剛剛回到洛杉磯不久的本簡直要氣昏頭，他不知道為什麼喬琳在他們戀愛期間提都沒提這件事，這簡直沒法讓他接受。
“我以為他們隻是朋友！他們該死地在8年前結過婚！”
馬特·達蒙看著醉醺醺的好友，覺得頭疼極了。他確實曾經覺得喬琳和埃德兩個人的關係似乎有點太熟稔了，可他真的沒想到答案會是這個。難怪本喝成這樣，如果換成是他遇到這種情況，可能也不會好到哪裡去。
可是，馬特歎了口氣，“現在你準備怎麼辦？哥們，她畢竟剛剛經過這種事……事故發生後我還沒有見過喬琳，她隻是回了我個電話，她的助理似乎把所有想要探病的人都擋回去了。”
“我真的生氣，”本灌了一口啤酒，“我有的時候真的很希望我能生她的氣！可她那個樣子……”
本歎了口氣，“我知道她看上去好像表現得若無其事，可誰能從9000英尺摔下來以後就像是什麼事兒都沒發生呢？她不願意我待在那兒，其實我很擔心……”
“馬特，我知道我和喬之間一直有點什麼東西不對勁兒，我知道我愛她，可我不知道她到底愛不愛我。這讓我覺得生氣。畢竟就算他們結過婚也已經是8年前的事了，可她從來沒提過這件事……我以為，她把一切都告訴我了……”
“馬特，她說她愛我，可你看，她一直很會撒謊！”
即使這樣，本還是在喬琳的公關團隊的要求下飛到了喬琳所在的新澤西，然後在那兒陪著她特意拍了一些故意泄露給狗仔的日常照。
喬琳穿著一條淺綠色的裙子正坐在輪椅上，頭上的假發被看似簡單地編成了左側的辮子，巧妙地遮蓋了她腦袋上的左側傷疤，左腿上也打著石膏。她正抬頭看著自己的男友，後者正在低頭幫她把肩膀上的披巾披好。
在遠處狗仔的長焦鏡頭裡這對情侶顯得甜蜜又可愛，可實際上兩個人正在低聲吵架。
“我不需要你這樣，像對付一個玻璃娃娃一樣！”喬琳忍不住抱怨道。
“你就得這樣！”本麵無表情，“彆忘了今天還有狗仔隊來拍攝呢。”
喬琳聞言隻好一聲不吭，假笑著看著他在大夏天把她用薄巾裹起來。自從那天他們在電話裡就婚史的事情吵過一次後，本一直在用這種陰陽怪氣的方法懲罰她，這讓她既感到抱歉，又覺得煩躁。說真的，她真的希望他能跟她吵一架，而不是用這種軟刀子折磨她。
既然他要扮演這個受害的男友，那她就好好配合他！喬琳生氣地想著，開始故意指揮他做各種瑣碎的小事。
把一切都看在眼裡的琳達都要同情本了。她覺得本選擇了一個最不好的方式向喬琳示威。她為喬琳工作快八年了，她知道喬琳是什麼樣的，喬琳喜歡直球，討厭所有委婉的姿勢，除非是單純的示弱。可是本呢，他在用賭氣的姿勢消耗喬琳的愧疚心和耐心。
“年輕人！”琳達歎了口氣，心裡忍不住感慨道。
等兩個人配合完公關需要後，喬琳立刻要求本把她推回到病房去。事故對她最大的影響就是不能自由行動了，這讓她很煩躁。即使這個康複中心有著超大的VIP房間和各種配套的娛樂設施，也完全不能消減她因為身體上的失控而產生的不安感。
理智上她知道這不是她隨便放縱脾氣的最好時機，可實際上她根本控製不住自己想要發火的衝動。天知道她前段時間處理各種事情有多煩躁，那些事仿佛耗儘了她的理智，讓她隻想儘情地跟男友吵一架。
回到房間後喬琳抱怨道：“承認吧！你恨我沒告訴你埃迪的事！”
“沒錯，我真的太恨你了！”本也終於忍不住，大聲回應道，“我恨我愛你，我恨我自己即使你這樣對我，我還是像隻小狗一樣跑回來！你連對梅爾都比對我真誠！”
