原來趙璴說他“另有安排”, 是這樣的安排！
對上熱心商賈朱老板的笑容，方臨淵瞪圓了眼睛，半天沒說出話來。
若說被欺瞞的不悅, 也並沒有。甚至在看到趙璴的那一刻, 外頭明媚的日光都險些晃暈他的眼睛。
那一刻，他心中似乎生出了一種明亮的喜悅, 將他還沒有醒盹的困頓和離家的憂思全衝淡了個乾淨。
隻是他的注意力全都在他此時的驚訝上。
他們之間的對視並沒有持續太久。
旁邊，侯府的侍從看到方臨淵在發愣, 還急匆匆地提醒他：“侯爺？”
方臨淵連忙回過神來，趕緊轉過了頭。
侯府的人還在這裡, 可萬不能被發現趙璴的端倪！
在自家下人不解的注視之下, 他清了清嗓子，伸手接過了他手裡的信件。
那封信該是宋照錦口述, 特讓身邊的侍女代筆書寫的。上頭說, 趙璴病來如山倒，聽說情況也很嚴重, 讓方臨淵視情況決定，看是否能夠忙完陛下的吩咐之際，儘快先回京城一趟。
可這位公主殿下這會兒正在眼前呢。
在那侍從關切的注視之下，方臨淵正了正神色。
但他方才真情實意的急切卻全消散了個乾淨, 演都很難再演出來。
“聖命在上，我這些日趕不回去, 你便替我帶個口信給長嫂吧。”他隻好垂下眼睫，一邊將那封信收下, 一邊說道。
“據說殿下身邊的那個宮女從前是太醫院的女官，醫術了得，有她照應在側, 殿下想必不會有大礙。”
那侍從點頭應是，有些遲疑地看向方臨淵：“侯爺，那您……”
是了，他多少有些冷靜過頭了。
可他又不是趙璴，生來幾幅皮子，哪裡能即興演得出那樣傳神啊！
方臨淵彆無他法，頓了頓，又補充道：“陛下這回的禦旨十分緊要，我無法分心。府上的事務，你記得讓歲朝多替長嫂上心著些，公主的病情也勤問一問，若有什麼狀況，儘快來告訴我。”
他將冷靜歸功於自己的公務，侍從這才了然地點頭應了是，確認方臨淵再沒彆的話要說之後，便行禮告辭了。
眼看著侍從的馬匹逆著儀仗漸漸遠去，方臨淵轉頭，又看向了趙璴的馬車。
他似乎已經跟小廝說完話，這會兒車簾已經放了下來。
唯獨一輛搖搖晃晃的車馬，身後跟著幾輛車乘和望不見儘頭的運糧車隊，一路鋪到了晨光熠熠的路儘頭。
這人真是……
稍有些低落地睡了一路的方臨淵，像是忽然胸口握了隻貓似的，暖絨絨地壓得他心口直跳。
他盯著那馬車看了兩眼，一把放下了簾幔。
自作主張，還瞞天過海。方臨淵心想。
可嘴角卻忍不住上揚起來，與明亮的一雙眼睛交相輝映。
——
越往北走，外頭的秋風也愈發涼了。
經過薊北麥穗滾滾的成片麥田，便上了去充州的官道。自薊州再往北去，山脈漸漸起伏，地形也愈發崎嶇起來。
山嶺南側皆植被豐沛，北邊便是光禿禿的山嶺，越往北走，山上的樹木也就越稀疏，車窗外的風沙也漸漸大了起來。
這個季節，正是充州與兗州風沙肆虐的時候。
秋風裹挾了沙粒，落在臉上時粗糲而沉重的，像是風都化成了實體。
而山路上的風，比彆處的都要大些。
天色將晚時，他們正好行在南北而行的山路上。兩山交彙之處，正是秋季風沙最盛的風口。
山風裹挾著細碎的沙礫，在窗外呼嘯地吹著，吹得馬車的門窗都細細作響。天色將晚，衡飛章還專程停下車馬，來請示方臨淵是否要歇腳。
簾幔打起時，方臨淵看見了馬車下的衡飛章。
三十來歲的年紀，麵容生得清秀乾淨，唇上蓄著胡須，被風吹得哆哆嗦嗦地飄起來。
風太大了，將他發冠裡的發絲都吹亂了些，袍袖翻飛起來直往臉上糊。他一邊費勁地按下鼓起的袖子，一邊在風裡努力地與方臨淵說話，一張臉都皺了起來。
“將軍，咱們要停下來休整嗎？”他大聲說道。
方臨淵抬頭看了一眼前路與周遭，搖了搖頭。
“沒有遮蔽風沙的地方，停不得。”他說道。“大人，先向前行吧，再有個十幾裡路，該就能到最近的驛站了。”
