在她走進石亭前，他就已經打量了她一番，並未發現什麼傷口，或者異常之處。隻是心中還是不免擔憂，又不好直接問她是不是受了傷，隻能問她是否順利。
祝卿若以為他真的是在問順利與否，點頭回應道：“順利，而且此行剿匪，其實剿的並不是真的匪。”
這話引起了林鶴時的興趣，“哦？”
祝卿若解釋道：“這些匪徒都是景州衛兵假扮的，在禹州一偏僻城鎮佯裝作亂，再大力宣揚這些匪徒的狠絕。禹州重農，兵力薄弱，聽聞這個消息官民皆驚慌不已。而方蕪已經掌控了禹州上下，借此良機向景州借兵剿匪，禹州受了景州的恩，再與景州達成糧草往來便是順理成章。”
林鶴時微點下巴，接道：“表麵上的往來皆在眾人視線下，實際上的糧草數量，隻有你和方蕪的人知道。”
祝卿若淺笑道：“正如夫子所言。”
“我特意前往，也是為了與方蕪見麵，以免遺漏了什麼，導致最終無法達成兩州之間的交易。”
林鶴時看她的目光中帶著讚許，“你長進了許多。”
祝卿若反問道：“來霧照山也有一年了，在夫子這般大才手下，若不長進，才叫人驚奇吧？”
林鶴時聽了這話，也十分不謙虛道：“這話說的沒錯，我的學生，就該如此。”
祝卿若掩唇笑了起來，彎彎的眉眼透露出她愉悅的心情。
林鶴時的目光在她臉上停駐一瞬，幾不可見地牽起唇，隨即又移開眼，給自己倒了一杯茶。
“如今你已經手握兩州之地，之後便不好再繼續擴張領土，隻能暫且忍耐，以圖謀更多的權力土地。”
祝卿若被他的話吸引，沒有注意到林鶴時為她倒茶的動作，隻回應道：“夫子說的有理，我也是這麼想的。大齊有六州，我已獨占兩州，若再謀奪其他州府，恐引起彆人注意。而且之後再想擴大領土，恐怕便需要動用兵馬，我手下的兵尚未訓練完成，此時最好休養生息，以待來日。”
林鶴時將茶壺放回爐子上，他點了點手中茶盞，“嘗嘗？”
祝卿若聞言看向自己麵前的茶盞，不知何時已被滿倒一杯清茶，盈盈浮著熱氣，暈染了她的臉龐。
她伸手抬起茶盞，往唇邊遞去，溫熱的茶湯劃過她舌尖，順著喉嚨落入腹中，帶起連綿的暖意。
她讚道：“好茶。”
林鶴時銜著一抹淺淡的笑，又道：“練兵養馬是你座下將軍的職責，但你也不能在這寶貴的時間裡閒著。”
祝卿若握著茶盞，抬眼看向林鶴時，“夫子的意思是？”
林鶴時避開了她的眼神，隨意將目光落在遠處的山景上，道：“若你登位，可要繼續用如今大齊朝堂上的臣子？”
祝卿若稍一思索，便知曉夫子的意思，如實道：“有用的便用，無用的便棄，有殺孽的便按律法辦，無殺孽卻平庸的便貶。”
林鶴時滿意點頭，又問道：“那餘下的空位，你要用誰？”
祝卿若道：“我已下令，在景禹二州各地修建慈幼局，可供孩童溫飽，還聘請了飽學之士為他們講學，士農工商皆有涉獵。去年起我便令李兆其在景州修建慈幼局，如今景州已有十數處城鎮建好慈幼局，並開始收留十二歲以下孩童，到現在已有數百人，這些人，以後都是我的左膀右臂。有能者居之，無身份高低，也無貴賤之分。”
她頓了頓，又抬眼看向林鶴時，輕笑道：“還有的位子，自然是要留給我如今的同伴，比如夫子你，我也是要留著高位的。”
林鶴時正聽著她的計劃，話題突然就轉移到他身上，他假意沒好氣地看她一眼，“怎麼？你還想叫我打白工不成？”
祝卿若討饒道：“學生豈敢？”
她正色道：“帝師的位子，我定是會留給夫子的。”
林鶴時眼神一滯，有瞬間的不自在，麵對祝卿若的目光，他找借口道：“帝師聽著太老氣，不適合我。”
祝卿若微愣，隨即思索片刻，又道：“那太傅呢？太傅如何？”
林鶴時斜睨她一眼，“那是太子之師，你書讀到哪裡去了？”
“那我為夫子封爵？侯爵可好？還是公爵？任夫子挑選。”
林鶴時輕品茶水，“我不要爵位，平白便宜了那些白眼狼。”
祝卿若抿唇，麵露難色，實在想不出還有什麼可以許諾夫子的。
林鶴時放下茶盞，定定地看著祝卿若的眼睛，在她清澈的眼眸中看不出一絲旖旎。
祝卿若被他看得奇怪，輕聲道：“夫子？”
林鶴時移開視線，好似喟歎道：“這也不行，那也不行，那我就屈尊，做你的丞相吧。”
終於讓他滿意，祝卿若露出笑顏，“學生自當努力，好叫夫子坐上丞相之位。”
林鶴時看向她，卻被她的笑顏灼傷了眼。
他低垂下眼，忽地輕笑一下。
任他選，那不如坐個最高位。
反正都是一樣的。