黃金色澤的烘蛋切割成三角塊，除了紅綠甜椒的綴色，還有兩朵歐芹葉擺盤，三顆樹莓點著果醬，平衡這過暖的色調。
小碗盛著蔬菜濃湯，同樣是色彩豐富的打底，蓋著一層米白奶皮，裡麵的肉碎早已熬成香料，是可唇齒留香的美味顆粒。
“姑且為你試了一下，我覺得我今天手感不錯，大概發揮超常呢。”
尼莫眼睛眨動，視線在肉醬畫的可愛笑臉上停留良久。他覺得自己有必要解釋清楚一件事。
“雖然我出廠時間短，但我已具備成年人的思維心理模式。”
“我知道。”擇明一句話將不成氣候的抗議堵回，坐到對麵笑吟吟攤手，“我就是想畫而已，讓你見笑了。”
男人低頭不語，拿起銀勺。
舀起一口烘蛋尚未送到嘴邊，他又冷不防被叫住。
“前下我忘了問，你需要像這樣補充養分，還是特定的能源？”
“兩者皆可。我體內有相應的消化係統，隻是比起人類可將能量轉化得更加徹底，不會有剩餘物和耗損，另外我有最高效的動力機製，會自行收集蓄存能量，支撐我日常活動和必要的自我修複。”
語畢他陷進更深的沉默。
因為他麵前的人雙手托腮，笑意不知為何而一點點放大，甚至到嘴角吊起，再也掩飾不了的地步。
“所以，你能嘗得出味道。”
一聲輕語聽不出情緒，但卻像極了剛才。
像極了點評他嘴唇時那飄悠卻意有所指的口吻。
“是的。”
尼莫以肯定結束對話，總算能把食物送進嘴裡。
牙齒觸及勺柄，閉合時發出清脆的碰撞音，他像人類那樣咀嚼幾下，並於吞咽時成功定死了機體。
猶如被誰敲中了暫停鍵，高難度的靜止堪稱行為藝術，而在漫長的兩分鐘後，他重新啟動又舀了一勺湯。
然而換了種食物並沒有改變他會卡機的事實，他含勺吞咽，喉結幾度聳動，許久才拿開餐具，繼續木著臉進食。
好在緩神一次比一次快，他成功掃清了兒童分量的全部食物。用時總計四十五分零三秒。
“味道怎麼樣？”擇明抓準時機問。
“很……令人印象深刻，多謝款待。餘下的清理請交給我。另外希望請你記住，今後是我有義務負責打理你的生活，包括餐飲。”
男人幾乎是見麵以來最快的速度起立，搶先奪走托盤空碟。
而他聽得清楚，他背對大廚走遠時，幾聲被拚命壓抑的笑溢出唇縫。
如果尼莫這時回頭，那他就能看見圓桌旁捂嘴發抖的擇明，他艱難克製著，不得不趴在桌上，沒一會兒又晃到廚房探出腦袋。
“那麼勞煩你等下幫我拿詹醫生留的藥物，我需要先泡個澡，然後塗藥。”
對方畢恭畢敬點頭，穿著圍裙戴頭套，與頂天立地的偉岸相屬實違和。
擇明：“待會兒見。”
尼莫被迫停下，思考數秒再次點頭。
“我稍後會為你送上來。”
“嗯，我很期待。”
尼莫洗碗的手徹底停頓，目光中所有的注意力都跟上那擺手走遠，頭也不回的人。
由於臉做不出誇張的表情，他用進食時一樣的靜止表達費解。
為什麼要說很期待？
思考這難題不比分析那句‘太好了’容易，為此他專門又調出蘇澤明的個人檔案，邊洗邊瀏覽。
檔案采自公開網與ARK-1內網，詳細到其餘職員對蘇澤明的評價態度，他所有考核的成績。
其中引人注目的標紅內容，是被他辭退，或用當事人的話說，被刁難逼走的長長一列名單。
中心研究所有固定要求，級彆為A以上的職員每年帶導一至三個學生，若是合得來，科研領域相稱，就將人收進團隊。
可彆說團隊了，十六歲直接越過‘滿月期’被評為特級的蘇澤明，他連最基本的實驗助理都拒之門外，後來可能是被說教煩了，同意招攬年輕學子。
結果無一例外，學生們無法忍受他的吹毛求疵，忌憚他的反複無常，紛紛主動退出。
一路解析，男人首次皺眉。但弧度微小，甚至不及他衝洗砧板時蕩起的水紋。
就目前情況看，他應該也受到了‘刁難’。
可是他又一而再再而三的得到誇讚，其中的真意不假。
餐具廚具洗淨烘乾，尼莫閉眼雙臂垂下，如此靜立半分鐘。
他在記錄並分析今天發生的種種。
揣摩人類心理是他必備的功能，他這項技術有最前沿的科技組背書，隻比亞當遜色一個檔次，而在他之下的等級落差更大。
不會先入為主，信息融會貫通，餘下就交給時間，幫他真正理解蘇澤明這一個體。
記錄完畢睜開雙眼，男人按指示在書房找到藥盒。
四四方方，抱著剛好，他沿分析出的路徑上樓，停在二層左半邊的拐角。
說是洗浴室，從外觀看赫然是座小型遊泳館，銅雕大門鏤刻著航海圖，拓片的風孔裡飄出水浪起伏堆疊的喧嘩。
知道門的材質傳音，尼莫輕叩兩下。等了等還沒回應，他不禁提高音量。
