在加德納先生麵前，她可以很放鬆。
這件事情令瑪麗覺得很奇怪，她百思不得其解。
因為這種放鬆的感覺，她從來沒有在朗伯恩一家人麵前感受過，至於其他人麵前，就更彆提了。
可加德納先生是個特例，他們的感情其實並不親厚，但是她的想法和做法，總是能得到加德納先生的理解。
瑪麗想不明白為什麼，隻好將這種忘年之間的理解歸咎於緣分。
君子好逑 09
加德納先生是家中最小的孩子，他的兩個姐姐是菲利普斯太太和班納特太太。
雖然是姐弟，可是他們的性情完全不同，見識也是天差地彆。
加德納先生是個十分出色的生意人，溫文儒雅，八麵玲瓏，看人的眼光也很毒辣。
他坐在沙發一側，跟瑪麗有一句沒一句地閒聊，每一句聽上去都像是漫不經心，可每一句聽上去又都像是彆有深意。
“加德納太太對賓利先生很滿意，你的父母對他也滿意，我看這年輕人也挺好。簡很有福氣，她是個善良溫柔的小姐，希望結婚後她會變得更好。”
“可我覺得簡現在已經是最美好的樣子了。”
“怎麼說？”
瑪麗沒有回答加德納先生的話，隻是好奇地問他：“舅舅，我媽媽還沒結婚的時候，是不是很迷人？”
加德納先生笑了起來，“班納特先生是什麼樣的人，你不清楚嗎？他年輕的時候，對你媽媽一見鐘情。在你媽媽身上一切不合理的行為，他都能為她開脫。”
可見，年輕時的班納特太太魅力無窮，青春年輕貌美，能令一個自詡見識不凡的年輕紳士陷入情網，喪失理智。
“舅舅呢？你那時候，覺得我媽媽好嗎？”
加德納先生看了瑪麗一眼，“她是我的姐姐，你說她在我心裡好不好？”
“那你覺得她這輩子最美好的時候，是什麼時候？”
加德納先生的目光落在了瑪麗身上，他笑了笑，倒沒隱瞞自己的想法。
“你媽媽這輩子最美好的時候，應該是彆人稱呼她為加德納小姐的時候。”
瑪麗心想，這裡每個女孩最美好的年華，都是還沒走入婚姻的時候。
加德納先生仿佛看穿了她的想法，繼續慢悠悠地說：“你的媽媽就算沒嫁給班納特先生，她美好的時候，也就那幾年。等她年紀大了，她還待在家裡，我或許要為自己有個嫁不出去的姐姐而煩惱，她也會因為自己遲遲好不到如意郎君而變得歇斯底裡。我們的父親留下的財產並不多，留給她的更少，她會為下半輩子的生活毫無著落而煩惱。”
瑪麗安靜地聽著，不想說話。
加德納先生提醒她，“你身邊也有這樣的年輕小姐啊，那位跟柯林斯先生訂婚的年輕小姐，你覺得她怎樣？”
“您是說夏洛特·盧卡斯嗎？我沒覺得她怎樣。莉齊覺得她沒必要嫁給柯林斯先生，因為不管誰跟柯林斯先生結婚，都不會快樂的。”
“我從前也見過她。瑪麗，可我覺得跟柯林斯先生訂婚之後的盧卡斯小姐，比以前更美一些。”
瑪麗有些驚訝地看向加德納先生。
加德納先生微笑，循循善誘。
“有的女孩因為婚姻而不幸，有的女孩因為婚姻而變得更美好，不能一概而論。加德納太太年輕的時候單純貌美，她嫁給我已經十多年，雖然已經青春不再，可在我眼裡，她的魅力更勝從前。”
瑪麗：“……”
這還是瑪麗到這個世界之後，第一次聽到有人跟她秀恩愛。
秀恩愛的人還是她的舅舅，怎麼說？
就……心情挺複雜的。
“不要因為父母的婚姻並不美好，就覺得年輕的小姐步入婚姻後，就會變得不好。你看那位盧卡斯小姐，她雖然將要嫁給一個你們都認為可笑的男人，可這也解決了她很多的煩惱。她不快樂嗎？我看她挺快樂的。”
加德納先生不愧是出色的生意人，就事論事，頭頭是道。
“瑪麗，人各有所求。隻要需求被滿足，就會快樂。人感覺到快樂，或許就會變得更美好一些。那其實跟是否結婚沒有必然的關係。”
或許吧。
瑪麗覺得自己很難跟加德納先生辯論。
加德納先生又說：“你很少在我麵前提起達西先生。”
瑪麗：？？？
瑪麗覺得加德納先生的話很奇怪，“我為什麼要在您麵前提起他？”
“年輕的小姐有了心上人，不僅會將他放在心尖上，還會將他放在嘴邊。”
加德納先生嘴角含笑，搭在椅子扶手上的五指有節奏地敲著，“穩重如簡和莉齊，都不能免俗。”
瑪麗想了想，老實說道：“達西先生人緣不好，提到他，多半會不歡而散。”
“所以，你真的喜歡他？”
瑪麗反問：“真的喜歡又能怎樣？”
“萬一他也喜歡你呢？”
有這種可能嗎？
瑪麗不敢想。
瑪麗覺得如果她不是穿越而來，大概率是不能欣賞達西先生的。
因為他在赫特福德的時候，真的表現得過於傲慢無禮，她對達西先生總是有著不可言說的好感，開始隻是源於她即使沒見過達西先生，也知道他是個怎樣的人。
