朱恩所在的村子以前沒有名字, 隻因背靠著瓦斯科山脈，所以外人都稱其為瓦斯科山村。
整個村落中唯有朱恩和老村長會識字, 所以代表村民簽字的自然也是這兩人。
老村子在看完這張契約書後臉上的肌肉顫抖了許久, 到最後，他表情竟然變得和朱恩如出一轍，磕磕巴巴半天沒說出話, 看司空燼的眼神一會兒像是在看神明, 一會兒又像是在看傻子。
司空燼倒不介意，對著老村長擺了擺手，示意他去把這些契約念給外麵修牆的村民們聽：“你先去問問誰願意來挖礦, 把具體的人數計算一下告訴我。”
老村長頂著漲紅的臉去和村民們分享這條好消息了, 出門的時候還因為過於激動絆了一個踉蹌。
所有人都很激動，除了黎離。
因為她想到一個關鍵性的問題——礦脈有人，礦工有了, 但是給礦工發的工資從哪兒來呢？
不知道為什麼, 一想到這裡黎離的後背就微微發涼, 總覺得自己要遭遇不幸。
之前在天劍宗的時候, 遇到宗門缺錢, 她就得去鑽礦洞……
想到悲慘往事的黎離默默地退出倉庫，離開了司空燼的視野範圍。
倉庫內。
威爾斯方才取出的那張木桌和椅子尚未收回, 對麵甚至還多添了一張椅子, 椅子上還鋪了一塊柔軟的軟墊，桌上也不知何時擺上了幾塊精致的小點心，如果黎離還在, 肯定能認出來這就是剛才威爾斯悄悄投喂給他家少爺剩下的那半盤。
這位風度翩翩的財政官非常小心地將司空燼抱到了那張軟墊椅子上, 然後自己坐到了對麵, 又把點心往司空燼那邊推了推。
“司空閣下……可以這樣稱呼嗎？”威爾斯很客氣地問詢。
司空燼雲淡風輕答：“隨意就好, 姓名不過區區代號罷了。”
這一句又讓威爾斯坐得更正了一些，在客套地互相介紹完基本信息後，他突然甩出一個問題：“司空閣下，你覺得荊棘玫瑰家族未來的路該如何走呢？”
“……”
司空燼沉默了一下，他怎麼知道荊棘玫瑰家族怎麼樣啊！自己上一次聽到這個奇怪的家族名字還是在科林斯剛到天劍村的那天，唯一知道的就是這個家族是礦老板！威爾斯這一副篤定他很清楚的樣子到底是怎麼回事啊！
過了會兒，司空燼才緩緩地一抬眼皮，招來藥檀，在他耳邊嘀咕了一句。
藥檀也是一臉懵，照著司空燼的想說的話翻譯過來：“他說，曾經有一位偉大的人物教會了他一些道理，他願意把這些箴言轉告給你，願你能從這些話中領悟屬於你自己的道路。”
果然如此！
威爾斯光看著司空燼那不凡的氣質和這卷羊皮紙上的契約條款就知道他絕非尋常遊民，而對方那優雅高貴不知是何處的口音也彰顯了他神秘的來曆，至於他斷掉的雙腿似乎也隱藏了許多驚心動魄的故事……這樣的人沒有一個底蘊深厚的背景，威爾斯絕對不信！
他先起身，對著司空燼深深一鞠躬：“我謹代表荊棘玫瑰家族，向你和那位偉大人物送上最真摯的感謝。”
藥檀清了清嗓子，“偉人曾言，人們奮鬥所爭取的一切，都同他們的利益有關。”
威爾斯發現自己有點聽不懂這話中含義，他飛快掏出一本小冊子，慎之又慎地先把這句話記下來。
司空燼又在藥檀耳邊嘀咕了一陣。
藥檀開口轉達：“再言，後悔過去，不如奮鬥將來。”
“又言，沒有義務的地方，就沒有權利。”
