這具骸骨被時間侵蝕得不成樣子，酥脆的骨質很容易斷裂。骷髏難以分辨性彆，但即便死亡，這個人也仍保護著懷裡的孩子。
各位血脈者隻是掃了一眼後就忽略過去，瑞克斯主動走出門偵查情況，奧麗赫將人開始檢查屋子。唯有青年停下腳步，靜靜地望著這具骸骨，過了一會兒突然開口：“我們應該把她們安葬。”
奧麗赫有些詫異地看了他一眼，唯有生者才能延續種族，很少有人去關注這些魂死他鄉的人。骸骨是不祥的，有時還會帶來汙染。
“沒這個必要，沒人會在乎這個。”
“我在乎。”
他彎腰盯著骸骨懷中的嬰兒，聲音有些慢吞吞的：“活在這個世界上很不容易，所以死了的人總會該有個安息之處。這不是死人的念想，是活人的。”
死去的人無憂無慮，不再哀愁。但是活著的人還要繼續痛苦、哭泣、掙紮、求生。隻是因為活得太辛苦，以至於麻木。
黑霧會吞噬靈魂，就算埋葬又有什麼用？死去的人不會安息，人們也沒精力去一個個紀念。奧麗赫聽著對方的話，卻恍惚覺得他描述的東西好像真的很好。在他說的故事裡，如果有人死了，這個世界上也會有誰記得那個人曾經來過。
一陣安靜，最終是蘭博做出決定：“埋在外麵會被挖出來，直接埋在屋裡吧，反正都是泥地。”
回過神來莫名覺得自己有些雞婆的梅森摸了摸鼻子，說好。
他隻是覺得這樣看起來真的蠻可憐的。
小小的墳墓在空屋裡搭建起來，瑞克斯回來時頗為茫然：“怎麼多了個墳？”
中年人咳嗽了一聲，他立刻反應過來，正色彙報：“我出去看了看，好像降落到子爵領地附近的緩衝帶裡了。”
“緩衝帶啊……”
後勤人員打開他的箱子，取出一台……
……小型機械地圖儀。
銀白塗層，純電子觸屏，自帶3D建模，可聲控。
梅森：……
久違的科技觀衝突再次席卷而來，不斷捶打岌岌可危的世界觀。在三人組開始討論走哪條路比較安全時。梅森終於忍不住發問：“這個是哪來的？”
討論的三人停下來，非常不解地回答：“買的啊。”
“我當然知道是買的……”紅發青年花費九牛二虎之力組織語言，再也掩飾不了臉上的困惑與不可思議：“可你們是從哪裡買的？”
“機械城。”
——一個熟悉的答案。
機械城到底是誰建的？如果這個世界已經科普了機械，為什麼日常起居還會維持在這麼落後的水平上？在梅森越來越迷茫的表情中，瑞克斯後知後覺意識到這裡還有一位早就去侍奉世界樹的老年人。他欲言又止，滿臉不可思議：“你居然連這個都不知道？你到底是哪個年代的人啊？”
小姑娘不樂意地瞥了他一眼：“不許說奧雷烏斯壞話，他可努力了！”
謝謝你，奧麗赫，但是沒記錯的話前幾天你還在說我是鄉巴佬……
“我也沒說我不告訴他啊！算了，既然你好奇，那我給你說一遍好了。”
在蘭博看小學生的眼神中，梅森終於正式開啟了對這個世界的第一次教學。
“機械城實際上是黑霧前的文明。”
瑞克斯蹲下來，第一句話就讓梅森滿頭問號。
“當時的機械城屬於科技流派，他們崇尚發展高等機械，有很多工程師。他們憑借高超的機械水平和產量，一度成為了世紀的主流。但就在他們最為得意的時候，黑霧降臨了。”
“百分之九十以上的機械產生了異化，也是第一批迎接異化的……大概也能稱之為生物吧。畢竟科技流派的造物都有智能。它們掀起了第一場災難，將黑霧傳遞到了世界各地，科技流派因此衰落，隻剩下機械城。這次災難被之後的人們引以為戒，稱為機械之災。”
“在這個過程中，原本被科技流派壓製的各種文明也重新展露出光芒。逐漸的，人類也出現了異變，其中沒有成為怪物但又具有了強大實力的人，就被稱之為血脈者，這也就是最初貴族協會的起源。”
梅森越聽越不對勁：“……等會兒，除了機械城還有幾個文明？”
瑞克斯如數家珍：“各個神明的教會得算上吧，騎士協會和魔法師協會得算上吧，精靈巨龍矮人地精人魚海妖……”
……你們這到底是什麼橡皮泥世界啊！？這和黑霧世界八竿子打不到一起去吧？梅森聽得眼前一黑：“那這些文明現在都在哪兒，我怎麼沒聽說過。”
蘭博蹲在旁邊調整著手裡的儀器，聞言漫不經心道：“死了啊。”
“教會本來就在互相爭鬥，當時戰神挑起了神戰，在眾神廝殺最慘烈的時候黑霧來了。本就衰弱的眾神為了庇護信徒逐漸死去，最強大的烈日之神與月亮女神也是最後一個死去的，祂們死後日月就被異化了，世界永遠沐浴在汙染下。”
“但是諸神都留下了一份力量，混合後從中誕生了萬事萬能之神，也就是現在唯一存在的神。當祂出現後，當時混亂的教會獲得了能夠清理汙染的能力，祂賜福的血脈者也會變得非常穩定。從此，教會一躍而起成為了與貴族協會並肩的兩大力量。”
“至於其他種族……嗬。”
“黑霧前的世界充滿了魔法元素，但黑霧吞噬了一切。比人類強大的適應不了突變的環境，隻能滅亡或者淪為黑霧的一員，也有一些融入了人類。比人類適應能力強的沒有人類的文明水平，因此也慢慢消失。對了，其中一個你也知道。”
中年男人提醒道：“血族。”
原來血族是這樣的滅絕的……梅森若有所思，就和恐龍大滅絕一樣，隻不過這次活下來的是人類。
“其實我之前懷疑過你可能就是血族混血，但你不需要喝血，這一點和記錄不同。總之，歸納來說，現在的世界上隻有黑霧與人類兩大類，而就算是人類——”
蘭博瞟了一眼在座幾人，無儘話語儘在不言之中。
不也正在逐漸變異嗎。