寧清儀回到府上, 第一件事，就是讓人問了寧溪可曾回府，又讓念髻派人叫留守在百食堂旁邊的幾個轎夫回來。
顧裕安想的周到, 連寧府的轎夫都撇下了，大概是懷疑這轎夫中有人會通風報信, 橫生波折。
得了下人稟告, 知道寧溪還未回府，寧清儀很快便聯想起，顧裕安離開前貌似跟她提過一兩句, 為了讓她不再被寧溪惦記著，對方似乎給寧溪下了個不輕不重的絆子。而若是對方沒有其他心思, 便會安然無恙。
寧清儀笑了笑，恐怕，如今這寧溪在顧裕安心裡是脫不開心思深重這個詞了。
將董三娘安置好, 寧清儀抬腳就先往寧父書房裡走去，這個點，寧父通常會留在家裡與幾位管事商量事情。
作為寧府一家之主，她總要去探一探寧父對寧溪是如何疼愛的。
書房門緊閉著, 寧清儀被府裡的管家一把攔住，她也不蠻纏，帶著身後的念髻規規矩矩站在了外頭。
而這時，一向清高自詡的二小姐沒有了頤指氣使，反而像是落敗的公雞似的，滿臉充滿落寞與惆悵, 眼睛紅紅的，但仍乖乖巧巧，並沒有橫衝直撞闖進書屋找老爺評理。
還真是令人意外, 管家臉上微微露出好奇之色。
寧清儀身上還是先前的裙衫，泛皺的衣襟平整了許多，但是細看仍會覺得微微不妥。
她當然沒有乾站著。
寧清儀收斂了一身委屈的情緒，眼尾一翹，眼神逐漸冷淩。
她側眸輕瞥了眼旁邊低眉順眼的尤管家。“尤管家在府裡三十多年了吧。”
“是的，二小姐。”尤管家頷首應著。
這人是寧府的老奴，是寧父的心腹，也一向代表寧父的態度，然而彆看這位麵上對寧清儀雖然客氣，但還是不如對寧溪那般真心實意的敬重。
寧清儀眼波微轉，心思綿密起來，言語直接地打探起寧府外頭的生意。
有些事情是她可以用內宅手段去解決的，但外頭更大的天地，寧清儀暫時還觸摸不到。
“二小姐怎麼對這些感興趣了？”尤管家微微詫異，轉而又低下頭去，嘴上回答得滴水不漏。
像是回答了她的問題，但仔細一琢磨就知對方並沒有給準確的回應，一聽就是敷衍了事但又格外圓滑的模樣。
若是從前，她說不定就這麼糊裡糊塗地放過對方。
現在嘛……寧清儀眼明心亮，就這麼幾番試探交談，她明白了。
這尤管家對寧溪的敬重也不是完全看在寧父的麵子上，寧溪本人一定也做了什麼。
她對這尤管家的立場已然清晰。
念髻似乎是瞧著書房裡老爺應該沒那麼快結束交談，便勤快地收拾出一塊石頭凳。
寧清儀看著這一幕，心下滿意，念髻這丫鬟好處和壞處都異常明顯。
她懶洋洋地坐在乾淨的石頭凳上，低頭有條不紊地翻了翻袖口，拿捏著不緩不急的語調對著尤管家說道:“尤管家多想了，不是我感興趣，今日前來，就是要和爹爹說一說姐姐在外頭做的糊塗事，爹爹居然敢將百食堂放心給她管著，我是百思不得其解，不得多問一問？”
雖隻有兩個女兒，但寧父似乎並沒有要將家業交給她們管理的意思，他更希望這兩個女兒各嫁佳婿，難得，還能特意為寧溪開了酒樓的路子。
“二小姐應該是對大小姐有所誤會，大小姐聰慧過人，處事公道，最重要的是，在生意場上向來清醒，慧眼如炬，怎麼會犯糊塗？”
