春來犯困, 程子安晚睡早起，已經深夜了，他困得用手指撐開眼皮：“阿爹, 你有針嗎？”
一旁低頭奮筆疾書的程箴，終於抬頭看了他一眼, “要針做甚？”
程子安道：“頭懸梁針刺骨，阿爹給我來幾針！”
程箴噗呲，“你少作怪。”看到程子安消瘦的臉龐, 心疼地道：“今日先到這裡，你先去睡吧。”
程子安搖頭，嘴裡咕嚕嚕亂叫一氣：“醒了。等我寫完這篇文章再去睡, 不然明日老頭兒又要吹胡子瞪眼睛。”
程箴笑罵道：“老頭兒老頭兒, 沒禮貌, 那是你老師！”
程子安抬筆蘸墨, 道：“是他自己老頭兒不離嘴, 老師豁達著呢。”
聞山長待程子安愈發隨和, 亦師亦友。隻是在功課上挑剔到了苛刻的地步, 程箴的文章也是他在指點，對他們父子倆一視同仁, 批評起來那是毫不留情麵。
程子安臉皮厚, 程箴起初覺著難堪，久而久之，被他帶得臉皮也厚了起來。
跟著程子安, 程箴學會了在聞山長的罵聲中反問：“山長, 這句罵，是罵哪一句？”
在一日複一日的磨煉下，兩人的文章水平飛漲。
程箴在經史子集的水平上, 要高於程子安。
但在策論文章上，他卻不如程子安。
主要在實事方麵，程子安看得太過透徹，見解獨到。
程子安還有一種本事，程箴自忖永遠都學不會。
看得太透徹，針砭時弊，不□□於尖銳，會使得上麵的人不高興。
程子安能巧妙避開，圓融到了令他望塵莫及的地步。
“要想做事，首先你得拿到做事的資格。”程子安曾如是說。
程箴道：“明日開始要去投納家狀，保紙和試紙。你們班上的同窗，有幾個要參加秋闈？”
投納家狀等就是保薦，審核考生參考資格，等於後世的提前政審，取得準考證。
程子安道：“就我與方寅下場考試，辛寄年想去湊熱鬨，被辛老太爺罵回去了。”
程箴笑了起來，道：“你們班裡的同學都還小，十多歲的少年，等一等也無妨。辛寄年真是淘氣，他可是見著你去考試，便吵著也要去了？”
程子安點頭，“辛寄年不用考試，最次，辛老太爺會給他捐個功名，或者靠著永安侯府，恩蔭出仕。”
程箴沉默了一會，道：“辛寄年若出仕，苦了百姓。”
程子安有不同看法，道：“一點子小錢，辛寄年看不上。於貪腐這一塊，辛寄年比好些官員強。他腦子經常犯蠢，熱血上了頭，在地方上，能壓住豪強。就憑著這兩點，辛寄年當官，反倒是百姓的福分了。”
程箴一琢磨也是，官員到了地方，除了文士善這樣的，基本都會與當地的豪紳交好。
不亂加派，亂征收賦稅，管好當地的治安，已經超過了九成的官員。
程箴道：“你姨父寫信來，說是會再次下場。這次要是他中舉，再一起去京城參加秋闈。”
程子安沉吟了下，歎道：“姨夫，唉！”
崔婉娘來了信，說是孫士明想要納妾。她生了一兒一女之後，肚子就沒再有動靜。
孫母想要多子多福，加之孫士明也有意，眼下以科舉為重尚未有動靜。
要是孫士明高中了，納幾個美嬌娘伺候，那是遲早的事。
世情如此，如程箴這樣一心一意待崔素娘的才是異類。
程箴也沒多說，孫家的事他管不著，看到程子安在邊說話中，邊寫好了文章，禁不住驚訝不已。
程子安擠眼，得意地道：“阿爹，我能一心多用。”
一心多用的本事，是程子安前世早就練就。有時聽到不想聽的廢話，又不得不聽時，這門本事很管用。
