禍不單行, 就像是那句老話一樣，“不雨則已，一雨傾盆”，這就是喬琳的感覺。
喬治嘴裡說的Bre-X是一家加拿大的礦業公司, 曾經在1995年宣布自己在印度尼西亞購買的礦山發現了大量金礦。這個據稱儲量可能在6000萬盎司的巨大金礦一時間成了熱門話題, 包括當地政府在內的多家礦業公司都參與了這件事。人們瘋狂搶購Bre-X的股票, 它的股價一時間飆升許多, 總市值一度超過60億加元, 按照1995年的彙率算約合40億美元。
結果在1997年隨著第方礦業公司的加入和獨立調查的展開，人們才驚訝地發現這件事可能隻是一個巨大的騙局。第方調查的結果顯示樣本造假，那些黃金是被人為添加進樣本的。
而此前這起事件中該金礦的項目經理邁克爾·德·古茲曼已經被認為在印尼自殺。人們在叢林內發現了一些可能是他的屍體殘骸的東西，也有人懷疑他是在偽造了自己的死亡之後逃之夭夭。
憤怒的美、加兩國股市的投資者在這場騙局中損失了數十億美元。這家公司在1997年也因此被暫停交易後宣布破產。加拿大警方在今年宣布停止對該事件的刑事調查，沒有對任何人提出刑事指控。而5月的時候安大略省證券委員會指控該公司董事約翰·費爾德霍夫進行內幕交易，這項調查還沒有結束。
喬琳皺眉看著眼前來報信的喬治, “調查？什麼調查？”
“我們1995年到1997年都在這家公司上獲利不菲, 現在SEC認為我們可能在內幕交易, 他們來者不善，莎莉不能在這個時候來見你。”
喬琳懷疑地打量著喬治, “喬治, 你知道你該做什麼的。”
喬治點點頭，開始脫衣服，直到他身上隻剩下最後一條內褲, 在喬琳麵前轉了個圈。
沒有錄音設備，他不是SEC或警方派來試探她的。喬琳見狀柔聲說：“對不起，喬治，我得確保萬無一失，這不是針對你。”
喬治一邊穿回自己的衣服, 一邊恭敬地回複說：“當然，阿普爾比女士，我明白這一點。”
喬琳微笑著點點頭，然後說：“我不明白，Bre-X的所有人去年就死於腦瘤了，所有董事會成員除了費爾德霍夫都沒有被起訴，他們現在拿什麼指控我們？”
“他們認為我們在1997年提前得到了消息，你知道我們確實做空了它，而且收獲巨大。”
“你們這麼做了嗎？”
“我隻能說我們對投資對象的背景調查做得很好。”
“這麼說SEC的指控其實根本沒有證據？”
“我們覺得他們隻是在虛張聲勢，如果他們真的確實掌握了什麼東西，我們可就不隻是跟證券交易委員會打交道了，我們現在應該已經在跟紐約南區聯邦檢察官聊天了。”
勝域資產管理公司所處的曼哈頓正是紐約南區聯邦檢察官的工作範圍，而管理金融交易的證券法是聯邦法律，起訴金融犯罪正是聯邦檢察官的職責之一。
喬琳點點頭，“我們可都不想成為司法部的獵物，不是嗎？為什麼莎莉這麼緊張？”
喬治皺了皺眉，“SEC的調查是一方麵，如果到了最後時刻，我們還可以棄卒保後。可是，我們擔心如果調查公開，這對我們很不利。何況，競選年就要來了，也許紐約南區聯邦檢察官會想要一份亮眼的政績。”
一般而言，紐約南區聯邦檢察官這個職位如果想更進一步，那就要麼走聯邦檢察係統，走司法部的高層路線，最高可以成為司法部長，這個職位是需要總統任命的，屬於內閣的一部分，要獲得高層信任。另一種則是走民選玩法，需要參與競選政治，往往先從州檢察長開始競選，然後是州長、州參議員等職位競選。
當然這兩種都需要亮眼的政績，成功起訴大案、要案都是必需條件。現任紐約南區聯邦檢察官是喬·布萊克，她是名無黨派人士。她確實以某些針對金融犯罪的強硬名聲著稱，可同樣的，她也很擅長維護自己的業界關係。
喬琳沉默了一會兒，她迅速思考了一下這其中錯綜複雜的關係，搖了搖頭，“不，她不會成為我們的麻煩，她在我們的口袋裡。”