“所以嘛，我這不是要了解更多一些，免得我誤會姐姐了。”她輕笑了一聲，眼中明明白白地劃過一抹興味，正正好被對方捕捉到。
尤管家眉頭微動，不明白這二小姐究竟是什麼意思。
寧清儀嘴角微微勾起，倏地又換了個思路，不和他繼續掰扯寧溪到底是聰慧還是糊塗，而是講起寧府裡稀鬆平常的瑣事。
然而講著講著，又似是不經意間，問起了寧家的買賣，問起了寧家的錢財進項，當然，無一不是尤管家絕對能夠知道的事情。
那尤管家一開始本是隻隨意舉例說上幾個，而寧清儀偏偏揪著話題問得再深一些，又總是能夠拐著彎，將對方再次繞了進去，讓尤管家不自覺又吐出好幾個，不過一炷香的時間，對方已然汗水濕透了衣衫後背，整個人開始不好了。
寧清儀見狀，適時地停下了話語間的糾纏，她轉瞬做出一臉煩躁，毫無耐心的模樣。
“哎……這裡頭的事情可真複雜，真是難懂，你說爹爹可真辛苦，居然還要成天動腦想這些事情。”
“二小姐長大了，懂得體恤老爺，老爺聽了，一定會很高興。”尤管家微不可察地吐了一口氣，悄悄擦了擦額間的冷汗，仿佛明白了，二小姐是一時興起，才問起寧府的生意鋪子事情。
其實，要說二小姐是寧府的主子，過問這些本沒有什麼，就比如寧大小姐就經常隨意出入寧父的書屋，和寧父商討生意場上的事情。
然而在他心裡，大小姐終究是不同，二小姐她……這等外頭的事情實在不歸一個什麼都不懂、問些事情都顛三倒四的閨閣女子去管，二小姐還是應該看看書，繡繡花，那才是正理。
寧清儀可不知道尤管事在心裡給了她許多“忠告”，她在管家麵前向來就不是個“乖巧”的女子，倒不如順著這“跳脫、難纏”的形象，胡纏著要來她想要的信息，效率更高。
不過閒聊間，她就探出了點門道。寧父是做茶葉起家，後來陸續加入了絲綢、香料、瓷器等買賣，然而那些都是小打小鬨，寧家最大的生意進項仍舊是絲綢和茶葉，甚至綢緞遠銷京城，是京城貴人前都能夠叫出名號的絲綢製品。
而那百食堂，也不過是寧溪初出茅廬練手要做的酒樓生意。
寧家在這之前並沒有做過類似的生意，也隻在縣城西邊開有一家茶樓，專門提供給有錢有權的貴人們品茶娛樂。
由此可見，寧家做生意是講究格調的，因背靠京城的權勢，目標明確，向來隻在各州府貴族間鋪開生意，最次也是同富商往來交易，可不怎麼同一般百姓打交道。
而寧父居然同意了寧溪開一家十分有煙火氣的酒樓，這其中的緣由便耐人尋味了。
寧父從來是不吃虧的性子，單單是一份對大女兒的慈愛之心，也不足以支撐，讓他打破一貫的生意脈絡，這其中，必定還有什麼事情。
雖然這尤管事在有些事上遮遮掩掩，但對目前的她來說已經足夠了。
又過了一會兒，書房的門終於動了。
房門從裡打開，打頭的是一個和寧父年紀差不多的老管事，身後跟著幾人，陸陸續續從裡麵走了出來，寧清儀特意覷上幾眼，這幾個管事瞅著皆是麵容油滑，步伐老邁，最年輕的也都已續上須。
寧清儀將此事暗暗記在了心裡，接著便走了上前，她脊背挺著直直的，下巴微收，側身行了個問候禮，算是問好。
這幾個管事幾乎沒有一個認識這位寧家二小姐，但大家夥都是做生意的，眼色就是不一般，隻隱晦地快速打量了眼寧清儀的衣著打扮，便上道地叫起“二小姐安好”。