喬琳本以為她這樣說話他們兩個會吵起來，可她真的沒想到本會這樣回複她，這讓她突然覺得他實在是可愛。
“本，”喬琳哭笑不得地看著懊惱的男人，“你為什麼要把自己跟梅爾相比？”
本也知道自己說了個很不恰當的類比，實際上他也被自己口不擇言說出來的話逗笑了，剛剛好不容易爆發的憤怒就像是突然泄了氣的皮球，嗖的一下就沒影了。
“過來，本。”喬琳伸手示意他靠近自己。
本走進她，蹲下後靠近她。
喬琳溫柔地摸著他的臉，“本，對不起，我很抱歉我無意中傷害你了。隻是有的時候我會把來洛杉磯之前的事當成是我的另一段人生，很多時候我不是很想回憶它，說真的，隨著時間的推移，這種想法就越強烈，我隻是越來越不願意談論它了。”
她捧著他的臉，輕輕的在他唇上留下一吻，“彆把你的怨氣憋在心裡了，好嗎？如果你想罵我，那就罵吧，我認罰。”
本看著眼前愛人迷人的蜜色雙眸，忍不住歎了口氣，她都這樣了他又能怎麼辦呢？
“喬，我當然會生你的氣，可我拿你沒辦法，不是嗎？”
喬琳立刻裝起可憐，撒嬌道：“彆生氣了，baby，彆因為一段過去懲罰我，也懲罰你自己。”
本忍不住去吻她，卻又小心翼翼的，生怕碰到她身上的傷口。
喬琳歎了口氣，這種打著石膏的日子什麼時候才能結束啊，就連親吻下戀人都得小心。
擺平後院的問題後，喬琳立刻安排了跟梅麗莎的秘密會麵。事實上情況比她想得好得多，雙方家族拿到的事故報告證明她和約翰真的隻是運氣不行而已。
說真的，這讓她鬆了口氣，不用為自己的生命安全感到擔憂，這著實是個好消息。
不過她還是又花錢升級了自己的安保團隊，以及再一次警告自己不要甩開安保隨便行動了。
可其他麻煩卻是實打實的。SEC明明沒有證據卻來勢洶洶，還有她跟約翰的奇怪緋聞，這些東西確實不是巧合。
喬琳最終還是得到了她想要的問題的答案。
“告訴我，梅麗莎，約翰是不是真的有意參加明年的參議員競選？”
梅麗莎沒有直接回答這個問題，“你會幫我嗎？喬，真心實意地？”
喬琳打量著自己熟悉又陌生的朋友，“如果我們真的在一條船上的話。”
“不是傳聞中的紐約州，而是賓夕法尼亞。我們在那裡擁有房產，這讓我們有資格在那兒參加競選。明年那兒會有一個席位空出來，而民主黨想要賓夕法尼亞。”
賓夕法尼亞州屬於搖擺州，甚至更偏共和黨，喬琳有點驚訝地盯著梅麗莎，“這可是個出乎意料的選擇，如果選紐約的話，你們更容易贏。”
“這是交換，”梅麗莎平靜地回複說，“我們都不想把力量消耗在紐約的內鬥上，他們有更好的人選。”
喬琳輕笑了一聲，“你知道你這樣子真的很像一個政客嗎？”
“如果不是我太年輕，”梅麗莎也微笑起來，“我們談論的就是我在路易斯安那競選了。”
到底是個利文斯頓啊，喬琳靜靜地審視著自己這位老朋友，最後淡淡地點了下頭。
這天他們聊了很久，都得到了自己滿意的答案。利益加上友誼，這實在是千百年來經久不衰的完美同盟。他們各取所需，都很滿意。
喬琳知道同盟達成後，她現在麵臨的大部分麻煩都會有人替她解決了。至於那些緋聞之類的東西，就要靠好萊塢的方式來解決了，實在不是什麼大事。
“想要落井下石，想靠這種小手段打倒我，未免也太小瞧我了。”喬琳冷冷地想著，麵上卻還是帶著那種簡單的女明星式的迷人微笑。
她堅強地拄著雙拐走出大廳後朝著記者微笑的這一幕最後變成了《美國周刊》的專欄配圖之一，那篇報道的題目是《誰是喬琳·阿普爾比？贏家，醜聞當事人還是幸存者？》