“偉人還曾說……”
這看似簡單的幾句話讓威爾斯的表情逐漸凝重，這每一句話的字麵意思他都能理解，但是莫名的，威爾斯在這些看似直白的話語裡品出了一些更深層次的東西。
他隱約意識到這已經超出了塔城現有的那些理念，隻是他一時間也無法理解透徹，隻能認真地記下每一個字，準備到後麵再研究這幾句話中隱藏的真諦。
司空燼說完這幾句話後便不開口了，隻剩下威爾斯如獲珍寶地收好契約書和小本子。
不過很快，他又拿出了一卷新的羊皮紙出來。
司空燼有點頭大，他很擔心這個財政官還要纏著他問荊棘玫瑰到底該采什麼礦之類的專業問題。
天知道，他在挖礦這方麵僅限於很善於發掘優秀礦工（例如某位不願透露姓名的黎師妹）的潛力而已。
沒想到威爾斯隻是優雅地將羊皮紙遞了過來，誠懇道：“我想與您簽訂一份雇傭契約書，您意下如何呢？”
司空燼：“？？？”
……
待黎離回到倉庫，威爾斯已經帶著科林斯離開了，藥檀和老村長也抬著朱恩出去曬太陽了。
倉庫中隻剩兩個劍修了。
於是黎離憂心忡忡地問出有關礦工工錢問題，順便警覺道：“我忙著修煉，你彆想讓我去找魔法石礦挖！”
下一刻，她就看到自家大師兄嘴角露出了一絲不屑卻又頗為自得的迷之微笑。
“區區幾塊魔法石，我還用不著讓我家師妹累死累活的去掙，科林斯不是說過，待我們天劍宗能進入前一百就再以荊棘玫瑰家族的名義追加讚助一條魔法石礦脈嗎？”
黎離木著臉提醒；“然而我們連學院成立的考核任務都還沒做完，更彆提前一百了。在這之前的工錢和獎金從哪兒籌集呢？”
要成為正規的學院參與排名賽就先得完成獵殺五隻高級魔獸的考核任務，可惜黎離至今也隻碰到了那隻石頭巨怪，她也想趕緊殺完剩下的四隻高級魔獸，但奈何這陣子都沒碰到第二隻高級魔獸了。想了想去也隻能怪當初華萊士魔法學院那些人火力不夠強，居然都沒吸引到一隻高級魔獸，瞧瞧人家隔壁東塔綜合學院的梅麗莎多強悍，一下子就能讓兩隻魔獸為她喪命。
“不過是魔法石罷了，太簡單了。”
司空燼手腕一抬，把一卷羊皮紙遞給了黎離，一副輕描淡寫的模樣：“我剛剛被荊棘玫瑰家族聘用為顧問官，每次威爾斯來找我谘詢問題都會付我一千魔法石的報酬，剛才我已經掙到一千了，待會兒你去找威爾斯領就可以了。”
黎離拿著羊皮紙，沒看，隻是好奇問：“所以威爾斯都找你谘詢些什麼問題？”
司空燼輕咳一聲：“你自己看嘛，上麵都寫了有。”
方才威爾斯奮筆疾書地寫完這份契約書後直接遞給了司空燼，後者壓根不好意思說自己認不到字，明白對方隻是需要谘詢問題就會給豐厚的報酬後，便飛快地讓藥檀代勞簽字了。
同樣也是文盲的黎離：“……”
最後還是沒辦法，隻能求援專業翻譯官藥檀。
藥檀進來以後，拿起那張羊皮紙變成了毫無感情的閱讀機器——
“……谘詢問題的範圍包括但不限於財政，礦工安排，人才選拔，頭發保養要訣，體型管理，母豬的產後護理……嗯？”
那卷羊皮紙著實夠長，藥檀念得口舌發乾，司空燼聽得臉色發青。
好家夥，感情那個叫威爾斯的老家夥是準備把他當百度用了啊！
*
