“看來阿娘是極喜歡寧清儀？”蔣無雙陰陽怪氣的語調讓蔣夫人眉頭不禁緊起。
自家女兒什麼性子，蔣夫人哪能不懂，她上下打量了她女兒一眼，人靠衣裝，也要靠合適得宜的衣裝。女兒這陣子的變化，她哪能看不出來。
而這，無雙卻還藏著掖著，居然胡咧咧說這新奇又出彩的裝扮是自己琢磨出來的，到底是有些小家子氣了。
難不成寧二小姐不提起，旁人便看不出來嗎？
哎！蔣夫人輕歎了一聲，自家的女兒還有的要教導。
頭一件事，大概，是要和那位寧二小姐好好相處了。
她看的長遠，從前隻覺得自家和寧家沒差什麼，如今看了這寧二小姐，才驚覺自家是遠不如寧家的。
看一個家族，也要看家族裡出來的後輩長成如何。就說這氣度與分寸，寧二小姐瞧著就像是京城裡出來的千金小姐，竟不像這縣城裡養出來的姑娘。
果然啊，寧夫人是京城官宦人家出來的，教出來的女兒就是不一般。
從前隻聽說寧大小姐賢惠聰敏的才女名聲，那二小姐是頑劣驕縱跋扈，如今看來，這寧二小姐不遜其姐。寧家兩個女兒都是前途無量。
她也該幫助蔣家早做選擇，這次也是順水推舟，那塊福地給了就給了，最重要的是，是放棄與寧家僵持了。
蔣夫人眯著眼滿心打算，連忙叫人去庫房裡挑出一車各式各樣的好禮，以及寧清儀所要的地契等等，為表重視與感謝，還讓管家親自去一趟，等交代完一切，蔣夫人轉過頭來，又去教導自家的女兒，她邊拍了拍女兒的小手，邊苦口婆心地交代女兒今後定要好好與寧清儀相處。
蔣無雙嘟著嘴滿眼不服氣，可心裡卻也並不排斥和寧清儀交好，她聽進去了蔣夫人掰碎揉開講給她聽的道理。
再加上，這會兒真正接近寧家人，她也明白了寧府不是蔣家可以撼動的。
索性要交好的人是寧清儀，若是對象換成了那一直想要害她的寧溪，那才是真正的彆扭。
……
寧清儀回到寧府，不出一日，蔣府不負她所望，送來了她想要的東西。
蔣家的謝禮一看便是用心，她拿出了其中最重要的那樣東西，施施然地前去找寧父。
寧清儀將手中的一疊冊子交給寧父，上麵是蔣家之前一直不願割讓的利益，包括這段時間讓寧父十分在意的一塊寶地地契。
寧父當即詫異地看著小女兒，卻見寧清儀滿臉輕鬆的模樣。
他不禁想，他或許要重新省視小女兒了。
前頭不過閒聊時聊了幾句這塊寶地可能會帶來的極大利益，然而卻被蔣家死死霸占著，蔣家似乎也想靠這東西往上走，再搭上什麼靠山。
這事懸在寧父心頭。
沒想到轉眼間小女兒好似不費吹灰之力就為寧家將那寶地拿了過來，實在就像做夢一樣。
若是做成這件事的是大女兒，好似還不會這麼驚奇！
“這有什麼，爹爹這麼大驚小怪。”這般舉重若輕，寧父不禁遲疑了，他是不是從前太過輕視這個女兒了。
而不管怎麼說，寧父是不覺得小女兒有什麼不對勁的，他這個人，一向以利益為先，誰給他賺的利益多，誰就是他的好女兒。
寧父立刻就對著寧清儀誇了又誇，又說從前是誤會了阿宜，原來他的阿宜不是個小書呆子，而是腹有詩書氣自華，果然是書讀的多，稍微費費口舌就能拿到那“生金子”的寶地。
他的阿宜不愧是自個兒的種。
這會兒，寧父腦袋裡一時之間好像完全忘記了從前“聰慧”的大女兒似的。
然而冷不丁的，寧清儀卻提出，要寧父將百食堂的管事權利從寧溪手中拿過來轉交給她，作為此次功勞的獎賞。
