前三天。
容愫看著窗外，倚著女兒的窗台，安靜度過。
女兒幼時的一幕幕，自眼前劃過。
蹣跚學步、牙牙學語、喊出第一聲“娘親”......最後，定格在月夜下，那張灼灼的麵容上。
沒有她的血，女兒的麵具，隻能維持四日了。
第四天。
容愫開始拿出小刀，想要放血，用自己渾身的本事和鮮血，製作出一顆毒藥。
蘇顯榮。
搶走她的女兒，她要他死！
鮮血順著白皙的手腕流下，逐漸覆蓋碗底。
想到蘇顯榮會有的慘狀，容愫心中便是一陣痛快。
可與此同時，她卻也覺得深深的悲哀。
蘇顯榮死了，可女兒呢？依舊在深宮，依舊前途未卜。
可娘親沒本事啊。
娘親做不到多的了....
娘親救不了你。
突然，窗外傳來一聲清脆的啼鳴。
很普通，但那特殊的韻律，卻讓容愫猛地回神！
——是苗疆特有的傳訊方式！
一隻灰色的小雀停在了窗欞。
容愫的眼底驀的綻放出光芒，她顧不得手腕的傷口，小心湊近灰雀，動作輕柔而快速地取下了它足上的竹筒。
灰雀“啾啾”兩聲，也不離開，就乖乖地飛到院子裡的桂花樹上。
容愫欣喜到幾近瘋狂。
她拿出那張紙，點亮燭火，小心地將紙放在燭火上方，炙烤著。
這是苗疆特有的傳訊方式。
取下香櫞汁水，用乾淨的毛筆蘸取，繪在紙上，便可隱匿字跡。再經過高溫炙烤，即可顯現。
容愫的手顫抖著，卻依舊小心，避免紙條被燒著。
很快，字跡浮現。
容愫迫不及待、一目十行地先掃一遍，隨即，她眼眸微睜，又細細的、自上而下地讀了一遍。
這封信是她昔日的情郎所寫。
情郎的意思很簡單，想救她。
他本身也隻是苗疆寨子附近的普通村民，未來或許也會當個獵戶。
但愛人被搶走後，他便憤而投身武林，拜入門下，開始習武。
容愫不知道這情郎武藝究竟如何。
但她願意信他。
情郎說，他救了武林盟主一命，得到了對方一個許諾。
他想來救她，問她，願不願意與他離開，一同前往江湖，自在生活。
如果早18年，容愫也就答應了。
可現在，她怎麼可能放棄自己的女兒！
這些年，容愫母女倆吃飯都成問題，更彆提琴棋書畫這些高雅的藝術了。
她從未教過女兒識字。在命運已經注定的時候，懂得太多，反而是種痛苦，就像她，經曆過16年的快樂，住在深宅，就是一種折磨。
容愫是第一次當母親，這是她走的彎路。
她不該什麼都不教女兒。
撇開思緒，見屋內沒有墨水，容愫便從白色裡衣上撕下一塊布料。
隨後，她咬牙，將傷口擠開，用手指蘸著血液，開始在布料上寫字。
【雲郎，我亦掛念你，隻我有一女，如今隻身在深宮......】
容愫的意思很簡單，女兒不救出來，她也不走。
她才懶得管情郎做不做得到！做不到的話，他也不配給她寫信！
容愫恨恨地想著，實際上，卻將所有的希望，都投注在這一封信上。
到目前為止，容愫都不知道，女兒是去當“貴妃”了。
她隻以為，女兒被送到蘇家嫡女那，當了宮女。
救一個宮女出宮，想必......也不是什麼難事吧？
信送出去後，這一夜，容愫始終未眠。
哪怕隻是聽見一聲鳥鳴，她都會起身，瞧瞧是不是那灰雀。
另一邊。
京城的一家客棧二樓。
灰雀飛入窗欞，停在了黑衣男人的手上。
男人眉眼飛揚，笑容灑脫，他輕輕拍了拍灰雀，誇道：“乖寶，辛苦你了。”
他的身側，中年男人早就等不及了，催道：“羽公子，快瞧瞧信吧！”
中年男人正是癡戀容愫的施雲。