等到晚上的時候，瓦斯科山村的村長滿麵紅光的回來彙報統計結果了。
“村裡所有的年輕人都願意報名成為礦工！”
其實願意成為礦工的可不隻是年輕人，連七歲的小孩子和七十歲的老人都想加入行列，倒不是報酬多豐厚，而是單純想報答救命的恩情而已。
不過村長並未把這些人算進去，這些體力不足的村民到時候幫著背廢石出來也好，為其他礦工送水送飯也行，該做的肯定得做，但是他們瓦斯科山脈的人欠了人家命，可不能再跑去混日子收錢了。
反正遊民的村落往往都是統一配給物資和錢幣，也不用擔心老人和孩子做了活兒還餓肚子，從年輕人的那份報酬裡分出一些給他們就好了。
司空燼也不知道和藥檀去商量什麼了，於是隻能黎離來和村長交代。
好在她雖然平時不算聰明，但是在錢和打架這兩方麵腦子很好使。
“我們就先按照塔城正規礦脈的礦工價格算，每人每天的報酬是十枚銀幣，每天至少需要挖掘出一百塊完整的廢石，每少挖十塊就減一枚銀幣，每多挖十塊廢石，額外獎勵一枚銀幣，有問題嗎？”
老村長飛快搖頭：“沒問題！”
這個酬勞對遊民而言太豐厚了，要知道，遊民買賣物品大多還都是按照銅幣來計算價格的！
老村長年輕那會兒也在礦洞裡乾過，比朱恩運氣好很多，是號稱塔城內報酬最豐厚的正經礦洞。
那兒的工錢每天隻有八枚銀幣，要挖的也是一百塊完整的魔法石，但是挖不到這麼多就一枚銀幣也拿不到，挖得多了倒是能得到獎勵：晚上的時候能在廚子那兒多舀一勺糊糊。
而且魔法石礦脈經常會有不要命的強盜和小偷光顧，這些損失也都是需要他們這些礦工承擔了。
至於挖廢石，那就全然不用擔心了，哪家強盜腦子不好使來搶一堆沒用的石頭……
其實直到現在，村民們都在懷疑黎離的真實目的是為了在照顧他們之餘，用雇傭挖礦的方式保留瓦斯科山村村民們的自尊心。
他們默默地把這份感激銘記在了心底。
談完工錢後，後麵的問題就變得簡單多了。
“我們村的糧食預計還要幾天才能完全成熟，到時候會送食物過來的，這段時間先喝藥檀的辟穀藥水沒問題吧？”
村長的舌頭突然就開始瘋狂回憶那股可怕的味道，但是他還是忙不迭地點頭：“沒問題的，其實我們村子自己也有存糧的！”
“瓦斯科山脈的礦洞就交給你和朱恩負責了，這附近的豪達伊佐山脈還有另外一個更大的礦洞。”說到這裡，黎離暫停了一下，微微皺起了眉。
天劍村的村民們得留在村子裡搭建屋舍外加種菜種藥，除了戈斯之外沒有其他人能分出來挖礦，而瓦斯科山脈的靈石礦也需要這裡的村民挖掘，現在看來，暫時沒辦法開采豪達伊佐山脈的礦洞了……
這時，一直躺在邊上的朱恩突然開口：“周邊還有幾個村子，不如村長去問問他們願不願意去豪達伊佐山脈挖礦？”
老村長對此自然沒有異議，他現在迫不及待地想幫上黎離他們的忙，所以第二日天色才透出些許微光，他便早早穿上最好的一套衣服，精神抖擻地踏著滿地的晨露往隔壁村子去了。
太陽明了又暗，直到夕陽徹底隱落在群山之間時，老村長才邁著蹣跚的步伐歸來了。
他看到黎離之後，臉上的表情窘迫又慚愧，額頭上的汗水也冒了許多出來。
“怎麼了？”
