艾博將他放在沒有植被的空地上，兩人先後出手。【暗槍】用在這種情況下再適合不過。
這些黑霧信徒極其信賴自己的防護措施，居然沒有多少反抗就一擊致命。梅森特意留下其中一人。他觀察過，對方是這群人裡地位最低的，其他人經常命令他做這做那。紅發青年踩在他身上，食指抵住額頭冷聲問道：“這些東西是用來做什麼的？”
黑霧信徒渾身發抖，親眼看到了先前對方是如何用空氣子彈殺死了自己的同伴。他的大腦一片空白，磕磕絆絆道。
“這是收集裝置！所有黑體彼此相連，一顆負責收集，另一顆負責壓縮，這些晶體都是用於——”
他話音未落，頭顱忽然炸裂。梅森皺著眉看向艾博，後者指指黑霧信徒放在背後的手，正握著一塊通風報信的眼熟圓牌。
“不能讓他把信息傳出去，否則這些黑霧信徒肯定會知道出了問題，撤離這些區域。”
他說得有道理，梅森按捺下心中的急躁，不受控製地想起本體體內的圓球。
除了那是個半虛半實的球體，上麵的編號與小字不同外，與這些裝置一模一樣。
【98212（汲能中）】
與黑霧信徒口中的收集裝置對應，看來對方並沒有說謊。難道黑霧信徒很早就開始謀劃這些事情了？
兩人出手將這些裝置毀去。梅森剛剛劈開第一枚裝置，遠在東部的某位受黑霧詛咒者突然痙攣慘叫著倒地，大量黑霧從其身體中滾滾溢出，轉瞬異化為一隻扭曲的怪物。隨著這些圓球一個個碎裂，東南西北都出現了類似的情況。
附近人連忙躲避，很快就有當地貴族將其斬殺。安全下來的人們討論兩句，隨後習以為常地散開了。變異對這個時代的人來說早已習以為常。唯有亡者的親屬望著地上的殘骸默默流淚，這些情況太過正常，甚至不會出現在血脈者們的彙報中。
無人發現這些屍體中混有沙粒般的黯淡金屬，很快與血肉融為一體再無蹤跡。伴隨最後一枚裝置破壞，地上隻剩下沒來得及轉移的汙染晶體。梅森正欲毀去，卻被艾博攔住。
“這些可以幫助血脈者提升能力，不妨帶回去給家族。”
這些結晶還未經過處理，散發出淡淡的汙染氣息。想到那些瘋狂的變異植物，梅森總覺得心頭難安：“用這些東西提升實力不會異變嗎。”
艾博無奈解釋：“你不是血脈者，不了解血脈者們對實力的追求。血脈晉升本身就是汙染對身體和意識的改造，大多數血脈者都會卡在容納汙染這一欄上。接觸汙染過多就會發瘋，過少則無法完成晉升。這些結晶安全穩定，能夠按照需要製造汙染環境，對需要晉升的血脈者來說極為珍貴。”
他們無需深入黑霧，可以選擇安全的環境完成晉升儀式。無論是貴族還是流浪血脈者都不會拒絕。
說到這裡，翠眼貴族有些感慨：“機械城早就提出了黑霧乃是能源的理論，但無論是哪個官方組織目前都沒有控製汙染的手段，想不到竟是黑霧信徒先走出了這條路。”
如果不談這背後藏著多少個犧牲品，梅森倒是有心情和他好好討論一下。作為被寄生的一員，他相當有發言權。
看出他沒心情說話，艾博識趣地閉嘴。兩人將這些汙染結晶瓜分，隨後通過來時的傳送陣快速離開了這座森林。
失去了作為能源的汙染晶體，這些被改造的變異植物很快就會枯萎。它們本身的生命力並不足以支撐瘋狂的活性。
隨著光芒亮起，原本安靜的幽靈蘭再度感知到入侵者的氣息，開始狂躁起來。
斷裂的根須早已生長完好，就連地上的戰鬥痕跡都被龐大根係重新覆蓋。兩人不欲與它纏鬥，躲著攻擊迅速跳入了暗河中。
冰冷刺骨的河水淹沒了頭頂，逆水而上遠比順流費力。兩人遊了沒多久，忽然聽到了水聲靠近。早已等待在這裡的藍龍龍裔們接住二人，依靠良好水性向著來路遊去。
在他們的幫助下，兩人很快與大部隊彙合。其他人沒走太遠，找了處勉強落腳的地方等著他們。看到幾人從水裡冒出頭，金龍龍裔率先伸出手。紅發青年搭了一把力爬上礁石，水珠順著濕淋淋的發尖滾下來，
“看起來收獲不錯？”
“起碼不會太差。”
畢竟加西亞還需要和盟友分享戰果，他們卻能獨占。艾博顯然也想到了這裡，微微蹙起眉頭而又舒展：“看來這次又要輸給你一步了。”
“那你可要小心了。一步錯、步步錯。”
梅森挑了挑眉，語氣中帶了些挑釁之色。年輕貴族溫和微笑，眼中同樣燃起了戰意。
“太驕傲的天才總是更容易被人扯下馬，希望你能夠一直勝利。”
旁邊的龍裔揉揉鼻子，心道大家族就是複雜。哪像他們龍裔早就脫離了權力紛擾，自己關起門來過日子。
休息片刻後，眾人再次一頭紮進了水裡，向著來路趕去。加西亞一行人在中途分散，他們要去另一處入口，那裡還有家族成員在等著他們。
梅森等人花了比來時更長的時間才找到潭底的入口。清幽潭水與離開時一樣安靜，紅發青年踩在鬆軟濕潤的淤泥上正往回走，忽然抬頭比劃了下隧道的寬度。金龍龍裔見狀問道：“怎麼了嗎？”
“沒什麼，我隻是知道這條隧道是怎麼建成的了。”
紅發青年神色古怪地回答。倘若幽靈蘭在這裡，就會發現整個隧道的長寬都與它的根須適宜，甚至隧道裡還留有它根須上附著的淤泥。
但按照這種算法，幽靈蘭不該這麼弱才是。他搖了搖頭，暫時拋去心頭困惑，指指頭頂投下天光的縫隙。
“走吧，我們回去。”
龍裔點了點頭，抱著他飛了上去。梅森滿心複雜，心道我是不是該給自己整個翅膀了。
尼德霍格那種翅膀就很不錯，他總不能永遠是個隻會在地上蹦躂的瘸腿鴨子吧？