事實上這提醒了喬琳，她開始理解這一切都是為了什麼了。隻不過是一個還不夠確定的消息而已，這些人就如此地按捺不住了嗎？這些行動表麵上是衝她來的，可實際上更像是一種隔空警告。
“告訴莎莉，按兵不動，不要自亂陣腳，我全權相信她。”喬琳最後這麼說。
其實這次調查即使被證實也不能真的威脅到他們，最差的結果不過是喬治說的棄“卒”保“後”。
當然，即使是最差的這種情況，最有可能發生的也不過是和解，他們被罰款，退還所有外部投資，轉為家族辦公室，部分當事人被終身禁業。
然而即使是這種最糟的情況，對喬琳來說它也隻是很麻煩，卻還不至於擊垮她。真正的麻煩在於這些麻煩到底是巧合，還是……
證券委員會的調查和緋聞更像是一種試探和警告，如果真的存在暗處的人，而他們也真的想靠意外事件解決掉她，那麼莎莉現在最起碼應該處在檢察官的正式調查下了，而不是動用SEC。SEC的非正式調查根本不能傷害到她的根基，他們應該很清楚這件事。
喬琳的大腦急速運轉著，她必須儘快搞清楚這件事，然後決定自己的對策。
她很快撥通了一個熟悉的電話，“梅麗莎，我們應該儘快見一麵。”
電話那邊傳來了一個讓她覺得熟悉又陌生的聲音，“當然，喬。”
搞清楚到底發生了什麼才是喬琳現在的頭號大事，至於她早年結過婚的事即將被曝光這件事都不足以讓她分心了。不過她還是得稍微處理一下這件即將曝光的舊事，畢竟這一定會影響到她周圍的人。
“說真的，我不過就是結過婚而已，有什麼大不了的？”喬琳這麼想著，手上撥通了諾頓的電話。
“喬？你怎麼樣？”諾頓很驚訝自己居然能收到喬琳的電話，他回去工作以後一直心神不寧，擔心她的情況，可是喬琳真的拒絕了所有人的探視。
“還不錯，埃迪，”喬琳輕輕地歎了口氣，“抱歉，我可能又要把你卷進麻煩裡了。”
“喬，發生什麼事了？”
“有人從日本搞到了我們的結婚材料，下周《第六頁》就會直接刊登，我覺得你可能得做好準備。抱歉，這可能是衝我來的，我覺得我得提前警告你。”
電話那頭的諾頓沉默了一下，“不，結婚是我們共同的選擇。雖然我不喜歡我的私事變成人儘皆知的，但是我不會為我愛你這件事羞愧。這不是你的錯，喬，我們選擇了這種萬眾矚目的行業，這種關注既是幸運，也是不幸，不是嗎？”
喬琳忍不住微笑起來，“埃迪，一直以來，謝謝你。”
“你永遠不需要為了我對你的愛道謝，這是我的選擇。”他輕聲回複道，聲音柔軟卻堅定。
他們最後約定讓喬琳的公關團隊製定策略，他們倆好統一回複即將會爆出來的消息。
喬琳在電話裡歎息著說：“埃迪，我從來沒有後悔過，跟你結婚或許不是當時最明智的選擇，可卻是我覺得最幸運的事。”
“我也是，喬。”諾頓微笑著回複道。他知道彼時他給出了他能給出的一切，即使他們太年輕，把一切都搞砸了，他也從來沒有過半分後悔。
畢竟，他是真的那麼熱烈地愛過這個女孩。
畢竟，當他們墜入愛河的那一刻，他們都沒計算過得失，隻知道義無反顧。
他最後說：“喬，彆擔心，一切都會好的，我會一直在你身邊。”
掛掉跟諾頓的電話之後，喬琳總覺得自己可能忘記了點什麼，直到比爾打電話來詢問她能不能跟男友統一口徑，她才意識到——
“該死！這些天事情太多了，我忘記我從來沒有跟本說過埃迪的事了！”
比爾聽完這句話後覺得自己已經無話可說了，這在某種程度上確實是喬琳能做出來的事情，“現在，掛掉電話後打電話給你的男朋友，我們可都不想聽到他在記者麵前說出什麼不對勁的話！”
他實在覺得不可思議，本·阿弗萊克本來就是個麵對著記者總是在滿嘴跑火車的人，喬琳居然沒有第一時間跟他統一口徑？這可真是……值得同情。