君子好逑 32
翌日, 班納特先生起了大早，用過早餐之後就離開了倫敦。
他並未跟瑪麗和莉迪亞多說什麼，隻是交代了簡一些事情。那些事情, 就算他不說, 彆人也能猜出來大概什麼意思。
無外乎就是要幫加德納太太分憂，照顧好兩個妹妹，尤其是莉迪亞, 可彆讓她太任性了之類的話。
目送班納特先生上了馬車, 班納特先生撩起馬車的車簾, 他彆有深意地看了瑪麗一眼, 笑著說：“祝你的創作越來越好。雖然你不想讓我提, 但我還是要說。瑪麗，祝你和達西先生戀愛順利, 但我更希望你能用心寫小菲比的故事。”
瑪麗也向班納特先生微笑，“爸爸, 一路平安, 祝您健康。”
莉迪亞跟班納特先生並不親近, 對班納特先生的離開並沒有任何不舍，她甚至對著帶班納特先生離開的馬車扮了一個鬼臉, “可算是沒人管著我了。”
簡有些無奈地看向莉迪亞，說：“爸爸是為你好。”
可莉迪亞不領情，“雖然我現在已經不那麼喜歡跟紅大衣們玩，但他在朗伯恩對我做的事情, 不是為我好，是在剝奪我的快樂。”
簡看著遠去的馬車，沒說話。
她有點擔心伊麗莎白。
昨天晚上在提到維克哈姆先生的時候，加德納先生說他有拜托在梅裡頓的熟人去打聽維克哈姆先生最近的財務狀況, 聽說維克哈姆先生在賭桌上欠下不少債務，但因為大家對他頗有好感，這些欠下的債務並未對他個人的名聲產生不好的影響。
可這也說明維克哈姆先生經濟窘迫，跟金小姐訂婚或許並不是出於真心。
如果自己曾經喜歡的人是一個無恥之徒，這對伊麗莎白來說，並不是什麼好受的事情。
簡把自己的擔憂告訴班納特先生，班納特先生並未多說什麼。
簡跟加德納太太說：“舅母，你說莉齊會為維克哈姆先生跟金小姐訂婚而難過嗎？”
加德納太太：“莉齊對那位青年的好感是顯而易見，說不會為此而難過，那肯定是騙人的。”
過了一會兒，加德納太太又神色認真地說道：“說實話，我之前離開朗伯恩的時候，也很為莉齊擔心。現在看來，擔心是多餘的。班納特先生是一位紳士，莉齊是紳士的女兒，卻沒有豐厚的嫁妝。昨天加德納先生說維克哈姆先生欠下的賭債已經有上千英鎊了，即使莉齊不嫌棄他貧困潦倒，他倒是要嫌棄莉齊無法為他帶來豐厚的財產了。”
簡忍不住歎息，“可這對莉齊來說，也太殘忍了。”
維克哈姆先生俊秀斯文，舉止優雅，看上去無論如何也不像是愛慕虛榮的好賭之徒。如果維克哈姆在梅裡頓欠下上千英鎊賭債的事情不是由加德納先生說出來，簡都要覺得對方是因為嫉妒維克哈姆先生，想要借此中傷他而已。
莉迪亞聽了，湊個腦袋過去。
少女身材高挑，她膩在大姐姐簡的身後，下巴抵在她的肩膀，不以為意地說：有什麼殘忍的？要是莉齊不知道他欠了這麼多賭債，還要嫁給他，那才叫殘忍呢。”
簡一怔。
莉迪亞這話說的，瑪麗覺得自己都得對她刮目相看了。
有的事情一旦跳出來，完全就是另外的角度。
在此之前，瑪麗無論如何也想不到莉迪亞對維克哈姆先生的迷戀消散得這麼輕易。
而莉迪亞還在簡耳邊絮絮叨叨，“到時候莉齊要跟維克哈姆先生一起還債，還不起了說不定還要去內瑟菲爾德或者是到朗伯恩求助，想想都覺得可憐啊。要是莉齊變成那樣，她也不能是爸爸最喜歡的女兒了吧？那就更可憐了。”