衡飛章費勁地點了點頭，朝方臨淵拱手之後，費勁地頂著風沙飛快地跑回到了車上。
方臨淵打著簾幔，抬起頭來，有些擔憂地看了一眼天色。
漫天的黃沙之後，是陰沉地幾乎能滴下水來的天空，暗紅色的。這樣的情狀，自是無法再趕路了，隻盼他們趕到驛站的時候不會下雨。
卻不料，沒走出多久，便有豆大的雨點被風吹著，劈裡啪啦地落了下來。
秋雨寒潮，最是襲人。
前後都是山嶺，他們沒法停下，隻得冒雨向前趕。裹著雨點的疾風吹得馬車呼呼作響，寒冷的水汽透過馬車的縫隙，直往骨頭裡鑽。
猝不及防的一場大雨，便是方臨淵都感覺到了其中濕冷的寒意。
他推開了車窗。
剛打起簾來，方臨淵便被裹著沙礫的風雨吹得皺起眉來。
他費儘地朝外看去。
馬車裡的狀況尚且不好，更何況騎馬行在外頭的儀仗。那些侍從和兵馬的衣袍盔甲都被淋得透濕，卻還要逆著冰冷的風雨，費儘地策馬向前走。
方臨淵皺著眉心，又朝後看了一眼。
有官府的儀仗在側，商賈們的車馬並不能逾製，因此都不大，模樣也很簡陋。
隻見行在最前方的趙璴的馬車，已經被風吹得發出框架吱呀的聲響，窗子被吹得嘩嘩地鼓動，在風雨中哐哐地撞擊著窗欞。
方臨淵沒來由地感到心下一緊。
可是他們的隊伍眼下離驛站還有兩三裡遠。
一陣疾風吹來，裹挾著馬車的簾幔猛地向空中吹去。方臨淵連忙將其扯回，一把關住了窗子。
他坐到了回車廂裡。
卻不知怎的，風雨隔絕在外，方臨淵竟有種坐臥難安之感，心臟像是懸在了哪兒一般，四周都沒有著落。
是了，這樣的天氣，那些侍從與兵將沒有車馬遮蔽，在這樣的風雨天行軍，他卻安坐在馬車裡。
這著實極不應該。
但卻不知為何，他這樣想著，眼前浮現起的，卻是趙璴那輛風雨飄搖的馬車。
他素來體弱，之前在江上吹些冷風都會不住地咳嗽，如何耐得住這樣凜冽的風雨？
想到這兒，方臨淵愈發坐不住了。
隔著窗子，他又往後看了幾眼。
許是因為他知道趙璴此番北上，都是為了全他的忠義吧。若非那日趙璴亦步亦趨地跟在身後暗中幫他，若非他跟趙璴說自己想要伸手管兗州的事，趙璴想必也不必做這些……
方臨淵心裡亂七八糟的，直到天色漸晚之際，儀仗在官道旁邊的驛站前停了下來。
這驛站看起來並不算大，與他們浩浩蕩蕩的隊伍相比顯得很簡陋狹小。但方圓數十裡都是耕田和農莊，要到最近的城鎮歇腳，還需再走一兩個時辰的路程。
這是數十裡之內唯一可容納他們過夜之處了。
儀仗一停，便當即有驛官打著傘出來迎接。
有驛館的隨從到馬車前來遞傘，衡飛章也匆匆下了車來，迎到了方臨淵的車前。
方臨淵卻隻擺了擺手，自己跳下了馬車。
“先讓弟兄們下馬，將馬牽去後院拴好，就快進屋去避雨吧。”他對衡飛章說道。
衡飛章點頭應是，方臨淵又轉頭去看驛官：“麻煩大人準備好乾燥的衣服和臥房，再派人燒好熱水來。若兵馬受寒病倒，隻怕要耽擱之後的行程了。”
驛官連連應是，又伸出傘來要接方臨淵。
其實這樣大的風裡，傘的用處已經沒有多少了。
“不必。”方臨淵將傘推回給他，說道。“我沒事。”
說著，他微微一頓，轉頭看向了身後商隊的車馬。
“倒是運送錢糧的那幾位員外，還請大人多加照顧。”隻聽方臨淵說。“他們還運送著糧食，萬不可受潮淋雨。”
驛官連連答應下來，看向方臨淵的眼神也不由多了幾分欽佩。
這位將軍當真是先人後己啊！便是馬匹和糧食都照顧到了，自己卻還淋在風雨之中呢。
而方臨淵卻對他的欽佩渾然不覺。
他被眾人簇擁著進了驛館，又回了好幾次頭。
正好看見趙璴下車。
有侍從替他打傘，但風雨交加，馬車的門扉剛剛打開，雨點便紛紛落在了他身上。
他抬手，握拳的指節在唇邊抵了抵，似乎在忍著什麼。
下一刻，驛館的牆壁隔絕住了方臨淵的視線。