他的經曆確實如同信上所說的那般，或許真是感動上蒼，他一個三流高手，也能僥幸救了武林盟主，獲得這機會。
而黑衣男人，則是江湖上赫赫有名的頂級高手，陸時羽。
陸時羽從不與哪個門派、組織靠近，他為人灑脫不羈，朋友眾多，卻不偏不倚，屬於江湖裡的中立勢力，各方都會拉攏。
相傳，他極其喜歡小動物，對男女從不憐惜，對那動物，卻恨不得天天同住。
施雲性子憨直，人緣不錯，也是偶然間與他結識。
那灰雀，的確是苗疆特有。施雲曾是山中獵戶，也就救了一窩灰雀，回家細細養了起來。
陸時羽手中的那隻，便是施雲養的灰雀的後代，自小親人，極有靈性。
也是用這灰雀，他喊動了陸時羽出馬。
陸時羽不滿地瞥了他一眼：“雲兄，可彆嚇到我的乖寶。”
乖寶乖寶，他的乖寶可還在蘇府呢！
施雲急得要命。
見他這般，陸時羽便也發現，這施雲，對年少的初戀還真是愛得深沉。
江湖佩服講義氣的人，施雲這般重感情，陸時羽也不免讚歎。
於是他摘下竹筒，隨手拋給施雲。
“瞧你急的。”
施雲迫不及待地拆下竹筒。
但看見竹筒裡拿出的白色絹布上的血字，他的身子驀的一僵，隨後，這五大三粗的漢子，居然眼看就要摔倒了！
他倚靠著桌子，痛苦地皺眉，手裡捏著那絹布，一臉悲戚。
瞧那模樣，分明是氣急攻心了！
陸時羽挑眉，隨手將手裡灰雀掉落的絨毛拋去。
明明是輕飄飄的物件，出手的刹那，驀的化作一道寒芒！
羽毛點在施雲肩頭。
不輕不重，漢子卻驀的彎腰，吐出一口黑血！
片刻。
施雲行了一輯：“多謝羽公子之恩！”
陸時羽搖了搖頭，輕歎一聲，不再多言。
施雲便拿起那血書，繼續看了起來。
他的眼神依舊悲傷。
究竟何等境況，當年那自信爛漫的愛人，才會做出這般自.殘之舉！
待看到“雲郎，我亦掛念你”幾個字時，喜色卻又浮現，悲喜之情，同時聚於一身。
看完信件，施雲看向陸時羽，欲言又止。
陸時羽挑眉：“雲兄有事不妨直說。”
“能做到的，我陸時羽自然儘力，若不能，那也彆無他法了。”
施雲便道：“羽公子，我那愛人已有一女，如今被她那無情生父送到宮中，名為陪伴嫡姐，實為伺候那貴妃娘娘......”
“愫娘願與我離開，但她放心不下膝下獨女。”
施雲眼巴巴地看著陸時羽，意思很明顯。
陸時羽垂眸，逗著手腕上的小灰雀，也不說話，那張不羈的臉上，笑意淺淺。
施雲突然福至心靈。
“羽公子，您的......額，乖寶，也需要個伴兒啊。鳥兒都是成雙成對，我那，我那裡還養了幾隻，乖得很.....”
其實施雲不是很擅長求人。
他撓了撓頭，有些不知所措。好在陸時羽瞥了他一眼，笑道：“雲兄盛情，我就卻之不恭了，至於你那繼女......”
哪裡是繼女！
他、他和愫娘還沒成親呢！
施雲鬨了個大紅臉。
但聽見陸時羽願意一試，他還是鄭重地再度行了一禮。
“羽公子之恩，施雲沒齒難忘！”
“日後如有需要之處，施雲必定赴湯蹈火，再所不辭！”
陸時羽有些意興瀾珊。
他施雲還能做什麼呢？灰雀一對足矣，他也不過養了一窩灰雀，又沒養一隻鳳凰。
彆的動物沒有，他暫時瞧不上，也用不到他。
想起前些天聽見的趣事，陸時羽問道：“武林盟主，可知曉你的初戀嫁入蘇府一事？”
施雲下意識點頭，便聽那灑脫公子淡聲叮囑道：“如果想要你那女兒平安出來，就彆把她入宮的事，告訴吳涯誌。”
施雲有些莫名。
卻還是點頭應下。
隻要能把愫娘和閨女救出來就行！
......