老村長歎口氣，很愧疚道：“我今天去了兩個最熟悉的村子，以前我們瓦斯科山村還曾經與他們交換糧食呢……但是我剛開口問他們想不想挖礦，他們就把我攆出來了，我說挖礦一天就能掙十枚銀幣，他們就說我是那些該死的塔城黑礦主派來騙人的。”
其實也不怪那些村民。
年輕點些的遊民都向往塔城，畢竟他們有希望被看中成為高貴的魔法師或是強大的戰士。但是那些真正從塔城中回來的老人們則早早地體驗過那裡麵的殘酷和真相，事實就是天賦不夠或是不夠強的遊民一旦進入塔城，大概率會淪為食物鏈最低端的奴隸般的存在，其中又有八成的遊民都成了倒黴的黑礦工。
所以，在遊民的眼中，挖礦幾乎等同於成為奴隸。
“我特意帶上了那份契約想念給他們聽，但是他們根本不信！”老村長心有餘悸地摸了摸懷中的契約書，“他們甚至說就算從豪達伊佐山脈跳下去都不會過去挖礦的，還勸我老實回家養豬玀獸。”
司空燼挺好奇塔城的黑礦主，一旁的朱恩便詳細地聊起了自己當初挖礦的經曆。
聽完這些後，他瞬間明白那些遊民為什麼會如此抗拒“挖礦”兩個字了。
司空燼眼珠子轉了轉，對著黎離和藥檀揮揮手：“你倆過來……對了，把戈斯也叫過來吧。”
次日，精神明顯低迷了一些的老村長理了理皺掉的衣服，轉道去了另外一個村子。
中午時分他來到了那座名叫豐收村的村落，村中的年輕人們正在用木棍模擬著戰鬥，看樣子是在為下個月的雙月黯淡做準備。
老村長曾經來過這裡，所以這些年輕人們都認出了他，紛紛揮手打招呼。
“您有什麼事嗎？”
他想著臨走前司空燼交代自己的話，於是沒直說是在找礦工的，而是轉了個方式：“我需要一些年輕力壯的小夥子幫忙搬石頭，一天有兩個銀幣的報酬，午餐和晚餐也全包了！”
聽到這話，那幾個年輕人立刻心動了。
他們每日訓練時都會搬大石頭用來鍛煉力量，現在過去不但能夠給村子省一天的飯前，還有兩個銀幣的報酬！
世上竟然還有這樣的好事？
這一次，老村長成功從隔壁豐收村中帶了二十多個年輕人回到了瓦斯科山村。
“來這邊……這邊……”老村長抹了一把額上的汗，非常熱情地帶著這些人走到了後山的礦洞口。
看到礦洞的那一霎那，豐收村的年輕人們臉色就變得不好了。
“村長，你難道是和塔城的礦主聯合起來騙我們挖礦的嗎？”
這時，背著一筐碎靈石的西壬正好鑽出來，瞟了這群人一眼，把身上的籮筐一丟。
“還輪不到你們挖，進去吧，彆說背石頭這種簡單事都做不好。”
西壬也是昨日跟著戈斯學習了大半天才了解到挖礦原來還有這麼高深的訣竅的，現在他挖十塊靈石能保持一兩塊是完整的了，據戈斯分析，他的實力至少增強了百分之一！
這樣的進步速度，可不比在角鬥場廝殺來得慢，最主要是還不用排隊等比賽開始！
那群年輕人本來是想走的，奈何這次老村長特意先付給了一日的酬金，又被西壬冷言刺激了一下，年輕人氣盛，當即拿起籮筐跟著鑽進了礦洞。
“大不了乾了今天咱們就走！”
“我剛才觀察過了，這個礦洞周圍並沒有厲害的戰士或是魔法師看守，咱們隨時能逃回村子去！”
“咱們就隻背石頭，挖礦這種事兒絕對不乾！”
