動。饒是他也禁不住乾咳一聲，破壞過分詭異的平靜。
“那麼，我就在這簽字嗎，尼莫先生。”擇明試探性地發問。
“請叫我尼莫。”男人沒有遲疑地改正，奉上準備好的感應筆，“請你簽字。”
“好的。”擇明淺笑接過，落筆前深深看一眼，“尼莫。”
單單一個名字，他念出了朦朧繾綣的詩意，聽得詹玉榮連瞥幾眼，懷疑他是突發惡疾。
接下來按流程采集好指紋掌紋，錄製本人宣誓的影像，審判總算告一段落，詹玉榮這才得知擇明被分配到了偏僻的七區。
在屋外他隱忍不發，直至進門他才拽過小年輕衝向書房角落。
“你清楚你到底在做什麼嗎？”他不待人答複，壓著聲提醒，“那東西可不是人，他們派它來純粹是為了繼續揪你的把柄。”
搞不好，還暗藏其他目的。
不省心的小輩仍是簽字時的模樣，風輕雲淡得叫人牙癢癢。
“但至少機體性能方麵都無與倫比吧。”擇明解開外套，隨手往躺椅上一放，順帶弄翻靠枕和假花。這毛躁行徑尚未引起詹玉榮震動，就先吸引了某個身影。
尼莫雙手緊貼兩側，他如一根水泥柱杵在玄關，眼巴巴盯向弄亂的地方。
屋內的智能係統沒有識彆出他，將他冷落在這。
“這裡就是你我今後的固定住處了，進來熟悉下。”
得到首肯，男人雙腳踩上地板，他乾淨的鞋與衣服一體，根本不像才走過碎石地。仔細聽，能發現他腳步輕得匪夷所思，或許他全身重量加起來都不及一隻鴿子。
進門從左至右掃蕩一遍，他目光重新鎖定擇明。
“我被任命照看你的生活起居，公民A1010。”
沉默的詹玉榮忽然覺得可笑，他竟然從這句回答裡聽出了譴責。這男人仿佛是在怪蘇澤明沒早點使喚自己辦事。
“那麼你會做什麼。”擇明倚著書桌倒好茶，招手示意靠近，“展示給我看。”
正對中堂的尼莫動身，他彎腰拾起外套和抱枕，一麵有條不紊地自我介紹。
“我具備一切家政服務的技能，此外擁有十五門類基礎學科知識，皆達到A類水準，根據你的個人檔案所需指派，會自主學習資料庫以外的內容，完善功能。必要時阻止你個人不正當的行為。”
幾句話的時間他收拾好東西，微調擺設方位，並以最無趣的直立站姿迎接主考官的審視。
他又以不矜不伐的口吻補充道。
“部件性質方麵，我是今年六月產出的獨件型，非量產型，機體強度與精密度僅次於ARK-8的軍用型號，材料也是。最高可無防護通過海道十五分鐘，但建議不要過多嘗試，目前我的替換芯材料較為匱乏。”
簡而言之，他是一流且非常貴的。
副考官詹玉榮無話可說，更不好當麵指點小年輕退還這處處可疑的非人助理。
他相信，能一人應對審查會的蘇澤明不至於蠢到……
“也就是說，你是為我量身定做的嘍？”
擇明的反問還不是詹玉榮瞠目結舌的原因。他朝男人走近，做出想托起對方手腕的動作，但卻有意一停。
“這幅身體，我碰你你會有正常人的感覺嗎。”
也不知尼莫是如何理解他的，表情板正地強調。
“非蓄意破壞程度的接觸，我不會判定你在襲擊我而進行防衛。”
好似教師受孩子的趣言逗樂，擇明會心一笑，從握住左腕開始。
施力壓握，能感受到皮膚下結實有勁的肌肉，順著小臂摸上肘部，透過隔塵衣能按出橈骨尺骨所在。
“很精致。找不出人為的拚接口。”他讚歎，毫無責任感的臉看上去卻像個糊弄人的專家，而他用輕薄和膚淺的論調以掩蓋他繞到背後，繼續摩挲那對三角肌的事實。
接下來是頸椎骨，略微凸起的第七節，岡下肌覆著肩胛，大圓肌止於肱骨。他是如此熟悉人體的肌肉骨骼，熟悉到能現場拿來與男人一一比較應對。