這是蘇子墨在宮內的第6天。
再過一天，她麵上的人.皮麵具，便會徹底失效。
其實現在，照著鏡子時，蘇子墨自己都能察覺不妥。
好在除了玉棋外，她鮮少與外人接觸。
而玉棋，也並未發現，隻是叮囑她，宮裡有新的粉黛螺鈿，需要化妝的時候，喚她便是。
蘇子墨哪裡有裝扮的心思。
她巴不得沒人發現自己。
不過這些天，她也有了點彆的發現。
其實深宮內，和後宅之中，除了地方大點外，真沒啥區彆。
宮內留下的宮女們都不愛搭理她，各自忙碌，蘇子墨也鮮少得知外界的消息。
好在過去的18年過得很快，想必宮內的這一年，也能很快熬過去了。
但就在傍晚，天邊浮現朵朵火燒雲之時，蘇子墨的殿門又被推開了。
男人依舊穿著銀底藍紋蟒袍。
隻是比起上次的鎮定沉著，這一次，他的衣衫明顯有些淩亂。
男人瞧了她一眼，摘下身上的黑色披風，沉步走了過來。
中途，他自身上取下一條長.鞭。
黑色質地，看著沉甸甸的。
蘇子墨的身子抖了抖。
鞭.子。
難道他要打她嗎？
聽說東廠提督最是殘暴不過，嘴再嚴的犯人，落到他的手上，都撐不過一時半刻......
蘇子墨從未經曆過這種事，這危急時刻，她的身子僵著，跑都跑不起來。
被娘親護著的小兔子，屬實沒有自保之力。
到最後，蘇子墨能做的，居然隻是閉著眼。
看不見，便不會怕。忍一忍，就過去了。
可閉上眼後，其他感官便更加敏銳。
蘇子墨聽著腳步聲，腦海裡可以迅速刻畫出對方的行動軌跡。
快了。
十尺…五尺…
剩下三尺距離。
男人停了下來。
一道很淡的聲音響起。
“睜眼。”
......
謝司逾居高臨下地打量著這枚棋子。
少女麵容普通，纖細的身子輕輕顫抖，牙齒倒是生得極為整齊，咬著唇，那驚懼，撲麵而來。
怕他的人很多，怕得這麼沒出息的，倒還少見。
想起麵前這女子，見過自己一麵後，便怕到失眠整晚，謝司逾也不想為難人。
馴服猛虎，尚且有得勝的愉悅。
欺負一隻小兔子，實在有些沒趣。
謝司逾握著長.鞭把手，淡聲道：“睜眼。”
少女那纖長的睫毛微顫，緩緩地，緩緩地睜開了眼。
她甚至是先睜開一條縫，透過光線，察覺沒有危險，才輕顫著，睜開全部。
謝司逾將長.鞭遞過去，言簡意賅。
“抽。”
蘇子墨：“！”
她驚得差點跳起來。
對上少女難以置信的目光，謝司逾莫名覺得好笑。
他唇角微挑，饒有趣味道：“怎麼，你還想真抽？”
宮殿的窗簾都拉了下來。
但兩人距離如此近，蘇子墨可以清晰看清男人的麵容。
本就昳麗的容貌，因為這一笑，驀的，蓬蓽生輝。
即便是笑著，男人那上揚的桃花眸，依舊格外沉靜，瞳孔黑白分明，靜靜地注視著她，像看著一具沒有感情的屍體。
蘇子墨驀的驚醒。
男人氣勢迫人，她隻能小心翼翼地接過長.鞭，然後——試探著揮了出去。
長在後宅的小姑娘，力氣小得很。
這長.鞭也不知道什麼質地，沉得很，單單是拿穩，就已經足夠費勁。
因此，蘇子墨第一下，居然沒有揮動。
她沒覺得丟臉。
但被男人看著，她有點害怕。
怕完成得不好，被打。
於是小姑娘咬牙，用儘全部力氣，揮了出去。
“唰——”
響起破空聲。
萬事開頭難，蘇子墨越來越順手。
這時，男人卻淡聲提醒道：“打在床.榻上。”
蘇子墨愣了愣，依言照做。
這次的聲音，便沉悶了許多，像是、像是打在皮.肉上一般。
謝司逾尋了個位置坐下。
聽著聲音，他的眉頭總算鬆緩些許。
這次是他考慮欠妥，忘記為她準備輕些的鞭.子了。
他用慣的，她自然拿不起。
突然。
殿外傳來一陣安靜而隱蔽的腳步聲。
兩人同時頓住。
謝司逾武功高強，自然聽得見。
見蘇子墨也愣神，明顯聽見了聲音，他倒是挑了挑眉。
蘇子墨沒發現，自己異於常人的聽力被發現了。
隻是在那道腳步聲之後，突然，她的耳邊又炸開了一道聲音！
“嗯......求您......”