莉迪亞說得在旁邊的加德納太太都要聽不下去了，她忍不住橫了莉迪亞一眼，語氣輕斥，“莉迪亞，你就不能想點莉齊好的事情嗎？”
莉迪亞無辜地眨巴著眼睛，“我沒想莉齊不好的事情啊，我剛才說的不都是還沒發生的事情？”
說著，她忍不住哀怨地看了加德納太太一眼，幽幽說道：“舅母，昨晚到現在，這已經是你第二次為了莉齊的事情凶我了。我知道你和爸爸都很喜歡莉齊，可我明明就沒做錯什麼啊。”
加德納太太：“……”
瑪麗在一旁聽著莉迪亞的話，覺得此情此景有點搞笑，但是怕笑出來會對加德納太太此刻的無語火上加油，於是忍住了。
莉迪亞下巴在簡的肩膀上磨蹭了一下，幽幽歎氣。
加德納太太怕了她，隻好認輸。
“沒有凶你。你不是說等會兒和瑪麗一起跟加德納先生到奇普塞德街找戴維斯先生嗎？還不趕緊回房間去打扮？等會兒加德納先生出門可不等你。”
莉迪亞驚呼了一聲，“我差點忘了。”
朝氣蓬勃的少女咋咋呼呼地放開簡，轉身跑進屋子。
加德納太太舒了一口氣，覺得有點心累。她現在對班納特太太已經佩服得五體投地了，光是一個莉迪亞就已經令她有點心神耗儘了，她無法想象班納特太太把幾個性情各異的女兒拉扯大得多心累。
加德納太太決定以後再也不說班納特太太有什麼不好了。
簡看著一臉心累的加德納太太，忍不住為小妹妹說話，“其實莉迪亞已經比以前懂事多了。”
瑪麗用力點頭，“對，我可以作證。”
加德納太太看著分彆站在一左一右的兩位年輕小姐，失笑道：“我沒說莉迪亞什麼呀，你們不用這麼緊張。”
兩位年輕小姐一左一右陪著加德納太太回屋。
加德納太太跟瑪麗說：“一個月前加德納先生的工廠起火，我當時覺得天都要塌了。你建議我讓莉齊和簡跟著班納特先生一起到倫敦。我當時確實很想莉齊能來倫敦，但是想想，讓她來並不是最合適的，幸好當時沒讓她到倫敦來。”
前方有台階，瑪麗虛扶著加德納太太的手臂。
瑪麗麵帶微笑，問道：“舅母是擔心如果當時莉齊和簡一起到了倫敦，那麼即使維克哈姆先生變心跟其他小姐訂婚，莉齊也會覺得責任並不在維克哈姆先生嗎？”
加德納太太沒說話。
瑪麗慢聲細語地跟加德納太太說：“即使是現在，莉齊就在朗伯恩，隨時隨地可以跟維克哈姆先生見麵，維克哈姆先生跟金小姐訂婚了，莉齊也不會覺得責任全在維克哈姆先生身上。”
幾人回到休息室。
仆人端上熱咖啡熱茶，瑪麗端著一杯紅茶，聞著淡淡的茶香。
簡讓加德納太太做好之後，給她端了一杯咖啡，她跟加德納太太說：“我了解莉齊，她或許也會為了維克哈姆先生移情彆戀而失落，但她應該還不至於深愛他。否則，不可能等到現在才告訴我們這件事情。瑪麗說的對，不管發生什麼事情，莉齊都不會覺得那隻是一方的責任。莉齊的信裡說金小姐的父親去世，給金小姐留下一萬英鎊的遺產。”
想到昨晚加德納先生說維克哈姆先生在梅裡頓欠下的賭債，這也太容易令人聯想到什麼。
簡不想再多討論這件事情，隻用一句話結束了話題，“莉齊還不清楚維克哈姆先生欠下賭債的事情，但她在信裡為維克哈姆先生解釋，再英俊好看的青年，也要有衣穿，有飯吃。與金小姐相比，她確實沒有足夠豐厚的嫁妝為維克哈姆先生改善生活。”