1991年9月4日，星期三，洛杉磯國際機場。
莎莉·瑞德正在T2航站樓外略帶焦急地等待著她要接的客人，對方今天將於下午19點乘坐全日空航空的航班從東京飛抵。
莎莉是個漂亮的棕發女人，穿著一身黑色的西裝套裝，手裡拿著一個標語牌，上麵用印刷體黑字寫著“阿普爾比，喬琳小姐”。
她是富國銀行旗下私人銀行業務的年輕員工，今天被派來迎接這位重要客戶。莎莉知道阿普爾比小姐在富國的信托業務中有1000萬美金的資產，並且因為最初信托設置，阿普爾比小姐不像其他富家子弟沒有辦法動用本金、隻能被動提取收益，而是基本可以全盤調動資金。
1000萬美金金融資產可能隻是某些著名私人銀行客戶開戶的入門級標準，但是一個能有1000萬美金進行配置的年輕女繼承人，這個價值在1991年的富國銀行私銀業務看來也是不容小覷的。特彆是富國銀行在著名私人銀行中，以不怎麼樣的投資業務“著稱”。
特彆是莎莉剛剛從加州大學洛杉磯分校畢業，從業經曆隻有不到一年的時間，她這次好不容易從同資曆的同事那裡搶來這份接站的工作，就是想借機向這位客戶展示自己，以爭取成為她的直接對接人，甚至直接成為她的投資經理。
在金融從業領域，一般客戶都更信任高學曆男性，備受歧視的莎莉認為這位女繼承人也許是她前所未有的好機會。
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喬琳疲憊地下了飛機，即使乘坐頭等艙，12個小時的飛行經曆也足以使任何人精疲力儘。她在飛機上睡不著，也吃不下什麼東西。
走出航站樓，她就看到了寫著自己名字的標語牌和接站的女人。在飛來洛杉磯之前，她已經提前跟律師和富國銀行的客戶經理聯係過，要求他們安排好自己的出行和下榻酒店。
“您好，阿普爾比小姐，我是富國銀行的投資顧問莎莉·瑞德，歡迎您回到洛杉磯。”
喬琳有點驚訝，她以為他們會簡單派一個客戶服務人員、助理之類的，沒想到是投資業務的工作人員，“莎莉，你好，我的車準備好了嗎？我有點累了。”
莎莉有點失望，今天顯然沒有什麼交談機會了，客戶談興不高，但是她沒有表現出來，“當然。我們已經為您安排了麗思卡爾頓酒店，就在洛杉磯的市中心，距離富國銀行中心隻有4分鐘車程。等您休息好，明天我們可以隨時開始工作。”
“好的，這是個不錯的安排。”
接下來的車程，喬琳一直閉目養神，她們沒有太多交談。
等到了酒店辦理好入住，莎莉和司機就禮貌地告辭了，喬琳匆匆地扔下行李，做了些簡單的清理，然後把自己扔上了床。
她其實對自己竟然已經身處洛杉磯這件事沒什麼實感。
她和諾頓大吵了一架，然後她就跑了。她先是跑到東京，不接他的電話，然後又跑到了洛杉磯。
喬琳說不清楚他們現在這個關係到底是一種什麼狀態，她走之前寫了一份簡單的離婚協議給他，就用家裡那台打印機打出來，一式兩份，手寫了簽字，放在了家裡的餐桌上。
他們之間沒什麼財產需要分割，隻要雙方簽字了，一張紙就能簡單地結束這段關係。至於其他政府層麵的法律問題，她沒有想太多，或者說不願意細想。
一張紙開始，一張紙結束，很公平。
喬琳苦笑地想，也許他們不應該在國家獨立日登記結婚，這不是個好兆頭，Independence，怎麼看都預示了今天。
隻是他們誰都沒想到，這甜蜜的日子竟然隻有兩個月不到。
雖然一開始這份婚姻隻是一份工具，一份幫助她從過去的收養關係解脫出來的工具，但是很顯然，他們相愛了。
這也是必然的。如果不是因為那種懵懂的好感，她是不會答應從一個囚牢裡步入另一個束縛的。對那個偶遇到的男人，她懷著一種有生以來從未有過的極大信任，甚至是盲目的信任。