“輕.些......”
聲線清冷，卻帶著隱.忍的自製，間或一些微.喘。
蘇子墨嚇得差點拿不穩鞭.子。
她驀的抬頭，便見剛才那冷淡強盛的督主大人，正麵無表情地叫著。
察覺她的目光，男人那冷淡的眸子，便輕飄飄地睨了過來。
氣勢強盛，冰冷睥睨，似乎一眼足以殺人。
蘇子墨卻鬆了口氣。
還好。
還是原來的樣子。
再看手裡的鞭.子，蘇子墨突然福至心靈，繼續抽著被子。
外麵來的人，多半是為了監.聽。
而督主大人，便是與自己做戲。
至於為何這般做戲......蘇子墨不敢想。
但謝司逾的聲音不停，她便也不能停下。
蘇子墨的手又酸又疼，她從來沒受過這折磨，卻也隻能閉眼咬牙。
一旦堅持不下去，蘇子墨就會悄悄看一眼男人，被他冰冷的目光嚇到，她頓時又有勁兒了。
謝司逾原諒了她的逾越。
沒想到這膽小的鵪鶉，居然也是他看走眼了。能與他直視那麼多次，哪怕是西廠的人，都沒那膽子。
在這略微詭異的氣氛下，一刻鐘後，殿外總算傳來漸行漸遠的腳步聲。
蘇子墨鬆了口氣。
她不敢放下鞭.子，便像磨洋工一般，悄悄揉了揉自己的手腕。
直到男人淡聲道：“可以了。”
她才如蒙大赦一般，一把甩下鞭.子。
謝司逾頓了頓，目光掃過氣喘籲籲的少女，正要說什麼。
突然，他的目光頓住。
普通的五官上，額頭沁出汗水。少女似是累到了，便隨意地用袖子擦了擦額頭。
她的動作不大斯文，卻透著率性。
但一擦過後，原本沁著汗水的額頭，卻突然......浮起了一層皮。
形容詭異。
謝司逾審問過無數犯人，他一眼便看出異常。
那張皮，分明是戴上去的。
男人眸光微變。
棲身上前，一把扼住少女臉頰，聲線冷淡而趣味，宛若歎息。
“誰的手，都伸到我這裡來了。”
兩人距離如此近，男人容顏昳麗，嗓音也同樣性.感。
這般輕歎，宛若愛人間的呢喃。
蘇子墨卻一下子就聽出了其中的危險意味。
小動物的直覺上來，她下意識想要掙開。
謝司逾唇角微揚，不帶感情。
少女的掙紮，他甚至一手便可製住。另一隻手，則隨意地捏住人.皮麵具的邊緣。
“麵具倒是精細。”
“我瞧瞧，有什麼見不得人的。”
男人笑意不見底，下一瞬，毫不留情地撕開麵具。
瞬間。
那殘破的麵具下，一張絕色美人麵，出現在眼前。
少女吃痛，輕輕蹙起眉。
謝司逾目光微怔。