寧父聽到這要求，不由皺了皺眉，本以為小女兒出息了，不鳴則已一鳴驚人，卻沒想到對方依舊性子嬌氣，半點不饒人，仍執著於周家那件事，明顯是和大女兒杠上了。
儘管寧父想要兩個女兒各有出息，卻也不希望出現這樣的內耗。
可此時無論寧父再怎麼擺道理，寧清儀冷冷淡淡地撇過臉，一點兒也不配合。
寧父最終無奈妥協，兩人各退一步。
百食堂的管事權利，寧家兩姐妹一個都不沾。
將權利完全交給岑管事，本來岑管事就有本事與資曆去掌管一個酒樓。
寧清儀聽了寧父這所謂兩全其美之策，嘴角頃刻間泛起了輕笑，但瞬即便斂去了，硬是沒叫寧父發現一絲不對勁，她的臉上做出勉勉強強的表情，低聲道了一聲“好”。
寧父仿佛生怕小女兒後悔一般，迫不及待地敲定此事，他笑眯眯的，轉身就拿起價值千金的冊子和地契，一臉躊躇滿誌地交代下人辦事去了。
寧清儀可是要做一世閒人的。
本來她也懶得管，也不願當這管事的，不想攬事做。果然她一激，寧父隻會去折中選擇。
此番不過斷了寧溪的一條後路，而已。
……
寧溪禁足的這些天，一開始還好，她還能沉住氣，畢竟，寧父先前給她使的眼色，她看的清清楚楚，父親是不會讓她白白禁足的。
可是等了許多天，等到她手中的屏風刺繡都做好了，都乾放著等了許久了，也沒見寧父給她找理由禁足。
甚至還將她的百食堂掌管的權力給剝奪掉了。
寧溪簡直百思不得其解！
到底是為什麼？
寧父明明暗地裡答應得好好的，明麵上給她一個看得過去的懲罰，先將寧母糊弄過去，現如今卻出爾反爾。
假意的禁足變成了真正的禁足，甚至連念冬，出入都受了不少限製，她徹底成了“聾子”。
寧父在寧府是擁有絕對權威，寧溪立刻明白了過來，寧父這次居然動真格的。
可是，此時的她什麼消息都不能知道，她能用的人手也都是寧父給她的人，她現在連寧父變卦的原因都不甚清楚。
這被蒙在鼓裡的感受，讓人實在喘不過氣來。
寧溪緊緊握住自己的拳頭，差點繃不住自己溫和的麵容。
這會兒，她再一次感受自己的孤立無援，自從她懂事以來，已經許久沒有出現這樣的感受了。
她仿佛回到了過去，這些年的努力好似都化作了泡影。
怎麼可以？！
寧溪絕不甘心！
寧溪盯著已經完成的刺繡屏風，重新冷靜了下來。
這會兒的思路也十分清晰了起來。
她的破局或許就在五日後，那是孟家來人的日子。
家醜不外揚。
無論如何，寧溪都會在那天出去見一見來了尺早縣的寧小姑和少華表哥。
借此時機，她有把握順理成章地脫離禁足的懲罰。
然而……接下來糟糕的便是，該如何解除和少華的婚事。
寧溪心裡清楚，寧父不會由她任性解除這段婚約，男子有一兩個姬妾，在這個時代，本就是再正常不過的事情，更何況，孟少華將來是要考科舉做官的人，將來地位可以預料，寧父隻會叱責她善妒，無大婦容人的雅量。
寧溪緊緊閉住了雙眼，掩住了濃濃的焦慮情緒。
先前她打算的很好，是想借經營百食堂的成果來贏得寧父更多的看重，這樣才能有更大把握將這親事作罷。
畢竟這在外人看來，親姑母作婆婆，青梅竹馬情投意合的表哥作丈夫，這是極好的一門親事。
可惜從百食堂那事開始就頻頻出現岔子。
無故讓自己被禁足，接下來更是施展不開手腳，讓自己一度陷入被動。
……