程子安放下筆，吹著紙上的墨，讀完文章，嘖嘖道：“我這文，寫得真是太好了！”
程箴早已習慣他的自誇，接過文章讀了起來。
照著聞山長立下框架所寫的文章，轉承啟合完全沒問題，尤其是觀點老道，遣詞用句到位，不失為一篇佳作。
“你瞧最後幾個字，這幾筆寫得飛了。”程箴指著字，幸災樂禍地道：“又要挨罵了。”
程子安打了個哈欠，道：“我是故意留了幾筆讓老頭兒罵，讓他腦子活動起來，不然成天就知道埋在那堆書中，師母罵他渾身都快生書蟲了。”
程箴笑個不停，道：“好好好，我說不過你。早些去睡吧。”
程子安起身，對程箴道：“阿爹，你也早些睡。放心，就算我們不去尋找關係，老實參考，定能父子雙雙中舉！”
世人以謙遜為主，不管中不中，程子安這份自信，程箴都得稱一聲佩服。
在苦讀中，時光倏忽而過，秋闈到了。
府城的氣氛一下變了，兵丁差役巡邏加強，大家放輕了聲響，生怕影響了考試。
從外地州府來的兩個學政，住進了驛館中。驛館無論是官還是民，全部不得入主，外麵由廂兵把手。
兩個學政的來曆喜好，程子安聽辛寄年說了一些。
中規中矩，四平八穩。
程子安做好了準備，文章以穩重為主。
他練了許久的文章，有華麗文風，樸素文風，端莊沉穩文風。
隻要題目能讀懂，知道經史典故，到時候填進框架，基本不會出錯。
文章是有了，程子安唯一擔心的，還是經史墨義。
考試共計六場十八卷，帖經一百二十貼，對義六十條。“注1”
光《春秋》，就足足幾十卷啊！
到了正式開考這日，考生們挎著考籃，拿著錄名後，官府蓋印發還的試紙，來到了貢院排隊，等著進場。
程箴與程子安提早住進了崔家，念著方寅離得遠，將他也一並帶上了。
崔武要在貢院前巡邏，與千山老張一起，將他們送了過去。
天氣不冷不熱，晨曦初現，他們幾人到時，大門前已經排了好些人。
周圍廂兵林立，禁衛森嚴。
程子安見方寅緊張，與程箴說起了笑話：“阿爹，你看，好多人在偷看你。”
程箴對秋闈有了經驗，他這次考試，中了，能洗清他的名聲。
不中，他早就經曆過大起大落，這點打擊算得了什麼，反正不能考秋闈，遠比上次考秋闈時要輕鬆隨意。
程箴不知不覺中，受了程子安的影響，笑道：“他們估計是看我我長得俊美吧。”
程子安怪叫道：“阿爹，要說俊美，我在這裡，阿爹隻能屈居第二吧。”
程箴麵無表情罵他：“不要臉。”
程子安撫摸著自己的臉，一一笑納了：“臉還是要的，這麼一張俊臉，阿爹，你說聖上會不會看我長得美，點我做探花郎呢？”
程箴繼續麵無表情罵他：“不要臉！”
方寅聽得有趣，彆開頭偷偷笑了起來。被他們父子的說笑一衝，方寅也就漸漸放鬆了。
程子安排到了大門前，廂兵接過他的提籃仔細翻看檢查，除了一罐子蜜水，程子安隻帶了一罐子炒麵。
程箴考過有經驗，帶如麵餅等吃食進去，廂兵會掰碎了檢查。
檢查過無數提籃的手有多臟，自不用提。
帶炒麵進去，罐子一搖晃，就能看得一清二楚了。
蜜水則既能提神，又能解渴。
反正到了天暗時就會出考場，早上吃飽了，中午對付一口，完全沒問題。
其實，科舉考幾十卷經史，誰知道會出到哪道題。