礦洞深處，戈斯正在為瓦斯科山村的村民們演示該如何正確挖掘靈石礦。
他的表情很專注，拿著礦鏟演示了好幾遍。
為了讓這些不懂事的年輕人明白黎離的苦心，更專注於挖礦事業，戈斯甚至語重心長地教育起了他們——
“你們村子幾日前遭遇了可怕的魔獸襲擊對不對？那你們也一定知道，隻有變得更強才能守護好家人和村子。”
“說到變強，眼前這個就是最好的機會！”
“你們以為黎離為什麼要挖掘這些毫無用處的廢石？其實她的目的就是為了創造一個讓大家快速變強的地方，這座礦洞就是我們的修煉場……”
在所有年輕人的注視下，戈斯字句鏗鏘地再次講起了他之前的【挖礦強化戰鬥論】，興許是因為之前做過光明騎士，又或許是昨天司空燼特意給他指導潤色了一下今日要演講的台詞，此刻的戈斯的字句都帶著鼓舞人心的熱血激昂！
當然，司空燼是想讓他幫忙忽悠，而戈斯本人卻是發自肺腑——
“年輕人們，拿起你們的礦鏟，邁出成為強者路上的第一步吧！”
“原來他們挖礦……是在練習戰鬥技巧？”
剛進來的豐收村年輕人們背著籮筐，在礦洞內聽得一愣一愣的。
救命，怎麼辦？
他們突然覺得這個人說得好有道理！
戈斯結束講話後，對著剛進來的年輕人們招手示意，“是來背礦石的嗎？記得要把邊上的沙土和白色礦石分開背。”
說完這句後，戈斯便利落轉身，繼續認真傳授訓練秘訣，完全沒有要讓豐收村的人參與挖礦的意思。
幾個新來的麵麵相覷，在背上砂石往外走的時候，沒忍住小聲議論起來。
“這裡好像真的不是黑礦洞……”
“我看了一下，剛才礦洞裡沒有人在看守他們挖礦。”
“等到日落就結束今日的工作了，明天我們不來了。”
“對，不來了！”
“說話那個人我以前在地下集市裡見過，似乎是之前那個巨木村的戈斯，我記得他特彆強壯，能同時單挑好幾隻低級魔獸……”
他們一邊搬運著那些沙土和礦石，一邊忍不住去看胳膊比他們大腿還粗壯的戈斯。
連這麼強的戈斯都在這裡挖礦，難道這真的是某種特殊的修行技巧嗎？
不知不覺黃昏將近。
西沉的餘暉將整個瓦斯科山村映成橙紅，礦洞中的村民們還想繼續挖掘礦石，藥檀卻來到礦洞口大聲招呼：“收工了！今天收工了！該準備吃晚飯了！”
“黎離剛才去附近的水潭裡抓到了好多魚！今晚有好吃的了！”
白日的時候司空燼聽朱恩提了一嘴附近有個深水潭，裡麵有不少遊魚，不想再喝辟穀藥水的司空燼當即奴役了自家小師妹去捕魚。
對於普通人來說想要抓住那些狡猾的大魚非常困難，但是於劍修而言，十多道劍氣下去，水麵上霎時浮出十多條魚。
看到戈斯過來，黎離朝他伸手：“借劍一用。”
戈斯臉色一白，他又想起上次把劍交給黎離，她轉頭就用劍騸豬的慘案了。但是自己前兩天還在口口聲聲稱黎離是自己的摯友……
最終，黎離還是拿起了戈斯的巨劍。
“藥檀。”
藥檀應了一聲，非常默契地把大木盆中的魚朝她擲去。
巨劍與大魚同時揚在空中，黎離的眼睛微微眯起，眼神驟然變得淩厲起來。
在所有人注視下，她精準出劍了。
明明是笨重的巨劍，但是在她手中卻顯得格外輕盈。
片刻後，黎離若無其事地收起劍，擦拭乾淨後遞還給戈斯。