寧清儀嘴角稍稍勾起，微一頷首，算是回應。
然而她這麼輕描淡寫的回應，讓其中的兩位老管事有些不滿，他們已經皺起眉頭。
一比較寧大小姐對他們的客氣，這寧二小姐著實高傲了些。
而寧清儀目不斜視，似乎對這兩位管事的不滿不以為意。小臉一轉，便錯身往書房走去，這般目中無人的態度讓那兩位老管事臉上不好看，便相互間說了幾句“傳聞二小姐驕縱”“謠言果然是有些根據的”之類的話。
尤管家在旁看著那兩位越說越興致高漲的兩個老家夥，臉上也露出冷色。
雖說二小姐臉冷了些，但大抵的規矩是沒有錯的，難不成非要舔著臉，對著他們這些老家夥笑容滿麵才算有規矩嗎？！
等等，笑容滿麵……
尤管家不由自主想起了大小姐，比起此刻對著這幾個管事冷淡著張臉，時刻端著小姐規矩的二小姐，大小姐的確是平易近人，一直笑容滿滿，溫和至極。
尤管家心下一緊，不知怎麼的，看著眼前這兩個對著二小姐輕聲不滿起來的，渾然忘記本質是“仆人”身份的管事們，他心裡十分不得勁，或許他該提醒下大小姐，有時候不必太過“平易近人”，免得有些人猖狂起來，連雇傭他們的主人家都可隨意指責了。
……
寧清儀將念髻留在書房外頭，她自個兒進了屋。
那頭尤管家忙不迭引那群老管事出門的時候，念髻正守候在書房門口，她早就充當著小姐的第二雙眼睛，耳朵尖尖的，幾步遠外，將那兩個看著臉色不好的老管事長的什麼樣記得清清楚楚，還有他們對小姐的碎碎叨叨也都給記在了心裡，她暗地裡哼哼幾聲，準備回去後立馬給小姐說上一說。
寧清儀可不知道這念髻這番儘職儘責，她是全然不管屋外那群人拿什麼眼神看她的，她一個小小女子，難不成隻露出一個甜甜的笑臉就能籠絡住那群人的？話本子中那些傾城一笑，便可讓仇人頃刻間放下無數仇恨，讓敵人轉瞬更改立場的故事，也就腦袋裡遐想一番，可不能當真。
寧清儀心裡門清。
先前看過寧溪對酒樓裡那岑管事的態度，她便舉一反三，明白了。
這寧溪有時候態度或許太過溫和如春。
若是遇上岑管事、尤管家這般忠心耿耿之輩，那當然能夠讓他們更加衷心與感動，而若是碰上一群自負且自傲的人，隻會慢慢養大那些人的胃口，甚至是讓對方覺得你的好態度是理所應當的。
當然，依照寧溪的心機，對方或許還是故意這麼做的，篩選出那群“不夠衷心”的人，推動那群人自取滅亡，但是如今，寧清儀可不會輕輕鬆鬆地讓她過關。
“爹，你在乾嘛？”寧清儀一進屋就看到寧父拿著一張精致的薄紙在反複琢磨。等她靠近，才慢吞吞地將它壓在了一疊書冊下麵，寧清儀隻匆匆瞥到上麵有著“皇商”二字。
“沒什麼，一些生意上的事情。”寧父都開始明著打哈哈糊弄她這個小女兒了。“今日你怎麼興起來為父這裡？”
寧清儀笑了笑，她也沒在薄紙的話題上打轉，這會兒來找寧父可是要先下手為強的。
寧清儀目光幽幽，直直盯著寧父，明明白白地來找寧父撐腰：“爹，你要為我做主啊，姐姐她要害我呀？！”接著，她就將在百食堂的發生事情從頭到尾說了個清楚。
