“卿若。”
慕如歸從桌前站起，喚了一聲祝卿若的名字，他的表情依然冷清，卻讓人從他眼底看出莫名的熱忱。
與他略顯不自然的神情不同的是，祝卿若麵色平靜，隻平淡地回應一句，“國師。”
慕如歸心口的欣喜忽地一滯，祝卿若明顯的冷淡叫他原本的問候與關懷說也說不出口，他沉默著，慢慢坐回原位。
看見祝卿若坐到離他最遠的位置時，慕如歸眼底落寞更深，他想起在文家時，他們二人時時刻刻都在一處，座位也都是連在一起的。
那幾日，應該是他們這些年來最親近的時候。
慕如歸的視線落在麵前一盅紅棗粥上，卿若曾說，這粥味道不錯，他今日試了幾次，才讓府中廚房做出一樣的味道。
他伸手盛了一碗，遞到祝卿若眼前，“這是紅棗粥，你在文家時最愛喝的。”
祝卿若輕輕掃了一眼被慕如歸端在手裡的瓷碗，沒有接過來，隻道：“紅棗粥養氣補血，適合早上喝，晚上不宜多喝。”
慕如歸動作一頓，緩緩將碗放了下來，“那便留著吧。”
祝卿若沒有搭話，端起碗筷安靜地用起了晚膳，一眼也沒有往慕如歸身上瞧。
慕如歸明明與她同桌而食，卻找不到在文家時那股奇異而欣喜，引他暗暗動容的情緒。
這讓慕如歸覺得心口空落落的，像是丟了一樣很珍貴的東西。
祝卿若吃的不多，很快便放下了筷子，起身朝慕如歸道：“我吃好了，國師慢用。”
說完，她便轉身往門外走去，慕如歸看著她一步步遠去，心中忽地湧起一股說不出的害怕，這突如其來的懼意驅使他出聲叫住了祝卿若。
“卿若！”
祝卿若的腳步停住，沒有回身看他，隻偏頭道：“國師還有何事？”
慕如歸站在桌前，她在靠近門口的位置，二人之間隔著大半個膳廳，明明不遠的距離，卻讓慕如歸莫名看出了橫亙在他們之間的銀河。
慕如歸聲音微啞，“這次回京，你還要走嗎？”
祝卿若回答得很快，“我在雲州住慣了，與陛下祝完壽就走。”
“夜深了，我要回房休息，國師慢用。”
“......”
她走了。
慕如歸手指蜷起，在掌心彎曲著，指尖的小動作暴露了他不平靜的內心。
他原以為，他主動些，就能和在文家時一樣，得到她的眷顧愛戀。讓他再感受一番，這叫他一年來都輾轉反側、寢食難安、連做夢都在牽掛的溫暖。
慕如歸不懂這思念是從何而來，所以他想重現在文家時的場景，以分辨自己內心所想，所思，到底是不是世人口中的愛意...
但卿若，沒有給他分辨的機會。
她似乎，不再願意與他接近...
管家走了進來，入目便看見國師神色複雜地站在桌前，一動也未動。
管家眉頭一緊，關切道：“國師怎麼了？”
他環視一周，“夫人呢？”
慕如歸沒有回答他的問題，隻看著桌麵上那碗她碰也沒碰的紅棗粥，口中喃喃問他，“南院的桂樹，真的都沒了嗎？”
管家一愣，沉默片刻，最終還是點了點頭，“嗯...都沒了。”
慕如歸眼底閃動著落寞的光，低眸垂首，叫人看不見他心中所想。
管家也不知道該怎麼安慰他，隻能默默退了出去，給國師留下空間，安靜一會兒。
祝卿若早早離開膳廳，因此並不知道，因為她突然的疏離，有人徹夜未眠，失落不已。
她踩著月光回到南院，整個院子都是黑漆漆的，叫人看不清前路。
這讓在霧照山上日日都用燭光的祝卿若有些不習慣，今日她沒有帶曉曉和歲歲，她們隨她在外奔波兩年，鮮少有自己的時間，如今有機會，她便給她們放了假。
如今她們和年年該是在外頭逛夜市，今夜是不會回來的，所以如今南院隻有她一人。
夜色黑沉，引人心魔。
原本祝卿若是最怕黑的，不過經過這一年多的鍛煉，她對黑暗的恐懼已經少了大半，此時看見漆黑的院子，心底的懼意隻剩一小塊。
她壓下那一點點害怕，摸黑回了臥房。
進了房間後，祝卿若將房門關好，借著窗外射進來的月光往燭台邊走去。
在燭台前，祝卿若燃了火折子，點亮了燭光。
昏黃的光束照亮了小半間房，她端著燭台，轉身想點亮房間另一頭的蠟燭。
“你怕黑？”
黑暗中的聲音異常清晰，祝卿若手中抖動一瞬，險些沒有拿穩燭台，驚魂未定地抬頭看向妝台的方向。
剛才太黑沒看清，現在注意了才發現，那裡一直坐著一個人。
他手臂抵在桌麵上，以手撐住腦袋，動作隨性慵懶，卻讓人無法忽視他周身的高華氣質。
男子不錯眼地看著她，輕聲問道：“我嚇著你了？”
熟悉的聲音暴露了男人的身份，祝卿若狠狠皺起眉，語氣帶上了幾分質問，“你怎麼在這？”
他甚至不需要多說話，她絲毫沒有懷疑是彆人，篤定就是他。
這樣的想法讓黑暗中的男子悶聲笑了起來，在不算小的臥房內傳蕩著，在祝卿若耳邊打轉，引起幾分癢意。
在祝卿若臉色沉下來之前，男子取出火折子，點燃了擺放在妝台上的蠟燭，一小片光亮映照出他的臉。
一年時間他長大了許多，從前豔麗濃稠的五官更顯驚豔，介於少年與青年間的獨特氣質在他身上表現得淋漓儘致，加上一身慵懶隨性的氣質，叫人一眼便難以挪開目光。
他學著祝卿若的樣子將燭台端在手裡，燭光倒映在他眼底，折射出曖昧的光亮。
衛燃沒有回答祝卿若的問題，而是略有些興奮地問道：“院子裡的桂樹是你讓人砍的？”
他的聲音裡是掩不住的好奇與驚訝，眼中隱隱還有幾分愉悅，讓人看不懂他的來意。