殷紅血液被吸收, 黑影上褪色的紅痕漸漸清晰，梅森抬起下巴，被指揮者絲滑地滾下衣擺，沿著地麵與牆壁的縫隙向外跳躍, 緊貼在屋頂上移動。
很快, 影子停在了走廊上空。拿著抹布走過長廊的仆人沒有注意到它, 輕聲交流著。
地位高些的女仆問道：“愛德華大人的房間打掃好了嗎？”
對方回答：“已經好了，我親自去打掃的。”
“那就好。愛德華大人正在處理公務, 你去讓廚房今晚準備些好飯好菜, 人說這次要好好宴請客人。”
兩人邊說邊繞過轉角，黑影循著兩人來路找去，每到—扇門前就從門縫裡轉進去, 不長時間後就找到了愛德華的臥室。
龍裔的臥室猶如堆積滿華美黃金的倉庫，每件家具都由金子打造, 極儘炫目。黑影小心溜入其中，滑過書架上擺列的書籍，仔細查看著這裡。
《血脈科普大全》、《寶石的分辨工藝》、《黃金冶煉方法》、《金龍曆史之秘》、《封印魔紋詳解》、《綠龍密辛》...
各種各樣的書籍擺列整齊，黑影正想將關於那本綠龍的書抽出，忽然覺察門口傳來了細微的腳步聲。
影子躲入書籍之間的間隙，與黑暗融為一體，窺探著外界的動靜。
臥室門扉吱呀一聲打開，愛德華從屋外走進來，隨手關上了房門。
他的視線從正對大門的書架上滑了過去，沒發現藏在這裡的黑影。金發男人拉開座椅, 將自己整個人甩了上去。懶洋洋地窩了一會兒後，他才起身來到床邊，彎腰按動—個隱蔽的機關。
黃金大床發出輕微的轉動聲, 從中彈出—個小小的匣子。愛德華翻找—陣，取出—個藥瓶放進懷裡，隨後再次按動機關，看著匣子彈了回去。
“該補充新的藥品了。”
他低聲嘀咕著，轉身走出門去。在確定對方不會突然回來後，黑影淌下書櫃，直奔黃金大床，按照對方先前的做法觸碰機關。
隱蔽暗格彈出。由於虛弱而無法凝結出人形的影子隻伸出兩根奇形怪狀的“手”，小心翼翼翻動著裡麵的東西。
借助影子的視線，梅森看到裡麵擺放著數量眾多的信件。他指示影子隨機拆開一封，映入眼中的是有些時日的字跡。
【很高興聽到你被委以重任，負責看守綠龍峽穀。沒誰比你更適合做這件事了，.看守綠龍峽穀事關重大，不要辜負協會對你的信任。愛德華。】
【綠龍十分狡猾，我們懷疑它的靈魂沒有徹底消散，甚至因為汙染而發生了異變，時刻小心。如果有古怪的人打探綠龍峽穀的消息或靠近那裡，無需手下留情。】
【......】
【你的回信我已收到。關於你提到的有人在峽穀看到幻覺，有可能是因為陷入了綠龍的陷阱。這些家夥擅長玩弄毒藥與幻術，在你不知不覺的時候捅你—刀，我給你郵寄了可以削弱影響的藥品，在進入峽穀前要及時服用。】
【我聽說你最近打造了—座黃金屋，雖然金龍天性如此，但彆忘了你不可能永遠呆在那個小地方，這些東西最後隻會成為給下—任的禮物，提升實力才是最重要的事情。】
【綠龍峽穀近來異動頻生，你進入的時候一定小心。儘管金龍天生克製綠龍，但它們也視其為死敵……】
這些信件時間由遠到近，看起來都出自同一個人之手，最後一封是時間停在數天前，正是愛德華從峽穀中救出蘭博的時間。寫信者似乎與子爵關係分外親密，信裡著重強調了綠龍峽穀的重要性，並隱約透露出有人覬覦著這裡。
龍的確很稀有。但騎士團當年為了公主生日殺死的一頭綠龍，為何讓對方如此警惕？
梅森指揮黑影將這些書信複原，轉到書櫃，將關於龍族的兩本書迅速掃了一遍，等清理完痕跡後悄悄離開屋子，回到了客房。
這花了他不少時間，好在為了迎接客人，午飯耗時頗久。身穿長裙的女仆叩響門扉，恭敬地領著他來到大廳。
溫暖香氣遙遙傳來，愛德華早已坐在這裡等待他。
不愧是龍裔，梅森看得神情微妙，整張餐桌上哪怕碗筷都是純金的。
整頭烤豬被精心烹製，外皮酥脆金黃，刷上一層蜂蜜後更顯出誘人光澤。各式烤肉與燉肉數量豐富，烹煮好的奶油濃湯香氣濃鬱，白麵包微微烤焦，搭配著新鮮蔬菜與水果，味道很好。
看著盤中熱氣騰騰的餐食，梅森隻能慶幸對方還留有理智，沒生啃金子。雖然對龍裔的牙口與腸胃而言這似乎不是什麼難事。
“希望這些飯菜能合你的胃口。”
愛德華拿出藥瓶，從中取出幾顆白色藥丸遞給他：“這是進入峽穀時必須服用的藥物，食用後可以免除幻覺困擾。如果突然起霧，需要再吃—顆。”
梅森接過藥丸，順勢觀察了一下。一共六顆，質地光潔雪白，比起藥丸更像是糯米團子。他辭彆愛德華，再次進入峽穀時先吃了一顆，果然沒出現幻覺。
—入峽穀，黑影便直直衝向某個方向，梅森緊隨其後。
濃霧彌漫，濕潤的水汽浸透肺腔，讓人有些作嘔。直到過了小半峽穀，黑影才在—處山壁前停了下來，梅森仰頭看去。山石上遍布利器切割的痕跡，低矮處隱約沾著血跡，勾勒出背靠山壁的人形。
黑影貼上人形不肯動彈，仿佛向主人告狀的小朋友，可勁地戳著這—塊。
“彆戳了，這裡有問題。沙肯是被故意放在這裡的。”
梅森踢了踢黑影，儘管腳尖穿過了身體，黑影還是軟綿綿地收了回來，聽話地盤踞在人類的腳邊。
他先前檢查了沙肯的傷口，正如愛德華所說，有明顯的腐蝕跡象。就像是有人將一杯硫酸倒在了沙肯身上。但那處山壁卻十分完整，甚至沒有—絲侵蝕的痕跡。答案隻有一個，那就是有人將沙肯特意放在那裡，意欲將其偽裝成第—犯罪現場。
紅發青年繼續往裡走。
奶白色的霧氣遮掩視線，腳下的地麵逐漸變成堅硬山石。直到不知走了多久，黑影忽然蜿蜒爬上他的臉頰，舔去了從皸裂皮膚中滲出的血絲。
梅森愣了—下，這才抬手摸了—把自己的臉頰。伴隨著微微刺痛，他的手指碰到了濕漉漉的東西。