“新的馬。”方彧遊喃喃自語，“他把踏香換掉了。”
馬球場上決定勝負的關鍵不僅在於人與人的配合，還在於人與馬的配合，所以每一個擅長此道的都有一匹專門來打馬球的駿馬。
但薑去寒，他既不重視訓練，也沒有專門的馬兒，似乎一切都是隨心情來。
方彧遊看到他往手心裡放幾塊糖，摸著馬兒的脖子喂給它吃，對謝雲霽道：“但他賽前就獎勵馬兒的習慣還是沒有變。”
“原來如此。”謝雲霽記下，雖然他根本不打馬球。
“好了，我也要去找我的隊友了。”方彧遊按照慣例是薑去寒的對手。
他很享受這個狀態，畢竟在賽場上，能讓人全神貫注的不是隊友而是對手。
謝雲霽點頭，轉身往彩棚方向走。
申時，馬球賽開始。
笙簫齊奏，彩棚裡站滿了國子監的學生。
薑去寒一身銀色窄袖袍坐在馬上，手裡拿著的一杆偃月型的球杖，也是銀色的。太陽將落，他在紅色的餘暉下馳騁，幾個錯落間俯身擊球，像是逼退太陽的銀色彎刀。
他是西方顯出朦朧形態的皓月的化身。絲帶飄揚，謝雲霽心忽地一窒。
黑色駿馬上，李因因為不適應這裡的環境和規則，不斷遊離在比賽之外。
像是可以在場上隨意行動的觀眾。
因而，他能輕易看出，掌控觀眾眼神和叫喊的根本不是地上那個拳頭大小、色彩鮮豔的七寶球，而是那個耀眼到過分的人。
──薑去寒。
他的馬踏到何處，何處便傳來撕心裂肺的聲響，而他不在的地方，李因向後望去，一片死寂，即使眾人臉上是潮紅和悸動，似乎下一秒就要衝到場上。
但是，薑去寒沒有來。
他們就一直處於心動與欲望開展前，身心一片空白的狀態中。直到他和他的馬，踏著塵土出現，阻塞著眾人的開口的東西才消失。
不隻是觀眾如此，場上的參賽者的情緒似乎也被他掌握。
這一片空間與其說是熱鬨，倒不如說是混沌。
“太誇張了吧。”李因把話撂在空氣裡，全神貫注地盯著七寶球。馬球賽，至少要有人盯球！
越過好幾個對手和隊友，銀色球杖揮出的七寶球被他攔截，換個方向，向對手的球門方向飛去。
李因呆呆看著球穿過球門，落地，萬物在他耳邊失聲。
他有預感一般回頭，抬手。薑去寒來到他身邊，與他擊掌，“打得不錯。”
山呼海嘯在這句話後發生。
是了，通州地勢崎嶇，他曾縱馬夜上雪山，下踏溪流，用和球杖很像的器具俯身，勾起山澗中珍貴的草藥。
再一次配合薑去寒擊穿對方球門。
李因臉上是暢快的笑，他和京城中的所有人都不一樣，但薑去寒說他的馬球打得不錯。
再之後的事情，李因有點記不得了。
隻知道他們在太陽消失在天際的那一刻結束比賽，毫無懸念地勝利。從此他也像國子監的所有人一樣，在馬球賽前憂心忡忡，生怕患了風寒，影響他參與的資格。
同時領略到這項活動殘酷的規則：一次掉隊，便再也無法進入。
……
比賽結束後，薑去寒簡直通體舒暢。皇宮內，皇帝躺在地板上，不批奏本，把奏本塞到腦袋下枕著。
他第一次將七分神魂放到自己的身體裡，讓他在馬球場上肆意馳騁。
皇帝在地板上滾了一圈，叫出係統。
猛錘。
“看到了嗎？我原本的生活是什麼樣子……還給我還給我！”
三分神魂果然沒什麼理智，係統窩窩囊囊不敢出聲。
打就打吧，祂到也不知道疼是什麼感覺。
另一邊，薑去寒把濕透的衣服換下來，讓阿特帶回家。他沒有忘記馬球隻是一個幌子，一個人在湖畔等著許清衍等人。
許清衍他們很快來了。
“薑兄，”許清衍還沒擦掉臉上的薄汗，從後麵拉出一個青年向薑去寒介紹道，“這是我的表弟李因。”
另一同學道：“他是祭酒收的最後一個關門弟子，也很想為祭酒出一份力。”
上一個關門弟子是薑重一，因此薑去寒聽後：“好厲害，他一定很刻苦。”
祭酒不在乎學生天分，而看重努力程度。也因此對很有天分但極其懶惰的薑去寒恨鐵不成鋼。
許清衍點頭，李因不願意一輩子待在通州，幾乎是懸梁刺股地努力考入國子監，再讓國子監的祭酒看到他。
眼見前途一片大好，祭酒卻遇到劫難。
湖畔涼風陣陣，眾人卻是剛出了一身熱汗，許清衍安排馬車，帶著薑去寒等人去了自家在城東的酒樓。！