當雙手搭在那寬闊後背中處，順著豎脊肌的朝向安放，他傾身上前提醒。
“能勞煩抬下手？”
身高稍矮幾分，他的聲音與鼻息落在對方頸部，不偏不倚吹起細密的褐發。
給他的回應慢了一拍，不過兩隻長臂還是遂了他的願，橫展平舉。
仿佛是肌肉收縮的浪潮帶起他的手掌，他那十指由後到前，乘著腰際軌道滑動，經過腹直肌時再一次地加速。
他的掌心最終落回對方腰骶，攏著胯部輕輕一扣。
“很好的爆發力。我想起你之前說，你能無防護措施進出海道十五分鐘，那耐久度也不容小覷啊。”
四周同剛才一樣安靜，擇明偏偏挑這時發難道。
“這需要你回答我，尼莫。”
“是的……我體內有壓力調節裝置，對標EX90型最新潛艇的功能。”
尼莫答話有顯而易見的中斷，至於原因，詹玉榮看得真切。
有雙不老實的手突然偷襲了男人的胸肌，挑揀肥瘦似得捏捏按按。
“漂亮的形狀。”
手的主人毫不吝惜地誇讚，繼而跨出兩步繞回正麵。擇明模仿男人站姿，昂首挺胸地笑。
“可惜，就隻有一點我不太滿意。”
聽到包含遺憾的哀歎，尼莫垂下眼與之對視。
恰好，他被人托起了下頜，一枚拇指順勢壓住唇峰。觸感傳回的信息告訴他，這人正用指腹在他唇上畫圈。
一圈，兩圈，三圈。
如春雨綿密細致的力度，清晰且無法阻攔地刻入腦海深處。
“這嘴唇太薄，太冰了。做人工呼吸或法式深吻的話，會因為不夠柔軟而使愉快大打折扣的。多可惜啊，對麼？”
尼莫剛想開口辯駁，那滿是捉弄意味的眼神又投注在他身上，那張臉也笑意盎然，成功讓他閉嘴。
“除此以外，都合我意。”這人目不轉睛看著他說。
考核似乎就此落幕，擇明收手回到詹玉榮身邊，他一副無事發生的模樣喝著熱茶，襯得長輩愈發不淡定。
眼圓睜，嘴微張，詹玉榮狂亂的思緒統統卡在喉嚨裡，迫使他保持緘默。
該如何形容他剛剛看到的畫麵？
若說下流那還明顯不至於此。
說是正經簡直滑天下之大稽。
唯一能想到的描述，是生日慶典上的男孩得到意料之外的禮物。
捧起欣賞，愛不釋手，此後很長一段時日，那新玩具都將被男孩帶在左右，隨時供他把玩解悶。
自己這位世侄葫蘆裡買什麼藥，詹玉榮暫且沒能問出，一通工作電話將他叫走，他不得不提前退場。
被送到門口時，他沒忍住叮囑道。
“你注意點。再過幾天聯係，可以給你的臉拆掉藥皮，做修複手術了。”
具體注意什麼，擇明心照不宣，微笑目送對方離去。
門廊下，他後側方站著紋絲不動的人影，他有所感應偏頭一問。
“你會烹飪嗎，尼莫。”
這問題簡直多餘，但男人老實作答道。
“隻要有足夠材料和食譜，我可以按個人口味還原至九成。我存有最全麵的烹飪數據庫。”
“那太好了。”擇明眼裡閃爍著喜悅，轉身一搭對方肩頭，“今天晚上，我做飯給你吃。”
與擇明單獨相處的第一分鐘，尼莫就被難題絆住。
他實在想不通，那句‘太好了’跟後麵到底有何關聯。
按正確流程，他應該繼續受對方質問，譬如功能條件，來曆和設計源頭。再不濟，也該劃分他的工作範圍，畢竟他的職責是全能助理，輔佐對方被派遣到ARK-7後的全部工作。
但對方讓他在餐廳等，他便坐好一直守到傍晚。
期間氣味肆意流動，他解讀出肉醬和蔬菜的結合，些許調料經加熱成倍躥香，油鍋冒出悅耳的滋滋聲，湯鍋咕嘟冒著泡一定騰起了好聞的濃霧。
許是常人所言的期待作祟，他目光一寸寸從牆壁移向對角，落在黑白方格的灶台。
視野受限，他僅瞄到衣袖卷起的手臂，偶爾有人影掠過，忙裡忙外但不慌亂。
終於，大廚用托盤帶著傑作問世。