“藥盒我已送達，請問是否需要幫忙。”
門內長久無聲，引起他的警覺。
“抱歉，失禮了。”
隨著他道歉，他雙眼瞳孔驟縮，中心處泛起彆樣的光。
視野內，牆壁銅門逐漸失色，世界如同一根根的纖維拆解，為他呈現屋內景象。
無人的淋浴間，空的沙灘椅，橢圓水池的周圍也是冷清寂寥。
除了水底。
深達兩米的水底橫躺著一道人影，如山澗裡的青石，枝椏底的投影，了無聲息。
於是如任何發現意外的救生員，尼莫側身握住門把，以最標準的姿勢撞開防線。
門口距溺水者還有十多米遠，他省略助跑一個箭步躍入池中。
出廠以來首次遊泳，他展現了引以為傲的體能，閉氣直奔水底，十秒就將人托起放在平地。
手掌護著濕漉漉的後腦，他一邊撬開對方牙齒倒水，可昏迷者的呼吸仍然微弱，不知被什麼卡住了。
雙眼再次泛光掃描，他立即選擇開始急救。
一手覆著對方前額輕捏鼻子，另一手托起下頜好讓氣道打開，他跪在旁邊俯身，對準那發白泡皺的雙唇送氣。
第一次的淺短吐息，他隱約察覺到異樣。
第二口的深深呼氣，他捕捉住金屬的氣味分子。
到第三遍他猶疑蹙眉，隻感覺門牙受人舌尖一頂，口中被推入堅硬冰涼的物體。
男人當即縮回脖子鬆開手，正對擇明與蔬菜湯上同款的笑臉。
笑意透穿微彎的兩眼，嘴角必定與之呼應，揚起意為喜悅的弧度。唯一的不同點是，他的齒間咬著枚金幣。
“我想，我該收回白天對你淺薄且錯誤的評價。”擇明邊說邊頂出金幣，任其落到掌心翻滾，“你的嘴唇，很適合。”
手腕稍稍用力一甩，金幣與調侃同時擲向麵無表情的男人。
小金幣尼莫是接下了，攥在掌中一言不發。
他是如此安靜，擇明順理成章無視他，翻了個身又沉回水裡，好不悠閒地仰躺漂浮。
襯衣似帆，黑褲如舟，池中的人雙臂拍水，像條觀賞魚控製著自己，沿途展示優雅身姿。
轉了快半圈，岸上終於傳來動靜。
尼莫到門外抱來藥盒，特地跟著他的航線走到最近處。
“既然你沒事，這個還你。還有。”
金幣先於話被丟向擇明身邊水域，噗通一下沉底。
比起在一樓時的彬彬有禮，此刻的尼莫堪稱蠻橫無度。
淺水區的高度能支撐擇明站立，他便手搭著扶梯靜候，細細端詳對方神色。
褐發灰眸的男人薄唇緊抿，雖是在注視他，視線卻滯留在他脖頸以下，腹部以上。
“還有。”尼莫不經意地咽了一口氣，沉聲補上後話，“我並不具備性|愛服務功能，望你諒解。”
他視線低垂，隻到卷起衣袖的手肘，但不妨礙聽覺為他判斷對方的反應。
笑聲由輕及重，由慢到快，攪動泛泛水花，跑滿整座堂屋。擇明笑得幾乎要趴進水裡，嗆到水後猛咳。
他很快收了聲，仰頭挺身朝前挪動。
“這我也知道。”他眨了眨眼。
語畢他屈身浸沒水麵，引得岸邊人影猛然一動。
可憐的儘職儘責救生員，又下意識地以為他是腳抽筋，幸虧他沒多久浮上水麵，甩動貼服腦袋的黑發。
擇明拇指壓著食指一彈，金色飛影閃過，尼莫精準抓在手裡。還是那枚金幣。
“拿著它。它是我的東西，而你有它就不會再像早上那樣關在門外。”
“為什麼。”尼莫脫口而出。
要宅邸識彆他大可用其他方式，哪一種都比這方便。
“因為我不信任你，但這是我想給你的獎勵。”
看男人明顯的一愣，擇明決定慷慨道出緣由。
“為你剛剛給我講的，我聽過第二個如此好笑的笑話。”
才這麼說著，他隱約又有爆笑苗頭，偏偏這時對方還要火上澆油。
“我沒說笑，我在很認真的解釋給你聽。”尼莫一本正經道，“而且，我身上沒地方放這硬幣。”
話音剛落，尼莫自己先產生了類似中套的懊惱情緒。
硬幣，牙齒，被水濡濕如發柔軟的唇上肌膚。
他的數據庫正反複刷新剛才那段淡淡金屬味的接觸，手中的硬幣更是落井下石。
得虧擇明足夠善良，沒在這時補一句‘那你可以含嘴裡’。他隻旋身拍拍水花，以餘光裡的興味配合打趣。
“那就去換件有口袋的衣服。作為我的助理，明天你可是要跟我一起回去的，我很期待你的表現。”
又來了。
又是一個‘我很期待’。
有前車之鑒，尼莫學會多留心眼，點頭的同時鄭重道。
“我會完成應儘的分內事，請你也慎重對待本職工作。”
可仿佛是故意而為，遊動的人勾唇一笑，不聲不響潛入水裡。
這一晚，非人類的助理滿心無奈，竟無師自通學會歎氣。
根據所有數據分析，他確信自己沒受到傳聞中的‘魔王’刁難。
而是更為糟糕、更加惡劣，也極其罕見的一種處境——他被戲弄了。