她咬著唇角，說到恐懼處，瞳孔不自覺縮起，又像是不想回憶般，雙拳緊緊握住。
說了她本是好奇去看一看寧溪新開張的百食堂，卻無端遭遇一場無妄之災，當時才後知後覺，明白了或許這是寧溪的一場局。
她言辭處理無師自通，很有章法。將當時的應對自如潦草揭過，又說成是誤打誤撞運氣好，當時的拖延時間則是說成了慌張失措不成章法，好在對方腦子不太好，讓她一一躲過。
寧父摸了摸肚子，思量著道：“按你所說，安安不是最後帶人上去救你了？好在你沒有出事，安安肯定會內心不安，阿宜，你也是臨時起意去的酒樓，你姐姐難不成有這麼厲害，這麼快就布好了局？就讓你你不要想太多，安安不會那樣做，一切都是巧合和意外。”
寧清儀是驕縱衝動，但也不是真正的無腦之輩，她就這麼逼著寧父問：
“爹就沒有想過，姐姐帶那麼多人上來作甚？她明明隻要帶上酒樓裡的自己人，就可對付得了那周孝東了。何況，爹爹不是向來誇讚姐姐聰慧機敏，機變過人嗎？如今這麼多巧合，爹爹捫心自問，你信這些都會是巧合嗎？”
寧清儀去百食堂的確是臨時起意，但其中不是沒有可操作的空間。
若那周孝東來了百食堂是巧合，將藥下在果酒裡，她喝了果酒是巧合，寧溪吃到一半，酒還沒喝進去就被人叫走是巧合，那劉爺正好來了百食堂是巧合，那眾多食客中有那麼多好事之人也是巧合。
或許其中真的有一些巧合，但是巧合太多，就成了一場精心策劃的局。隻要寧父帶人去查上一查，真相就會浮出水麵，畢竟，百食堂裡也有不少寧父的人。
可惜寧父站在了寧溪那一邊：
“你姐姐定是心急，沒有想得那麼周到，不是故意要害你名聲，若是她真的故意，不去救你不是更好。”
“爹！”寧清儀垂下了眼角，那生性清淡的眉眼似乎沒了任何光彩。這假設成立的結果隻要一想，就能讓她小臉慘白。
“好了，阿宜，爹知道你今日吃苦了，爹待會兒一定會好好說一說你姐姐，是她沒有照顧好你。”
“哼，爹爹就是心疼大女兒，不心疼小女兒，婚嫁之事是如此，如今女兒都快要被人害死了，您還一直向著姐姐呢？”寧父看著小女兒嘴上雖然說得難聽，但眼神格外楚楚可憐的模樣，神情一頓。
寧清儀的話說得有些嬌蠻難纏，若是放在平常，寧父定會怒氣衝衝，立刻讓寧清儀住嘴，不要胡攪蠻纏，可如今，不知是不是有些心虛，便放任了寧清儀的順勢提出的幾個小要求，同時也安撫了她一番。
為了寧家和和美美的氣氛，寧父為寧溪解釋的時候，還特意囑咐了此事不要告訴寧母，免得寧母多思多慮，並承諾百食堂那件事情的後續做爹的一定會處理好。
寧清儀心中不由樂開了花，她仔仔細細端詳著寧父的神色，終於讓她發現了可笑之處。
寧母她是一定會告訴的，至於寧父這邊，她當然繼續“天真”地相信寧父所言，想都沒想地點頭應承了。
臉上露出的淺淺笑意，仿佛是對寧父安撫的得意與滿足。
寧清儀心想，她如今臉上可謂是真心實意的笑，隻不過是覺得事情越想越可笑。
就算寧溪遲遲未歸，沒有講明此事她在其中扮演的角色如何，是好是壞，寧父也是想都不想的站在了寧溪那一頭。
或許，這一場景，在話本裡，是要讀者拍手交好，覺得這爹爹寵女的形象真是太可愛了，然而她心中止不住冷笑。