瑪麗相信達西先生，是穿越者的一種本能。
而在相處過程中生出的朦朧好感，也是正常。因為摒除偏見，達西先生確實是個值得令人尊敬和仰慕的紳士。
“就算他也喜歡我，我們也未必會結婚。舅舅，你知道大家為什麼不喜歡他吧？”
加德納先生點頭，“像他那樣出身的人，為人倨傲也可以理解。”
“他有時真的令人覺得討厭。”
瑪麗眉眼含笑，“莉齊討厭他，就是因為他目中無人，後來他雖然向莉齊示好，但也無濟於事。在他心裡，我們家人並不體麵，除了簡和莉齊，其餘的人在他眼裡大概都不成體統。”
挑人毛病的話語，也能說得像是情話一樣溫柔。
加德納先生瞥了一眼瑪麗，心想難怪他的太太會覺得她很喜歡那個年輕人。
這還是瑪麗第一次主動向長輩訴說自己對達西先生的看法。
“他對很多事情要求應該都很高，對將來的伴侶大概不會像我這樣的。”
加德納先生不以為然，“你怎樣了？你獨立有主見，還很勇敢，我看你就很好。”
瑪麗被加德納先生逗笑了，難怪她在加德納先生麵前會覺得很放鬆，因為加德納先生真的很尊重女性，並不將女人視為男人的附庸。
“那因為我是你外甥女，你護短。”瑪麗的語氣變得有些愛嬌，“彭伯裡需要的應該是一個端莊得體、全心全意為男主人操持家事的女主人。我要當一個獨立、自由的人，不會因為愛情就困在一個華麗的牢籠裡。”
父母生她養她，在她身上傾注了全部的愛，不是為了讓她依附他人。
十八歲生日的那一年，全家人為她慶生。
他們說不必太優秀，隻希望她獨立、自由。
生活獨立，靈魂自由，不必依附於任何人。
如今生活的世界已經不一樣，但家人的祝福和期望她都記在心底。
想起那些事情，瑪麗的目光溫柔而傷感，輕聲說：“舅舅，我覺得達西先生心中的理想伴侶，不會是我這類型的。”
因為她記得原著最後的結局，伊麗莎白嫁給達西先生後，一直生活在彭伯裡。彭伯裡也成了達西小姐真正的家，她和兄嫂一起在彭伯裡生活，班納特夫婦常去彭伯裡住，就連那個曾經對伊麗莎白和達西先生破口大罵的凱瑟琳夫人，最後也跟他們和解，常來常往。
肯定是女主人將彭伯裡料理得井井有條，又有容人雅量，才會有那樣美好的結局。
現在很多事情都不一樣了，伊麗莎白未必會嫁給達西先生。
但是達西先生心中期盼的未來伴侶和婚姻生活，大概就是那類型的。
加德納先生打量了瑪麗一會兒，沒有再說什麼，他問起瑪麗關於投稿的事情。
瑪麗說：“沒有回信，等等吧。”
加德納先生笑著說：“彆著急，不行就投彆家。既然你還不急著找個如意郎君嫁了，那我希望你先把自己想做的事情都做好了。”
說教時間即將開始。
瑪麗不愛聽說教，於是站起來跟舅舅說晚安。
加德納先生看著那抹消失在門口的淺綠色背影，神色莞爾。
班納特太太放羊吃草式的養娃，能將簡和伊麗莎白養出不輸於大家閨秀的氣質已經十分稀奇，沒想到還能養出像瑪麗這樣個性的年輕小姐。
加德納先生很欣賞這個外甥女。
獨立、自由。
就如同他對兩個年幼女兒的期望一樣。
加德納先生看著空無一人的門口，笑道：“祝你成功。”
在倫敦的生活，大概是因為有了幾個精力無窮的小家夥，感覺時間的流逝要比在朗伯恩的時候更快些。
瑪麗不時收到來自朗伯恩的來信。
伊麗莎白說夏洛特和柯林斯先生已經結婚，他們在教堂舉行完婚禮之後，夏洛特就直接上了馬車離開赫特福德，去了亨特福德。
莉迪亞和凱瑟琳給瑪麗寫信，說上次瑪麗寄回去的圖片她們喜歡極了。莉迪亞依舊向瑪麗埋怨班納特先生不給她跟軍官交往的事情，然後叫瑪麗有時間多畫點漂亮衣服和帽子的圖片寄給她。
凱瑟琳表示附議。
至於簡，簡的信內容多一點，她先是跟瑪麗說了父母的近況，又說伊麗莎白雖然因為夏洛特和柯林斯先生的事情有些低落，但是和維克哈姆先生的關係維持得很可以，大家都看好他們，兩個小妹妹最近乖了一些，不會到處亂跑，唯一的不好就是她們在家的時候，容易鬨得班納特太太神經衰弱……
簡的信都是一些雞毛蒜皮的小事，可能因為她最近生活感情都順利，因此筆觸娓娓道來，不會令人覺得厭煩，反而令瑪麗覺得一股滿是朗伯恩的氣息撲麵而來。
令她有些懷念。
瑪麗有時看書，有時陪幾個小表弟小表妹玩耍，有時也在南希的陪伴下出去溜達透風。
一個星期後，她終於收到了來自朗曼公司主編的回信。
朗曼公司的主編說看了《菲比的世界》，想與她麵談。