連續在庫房看了幾天文書, 程子安告了半天假，前去碼頭送程箴崔素娘聞山長他們啟程回明州後，再回去當差。
天氣愈發炎熱, 程子安不耐煩坐車廂，就坐在騾車前，讓老張沿著護城河下的陰涼處走動。
護城河兩岸的石壁, 水波湧動衝刷後, 留下一層汙泥, 長滿了青苔。縫隙中長出的雜草與野花，吸取了足夠多的養料, 長得特彆茂盛。
岸邊再沒剖魚的婦人，連在河裡洗衣的都很少。畫舫隻停在岸邊，隻有裝糧食雜物的小舟, 艄公搖著擼緩緩經過。
鳴蟬吱吱叫著，討厭得很。槐樹開花了, 底下的花被百姓早就摘走去做吃食，隻剩下高處的樹頂, 像是堆了層棉絮樣雪白。
騾車經過，槐花飄落在程子安的衣襟裡, 他低頭撿起來細聞。
花香嫋嫋, 程子安抿了下裡麵的花蕊, 甜滋滋。
“多好的塵世間啊！”程子安吃著槐花，懶洋洋靠在車廂上，望著河兩岸的百姓人家。
回到了水部, 正直午飯時分。值房裡的幾人正在用飯，見到他回來，抬頭打了聲招呼, 便繼續低頭用飯。
程子安回到值房露了下臉，消了假，晃晃悠悠前去膳房用飯。
這時，孫凜直走了過來，叫住了程子安：“程郎中，這些天我沒見著你做事，你雖然年輕不懂，應當虛心學習才是。夏郎中，你等下出去巡河岸，將程郎中一並帶上吧。夏郎中你是水部的老人了，多教教他。”
夏郎中吞下飯，一口應了，對程子安道：“你趕快些，待我用完飯，我們立刻前去。”
程子安笑著應下，看了眼他食盒裡隻剩下了一半的飯菜，道：“夏郎中得等一等，我還得去尋飯吃。”
孫凜直好似才發現一樣，驚訝地道：“怎地，膳房沒給程郎中送飯來？”
程子安道：“今日我告了假，膳房估計不知曉究竟。我人年輕，走一走也無妨。”
孫凜直便沒再問了，隻道不要耽誤了差使，便轉身離開。
程子安笑笑，到了膳房。管事陳五聽到他來，從值房探出頭來看了一眼，便退了回去，繼續同人說著話。
彭廚子今日歇息，不過其它廚子在，給他做了新鮮的蕹菜，一碗雞湯，烙了一疊香噴噴的蔥花餅。
天氣熱，膳房還有冰涼的甜水。程子安吃得心滿意足，同廚子們笑談了一堆廢話，漱口後告辭離開。
這時，陳五出了門，叫住程子安，為難地道：“程郎中，照理說，程郎中的飯食，當由幫工送來，程郎中在值房裡用飯。有人見到了，已經心生不滿，說程郎中與眾不同，能到膳房用飯，膳房定是得了好處。程郎中，你看，這事吧，我著實為難呐。”
程子安微笑著問道：“是誰心生不滿？”
陳五一愣，訕笑著道：“程郎中，我不過是個小小的管事，你們都是官，我如何得罪得起？”
程子安道：“既然陳管事得罪不起，我想聽聽看，我可能得罪起。或許說，陳管事能得罪起我，卻得罪不起他，那他要比我厲害。我這個人，陳管事知道，狀元郎，得了聖上欽點來到水部，但我低調，向來不愛將這件事掛在嘴邊，免得讓人以為借著聖上的威嚴狐假虎威。既然承蒙君恩，為官者，當不畏強權，據理力爭，做個清廉正直的好官。來來來，陳管事，誰欺負你了？你同我說，我去替你爭個公道！”
陳五被程子安一通話，說得腦子暈乎乎，臉色變幻不停。
這件事，明明是有人看程子安不順眼，怎地就扯到他頭上來了？
隻是，陳五卻不敢多言，腰躬得更低。不知是熱，還是其他，額頭上汗津津。
他們這些官員彼此使絆子，讓他們難做人。
陳五背後也有關係，程子安隻管吃飯，從未生事，他為了這麼點小事，要去求人欠個人情，實在是不劃算。
經過了一翻考量，陳五咬牙道：“程舉人，水部的官老爺們，究竟得罪了誰，程舉人定當心中有數。我隻能說到這裡了，其餘的，程舉人莫要為難我。”
水部的官老爺們，程子安還真沒與他們起正麵衝突過。他一個連坐位都沒有的新人，平時與他們見麵，打個招呼就各自去做事了。
要說得罪，估計是他們就想給他點下馬威，老人欺負新人而已。或者先給他點顏色瞧瞧，再替他解決掉，讓他知道輕重深淺，讓他感激涕零，順道拉他入夥。
程子安想了下，道：“好，我知道了，讓陳管事費心了。我還忙著，要趕著去當差，就不多說了。”
陳五見程子安大步離開的背影，一腦門的霧水，沒能聽明白程子安話裡的意思。
苦苦思索不成，陳五乾脆丟下不管了，隨著他們去鬥，管他膳房何事！
程子安回到水部，夏郎中背著手站在廊簷下，滿臉的不耐煩，道：“程郎中，我已經等了你許久，水務河工向來重要，要是耽誤了差使，我可擔不起這個責！”
程子安拱手，笑著賠了不是，道：“是是是，我人年輕，還請夏郎中海涵。”
夏郎中依然黑著臉，哼了聲，一甩衣袖朝外走去。
程子安也不見惱，不緊不慢跟在夏郎中身後，到了皇城外，夏郎中停了下來，看著他道：“你怎地還不快些，前去喚一輛馬車過來。”
朝廷中樞每個衙門，包括地方官員，皆有一筆錢叫公使錢，充作當差，各種宴請的花費。
這筆錢撥放下來，有多少，如何用，全在上峰手中，基本用來吃吃喝喝，餘下的，落入了自己的錢袋。
像是程子安同夏郎中出們當差，賃馬車等一應花銷，應當從公使錢中支出。
當然，根據品級不同，出門的花銷多少也不一樣，用多了，上峰肯定不會掏錢出來。