她的眼睛多利啊。
寧父越是這般毫無緣由地信任愛護，越是令她相信，寧父是有私心的。
寧父是什麼人？一介商賈。
從小小的尺早縣，去到京城，能夠與京城世家聯姻，即使娶的是庶女，也不能否認，寧父的心思深沉，手段也不一般，背靠權勢占下百州府的頭號商賈的名義，彆看他們寧家現在蝸居在尺早縣，寧家的勢頭可是向來很強盛。
這樣的人，心眼明亮的很，若是真的疼愛寧溪，當然懂得如何教養好一位女兒，絕不會沒有另一當事人在場的情況下，就不管不顧地站在了寧溪的立場上。
如今看來，就是有利益驅使，才讓他斷然不會輕易違背寵愛大女兒這個立場。
寧清儀心裡明白，寧溪或許從一開始沒想過算計她，是她自己興起，去了百食堂，走進了這個坑裡，可寧溪冷眼旁觀，還火上澆油這件事毋庸置疑。
就按常理推斷，她可不信，按照寧溪的聰慧，可是有更妥帖的方法處理當時的事情，可她偏偏用了最差的方法。
這麼做的目的，她稍一思索，便明白。對方想將那些好事的外人都引到雅間那處，是想徹底將那糾纏她已久的周孝東定罪，擺脫那個浪蕩淫棍的糾纏。
可千不該萬不該，將她變為戲中人。
寧清儀蹙了蹙眉，就算提起女子清譽，寧父剛剛也不以為然，寧溪可謂是與其一脈相承，或者說，這其中，還沒嚴重到連累“寧家”這一層麵的名聲。
在尺早縣，大家還沒像京城、州府裡的人那麼重視女子的名譽，而且鄉野鄉間，大多也知道那周孝東的惡名，就算她和周孝東同處一屋，眾人也會唾棄周孝東的惡霸之名，對她會同情居多，寧溪在旁邊再多說些自責與痛惜的話，一個“善良”姐姐和一個“可憐”妹妹的名聲就都有了。
這樣一來，寧溪並沒有讓寧家的名聲有汙，故此，寧父也就輕輕鬆鬆按下了她的委屈。
但是憑什麼，寧溪是那個善良姐姐，而她就是可憐的棄子妹妹，難不成，就因為她在寧父眼中一無是處？
那若是寧溪一無是處呢？
寧清儀心中掠過千種念頭，而現實中，也不過是一瞬間的光景。
她的心境早已是淡然無波，然而臉上卻突然羞澀地抿嘴笑了起來。
她從來是想定了，就開始去做。
寧清儀嫣然含笑間便為自己加重分量：“其實，我初初也是相信姐姐，隻不過阿宜怕極了……爹爹，你是不知道當時若不是有顧三郎及時出現，救了我去，我可能還要和那周小公子有的周旋呢。”
“哦？阿宜，那顧三郎怎麼會在場？”寧父眼皮微跳，他剛剛可隻聽到一個董三娘外人在場。
寧清儀本沒想提及顧裕安，但如今想想，或許顧裕安的存在，能夠讓寧父有些顧忌。
“我也不知，他果然是心好，還救了我。隻不過……我看那顧三郎還真的是強撐臉麵，一個農家子，身上估計沒什麼銀兩，還進了一個上等雅間，似乎是虛榮之人。前些日子來我們府上還想與我們寧府定親，定是貪圖我們寧府的家財了，畢竟，誰都知曉，爹爹也隻有我和姐姐兩個女兒，成了我們寧府的翁婿，還能缺錢不成？”寧清儀嘴上故意說著顧三郎的缺點，說著一連串的所謂證據，但是隻要仔細一想，都是站不住腳的推論。
“你這又胡說了，若真是如此，善心之人怎麼貪財？何況對方還推拒了親事，可見他不為錢財而來。”