她不知道自己哪裡來的勇氣，在18歲的前幾天跟著一個陌生男人私奔然後結婚。她向來不是這種有點愚蠢的類型，也不是那種放浪形骸、縱情人生的類型。當然，如果不是有清水家事件的推動，她是不會做出這種選擇的。
但更顯然的一件事是，她確實愛上了這個男人。
然而，這種愛情，來得太過於摸不著頭腦，他們又太年輕。
這算是錯的時間遇上對的人嗎？他們兩個相差四歲，結婚的時候她剛滿18歲，他還差1個月就22周歲。這年齡差並不大，但是其實已經是兩個人生階段的人了。她基本上還是個年輕的孩子，而他呢，已經是一個要步入社會的青年了。
所以他們大吵一架的事情不是沒有預兆的。從某種層麵上說，這件事必然發生。
那天到底發生了什麼？
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諾頓也在想那天到底發生了什麼？喬琳跟他大吵一架，然後在他反應過來之前飛速地搬離了家，跑去不知道什麼地方，不接他的電話。
她甚至還留下了一份簽了字的離婚協議書。
他苦笑著簽了字，他曾經許諾過她，這份婚姻隨時可以由她結束，這是他的承諾，他會遵守。
也許這就是有個非常有錢的女友的劣勢了，你知道她非常有錢，會照顧好自己，但是你也擔心她躲到你永遠找不到的地方，還擔心她會被人騙。
她才18歲，這個社會有很多她想象不到的惡劣之處。
諾頓心想，如果她真的想離婚，她應該給他留個地址，至少讓他把離婚協議寄給她。
其實他可以寄給她的律師，她在日本的家事律師還是他給介紹的，隻是諾頓故意忽略了這一點。
不過話說回來，諾頓也知道即使他們再見麵，這份婚姻也持續不下去了。畢竟一開始就不那麼嚴肅。
愛德華·哈裡森·諾頓，愛德華·莫爾·諾頓和莉迪亞·羅賓遜·勞斯的長子，出生在波士頓，成長在哥倫比亞，父親是知名律師，母親是基金會董事，剛剛從耶魯畢業，無論在專業還是愛好上都有出色的成績，生活幾乎可以說是一帆風順，從另一個角度來說，就是按部就班。
喬琳·阿普爾比是他人生裡的意外，一個極為美妙的夢幻般的意外。
他確實曾經想過未來妻子的可能是什麼樣的，畢竟異性戀男人總是會幻想女人。也許是某個劇院遇到的興趣相投的朋友，也許是父母朋友圈子裡某位淑女，也許是在街角咖啡店撞到的妙齡女郎。
她得魅力四射，跟他有說不完的話，理解他的興趣愛好，還支持他追求夢想。
但是，喬琳出現了。
喬琳，她確實魅力四射，因為對社會和人生的理解還少而顯得有些懵懂，但這是她還年輕的緣故。她看問題的角度有的時候非常苛刻，卻讓人不得不承認她的敏銳。她會說英語、日語、法語、西班牙語和基礎的中文，會跳一些芭蕾和一種日本舞，能彈吉他和豎琴，在學校成績很好，代數學得非常好，德州·撲克和中華麻將打得很好，這都說明她智商很高，非常聰明。
但是，她也非常固執。她的人生經曆比起一般的孩子來說複雜得多，所以她沒什麼安全感，說實話他發現這點後，覺得她居然願意跟他一起離開真是不可思議。這是怎樣的一種肯定啊！當時他幸福得要命。
她還很挑剔，對生活的各種細節有一百種要求，也許是因為雖然她和父母一直在到處漂泊，但是她成長的過程中其實一直沒有缺過錢，她的父母隻是選擇了嬉皮士的生活方式，並不貧窮。
她有的時候不愛掩飾自己的想法，這也是出自於她的驕傲和年幼。她幾乎沒有什麼同齡人朋友，一方麵是因為她覺得那些孩子太蠢而懶得與他們交往，另一方麵是因為她不擅於掩飾自己的不屑，所以人家也不願意跟她一起玩。
儘管從5月到9月，他們滿打滿算隻認識4個月，他已經這麼了解她了。
諾頓躺倒在他們曾經共度過很多幸福時光的床上，深深地歎了一口氣。
他能接受喬琳要離開他，他隻是擔心，她到底能不能照顧好自己。
從一開始，他就想認識她，照顧她，即使她不再屬於他。
也許一開始她就沒屬於過他。
挫敗感湧上諾頓的心頭，他又歎了一口氣。