“很高興你們做出了決定，我知道你們的憂慮與不安。不過請相信我，我們所要去往的地方是不會讓你們感到失望。那是一片荒蕪之地，好在你可以在那裡獲得所有想要的東西。”
黑袍商人的音量不大不小，猶如實質的目光穿過麵具，落在了每個人的臉上。
“無論是財富——”
一位臉上有疤的血脈者忍不住舔了舔嘴唇，露出了期待的表情。
“還是寧靜的生活。”
幾個老邁的血脈者微微苦笑，有些窘迫地低下了頭。滄桑與磨難過早磨平了他們的棱角，讓他們隻想要尋得安逸平靜。
“亦或者尋求的希望。”
羅蘭與他似笑非笑的視線相對，心臟忍不住重重一跳，仿佛被徹底看穿了內心所想。他慌亂地低下頭來，腦海不由有些混亂。
生活在黑霧時代的人類有多少？羅蘭很難回答這個問題。
但如果你詢問他有多少流浪血脈者，他會回答你：比耗子還多。
不同於那些光鮮亮麗的貴族血脈者，他們大多隻能依靠傭兵令上的任務為生，用自己的生命給雇傭者當馬前卒。羅蘭看過太多先見之例。
為了生存而使用血脈，由於血脈汙染而費儘心思尋找淨化方法，昂貴的價格令流浪血脈者們不得不接更多的任務。
他還年輕，有著強壯的身體與尚算優秀的本領，在流浪血脈者中算得上搶手。但當他老了、殘了、傷了、病了呢？
直到他病入膏肓、傷口作痛，汙染讓他的身體逐漸發生異變，就連普通人都歧視這樣的怪物。最後，他會無聲無息地死在荒郊野外，直到被巡邏的人發現，當成垃圾儘快處理。
羅蘭恐懼著這樣的未來，尤其是見過其無數次成真後。他不想要默默無聞地死去，就像是一灘隨處可見的爛泥。
即便疾病與絕望現在沒有到來，總有一天，它們會如約而至。他不知道自己能找到怎麼樣的出路。但無論未來如何，總不會比死更差。
一種奇妙的期待從內心湧出，催促著他去構想一些超乎尋常的事情。羅蘭抿緊嘴唇，豎起耳朵不放過對方所說的每個字。
“事實上，人在做出一個改變未來的決定時往往意識不到這一點。好在我們可以用時間證明。”
奸商幽默詼諧地說道。雪白繃帶從寬大的黑袍下湧出，在空中虛虛劃開一道。這一幕震撼了所有看到的人，繃帶所觸之地空間開裂，露出其後斑斕夢幻的光點，帶有令人頭暈目眩的致命吸引力。
血脈者們下意識想去看得更清楚些，可惜這景象一閃而過，豁口延展成為一扇高峻神秘的大門，靜默歡迎著客人入內。奸商笑眯眯地做出邀請手勢，其意義不言而喻。
這一幕是從【傳送門】得來的靈感，雖然價值昂貴，勝在炫目。
羅蘭深吸了一口氣，第一個踏入門內。就像是穿透一層薄薄的水膜，當他越過這扇門，出現在眼前的赫然是一副熱火朝天的景象。
門另一端鏈接的是座已經廢棄的小鎮。其中一半已經被拆除，用原木和茅草建造起新的屋子。已經被砍伐的木頭堆積在地麵上，臉色黝黑的鎮民們喊著號子、扛著木頭往還未完成的住房走去。木匠低頭測量著尺寸，指揮著學徒對原木進行修整。
他微微睜大了眼睛，不是為這神奇的手法，而是驚訝於這裡太過普通。和他見過的任何一個小鎮都沒什麼區彆。
...不，或許還是有一點的。
一位亞麻發色的少年走了過來，手裡拿著羽毛筆與筆記本。他戴著一頂草帽，身穿方便行動的短衫與束腿褲，看起來平平無奇。主動向羅蘭出聲詢問：“您就是奸商先生剛剛招來的新人吧？”
“啊？嗯、對，我是羅蘭，沒有姓氏。請您多多指教。”
羅蘭有一瞬間的茫然，隨後迅速從對方的言語中分辨出其領導的身份。他恭恭敬敬地彎腰行禮，一點都沒有血脈者的架子。
少年滿意地點了點頭，在本上寫了些什麼，隨後詳細詢問了他的來曆、血脈能力、報酬期待以及對未來的想法。
“我是流浪血脈者，在十一歲被怪物追殺時覺醒了血脈，能力是控製植物。如果可以，我想跟著奸商先生加入商隊，我認為他是一位非常負責的好人，我可以學習所有知識，隻要給我一段時間，我一定會做出成果的。呃...對未來的看法？”
年輕血脈者越答越迷茫，試探著回答：“...我想要成為奸商先生的副手？雖然我不知道他是什麼血脈，但我認為他有遠超實力的東西值得我學習。”
“我明白了，您真是一位很出色的血脈者。”
少年眼睛一亮，詳細地詢問了他的血脈能力範圍、程度、極限等等信息。等羅蘭磕磕絆絆地說完。少年刷刷刷地寫下最後一句，笑著握住了他的手。
“我是梅森·克羅斯，這裡暫時的負責人。歡迎來到新鎮，羅蘭先生。剩下的話我們可以之後慢慢說，您現在主要的任務是...”
他低頭翻了一下自己的本子，語氣肯定道：“種地。”
羅蘭：“...啊？”
梅森合上本子，笑容可掬地重複：“您沒聽錯，我們現在急需您這樣的人才。事不宜遲，新鎮剛剛起步，會為血脈者提供房子。您先來選一座房子，隨後我們來討論一下種地的問題吧。”