宮人畢恭畢敬地回答道:“回陛下,是關於賢妃和小皇子的事情,皇後殿下不好做定奪,隻好請您過去主持。”
聽到這裡,沈定便不再追問了,而是直接讓人擺駕去永沁宮。
等他去到永沁宮的時候,宮裡宮外跪了一片的人,整個宮輕悄悄的,看起來過於肅靜了,也不知道林禎那小丫頭是怎麼把何賢妃給震懾住的,倒是他小瞧了這丫頭。
他大步流星地走進殿裡,就看到何賢妃被兩個太監押著跪在地上,孫貴妃則站在一旁手足無措地哄著孩子,林禎則坐在主位慢條斯理地喝著茶,乍一看很有當家主母的氣勢,沈定見狀不禁哂然,走上前去沉聲問道:“發生了何事,讓皇後請朕親自過來一趟?”
見皇帝過來了,林禎這才不緊不慢地放下茶杯站起來,上前去給他行禮,道:“臣妾參見陛下,陛下聖安。臣妾請陛下過來,是因為臣妾今日過來看望小皇子的時候,不巧聽到賢妃咒罵小皇子的言論,臣妾想追究賢妃的責任,但賢妃卻拒不承認。這事關皇嗣安危,臣妾作為皇後,不敢怠慢,隻好將陛下請來主持公道。”
沈定聽了這話後,故作驚訝地看向跪在地上的何賢妃,嚴肅地問道:“賢妃,皇後所說是否屬實?”
何賢妃當然不能承認,她跪在地上哭得梨花帶雨,膝行上前扯著皇帝的衣擺哭訴道:“陛下,臣妾冤枉啊,臣妾什麼都沒說,是皇後聽錯了,非要說臣妾咒罵小皇子,還請陛下明鑒!”
林禎淡定自若道:“哦?賢妃這樣說是覺得本宮冤枉你咯?可是你說的話不止本宮聽到了,貴妃也聽到了,難不成貴妃也聽錯了?”
沈定便配合地看向孫貴妃:“貴妃,皇後說的可是真的,你都聽到賢妃說什麼了?”
聽到皇帝問她話,孫貴妃急忙將小皇子交回奶娘手中讓奶娘抱著,然後才跪下回話道:“回稟陛下,皇後殿下所言不假,臣妾也確實聽到了賢妃咒罵小皇子的話,但那話實在過於惡毒,臣妾不敢複述,恐有辱聖聽,又對小皇子不利。”
孫貴妃跪下前還將小皇子交到奶娘手中,這個小細節都被沈定和林禎看在眼裡,對她多了幾分考量。
沈定又問何賢妃:“你究竟說了什麼,讓貴妃都不敢複述?”
何賢妃焦急地狡辯道:“臣妾什麼都沒說啊,正是因為臣妾什麼都沒說,所以貴妃她才複述不出來,她就是想汙蔑臣妾,還請陛下為臣妾主持公道!”
林禎在一旁冷笑道:“貴妃不敢說,本宮可是敢的。‘本宮也不知道本宮養這麼個玩意有什麼用,一點本事沒有,也沒給本宮討得什麼好處,就會知道給本宮添麻煩,本宮看到他就來氣,真想就這樣掐死他算了’,如果本宮沒有記錯,賢妃的原話應該就是這樣的吧。”
何賢妃沒想到林禎居然將她說過的話都聽了去,並且還記得一字不差,聽到林禎當著皇帝複述她的原話,她整張臉變得煞白,失魂落魄地跌坐在地,過了一會兒,她才想起來要為自己開脫,又拉著皇帝的衣擺狡辯道:“臣妾沒有說過這樣的話,是皇後無中生有,企圖汙蔑臣妾!”
林禎也不怕她,而是用黝黑的雙眼沉靜地看著她,冷冷道:“那賢妃你敢發誓你沒說過這樣的話嗎,當著這麼多人的麵,發最毒的誓言,說不定陛下還會相信你。”
何賢妃當然不敢發毒誓,因為她確確實實說了那樣的話,毒誓一定會應驗的。她怨懟地看著林禎,咬牙切齒恨不得吃林禎的肉喝林禎的血,最後憤然道:“臣妾沒說過就是沒說過,永沁宮這麼多宮人,他們能給臣妾作證!”
林禎不怒自威地掃了一圈永沁宮裡跪著的宮人,問道:“你們誰出來給你們的主子作證?”
宮人們被林禎的威嚴壓得大氣不敢喘,更遑論出來為何賢妃作證了,若是最後何賢妃被查出來真的說了那樣大逆不道的話,他們這些作偽證的肯定也吃不了兜著走,事關身家性命,他們隻是跪著努力減少自己的存在感,並沒有人出來為何賢妃說話。
何賢妃見狀氣不打一處來,這些奴才都白養了,枉她平日裡對他們那麼好,一到關鍵時刻一個能用的都沒有,氣死她了!
就在這時,奶娘抱著小皇子跪下,何賢妃以為奶娘是出來幫她作證的,不禁臉上一喜,沒想到卻聽奶娘對皇帝說:“陛下,皇後殿下,奴婢有話要說!自從肅柔賢妃去世,小殿下被交到賢妃娘娘宮裡撫養,賢妃娘娘便將小皇子當做爭寵的工具,平日裡心情好了就哄小殿下一下,心情不好就拿小殿下當出氣筒。
為了引起陛下的注意,賢妃娘娘故意讓小殿下生病,還不準奴婢給小殿下喂藥,小殿下好幾次遊走在鬼門關外,奴婢看在眼裡急在心裡,卻礙於賢妃娘娘的淫威不敢聲張,奴婢知情不報,乃是死罪,還請陛下和皇後殿下降罪!”
聽到這話,沈定和林禎都嚴肅起來,沈定質問何賢妃:“賢妃,奶娘說的可屬實?”
何賢妃想要為自己狡辯,卻覺得不論自己怎麼說,都有些蒼白,支支吾吾了半天都沒說出一句完整的話來。
見她這樣,早已經知道真相的沈定也懶得糾結那麼多了,直接將她這個反應當成默認,給她治了罪:“賢妃謀害皇嗣,罪大惡極,還矢口抵賴,罪加一等。但念在賢妃進宮侍奉已久,並且孕育了兩位公主,可以從輕發落。就剝去賢妃的封號,打入冷宮,兩位公主和皇子暫時轉交到棲鳳宮給皇後撫養。”
聽到皇帝的判決,何賢妃麵如死灰,還想抵賴,但皇帝已經不想聽了,直接讓太監將她拉了下去,任由她的哭喊聲傳出很遠的地方。
林禎雖然不太滿意皇帝將何賢妃的孩子都塞給她,但是知道這也許隻是權宜之計,便沒有說什麼,跪下領了旨意。而孫貴妃聽說皇帝把小皇子和兩位公主都交給林禎撫養,沒有她什麼事,臉上的失落怎麼都掩飾不住。