公使錢, 程子安當然沒拿到。夏郎中可曾核銷，核銷了多少，程子安亦不清楚。
翌日早上陳子安前去了水部, 孫凜直將他叫了去，交給他了一份差使：“將這份文書送去戶部，水部今年的錢, 戶部還沒發放下來, 河道可耽誤不得, 你要將這事辦妥了。”
程子安接過文書一看，眉毛揚了揚。
水部修葺河道的請款催促文書。
向戶部要錢不易, 定要經過一翻來回拉扯。不過，戶部有施三爺施侍郎，孫凜直倒聰明, 施一來水部找過程子安兩次，他就將這份關係用上了。
不用白不用, 完全不拿他當外人。自己人，訓斥那是提點, 各種官場中明或者暗的規則，都是前輩的經驗與指導。
若是不領情, 就是爛泥扶不上牆, 不知好歹。
程子安很是聽話, 跟愣頭青那樣，接下來一話不說就去了戶部。
戶部向來氣氛不大好，官員來往不斷。兵部幾乎常年駐紮在此, 要軍餉糧草，掀桌子踢板凳，叉腰吵得麵紅耳赤。
施三爺施侍郎的值房裡, 兵部齊尚書黑著臉在裡麵坐著，神色不虞，凶神惡煞看著進來的程子安，仿佛要吃人一樣。
程子安咳了聲，拱手作揖道明了來由，將文書恭敬奉上。
雖來人是程子安，施三爺一大早就被齊尚書吵得腦仁疼，聽到水部要錢，臉色也不那麼好看了，隨手將文書往旁邊一撂，道：“我知道了，先放著吧。”
程子安嘿嘿笑著，將施三爺放在一旁的文書，重新放到了他麵前，道：“施侍郎，你得給下官回個話，什麼時候能批示下來，水部拿到錢，護城河修葺在即，眼見已入夏，實在拖不起了啊。”
齊尚書在旁邊，抽著肩膀冷笑，“嗬，嗬，嗬！”
程子安隻當沒聽見，施三爺氣得嘴角的斷須都顫抖著，道：“你難道沒看見，前年邊軍軍營的糧草還拖欠著，戶部實在是沒銀子，就算天塌下來，戶部也拿不出錢來！”
齊尚書繼續冷笑，陰陽怪氣接話：“就是有銀子，也不給你。邊軍的將士不給糧草，吃不飽飯，嘩變不知比不比得過洪水。”
大周邊關主要麵臨的鄰國有南召，北狄。五年前同時與南召北狄開戰，大敗過兩國，三國現在互為貿易往來，邊關還算安穩。
至於邊關軍營情形究竟如何，程子安並不清楚。但齊尚書還能坐在這裡冷嘲熱諷，應當是沒大事。
戶部習慣了叫窮，水部的錢肯定能拿出來，也會如實撥放。
不過衙門辦事的風格長期如此，先要叫苦不迭。
施三爺乾脆裝作忙碌，誰都不搭理了。
程子安從齊尚書身邊擠過去，趴在案桌上，按住了施三爺麵前的紙，臉上堆滿了笑，道：“三爺，你要給我個準信。這錢什麼時候能拿下來。這是我第一份正式做的差使，要是辦砸了，我這狀元郎的臉麵往何處擱。三爺，你得給句實話，不給實話，我就不走，晚上還跟著三爺一道回府，就歇你府上了。”
齊尚書見程子安耍賴，楞了下，在一旁抱著雙臂看熱鬨。
施三爺氣得嘴都歪了，伸手去推程子安，罵道：“你少來煩我，就是我同意了，上麵還有蔣尚書，我哪能做得了主。”
程子安立刻笑道：“三爺，你先給個公印，按照規矩，得你先答應，蔣尚書那裡，我萬萬不敢勞煩三爺了。”
說吧，起身繞過案桌，就要去拉施三爺的抽屜，殷勤地道：“三爺的章呢，三爺，我幫你舉著印泥。”
施三爺煩躁不已，取出印章，在程子安遞過來的印泥盒中蘸了蘸，啪地在文書上用了印。
程子安笑容滿麵，放下印泥，好話不要錢地往外冒，拿著文書就跑了。
目睹全程的齊尚書，怔怔回過神，擼起衣袖作勢就要去搶印章。
施三爺動都不動，閒閒道：“齊尚書，水部的錢，給了你可敢要？”
齊尚書的手僵在了半空，半晌後，罵道：“施迦，你就是捧高踩低，看人下菜！”
施三爺被指著鼻子罵，依然氣定神閒，半點都不見動怒。
戶部的差使難做，錢給誰不給誰，必須做到心裡門清。
被罵的多了去，他早就無動於衷了。
程子安拿著文書，再晃去了蔣尚書的值房。
蔣尚書不在，前去了政事堂議事。
程子安就拿著文書，去了政事堂。
政事堂不同於其他的衙門，作為大周最高權利的中樞，有門房值守。
程子安到了門口，便被門房攔住了：“相爺們在議軍國大事，若非緊要之事，回去等著吧，等相爺得閒時再來。”
政事堂裡麵綠樹如茵，雅致清幽，牡丹花盛放，一朵朵比程子安吃飯的碗還要大。
程子安也不急，尋了個正好賞花的石階坐下，道：“我不進去，就在這裡等一等。”
門房傻了眼，從門房裡出來驅趕程子安：“政事堂要地，豈能隨意進出，快快離開，莫要留在這裡。仔細驚動了相爺們，你可彆怪我沒提醒。”
程子安伸直腿，悠閒坐在那裡，笑問道：“牡丹開得真好看，我可能去摘一朵？”
門房從未見過程子安這等路數之人，一時有點摸不著頭腦，不耐煩地道：“王相最愛牡丹，政事堂的牡丹，豈能亂摘！”
程子安哦了聲，遺憾地道：“那就算了。要是鄭相最喜歡牡丹，我就不怕了，定要上去摘幾朵。”
政事堂的門房豈是常人，腦子靈活聰明得緊。聽程子安的言外之意，同鄭相關係親近。
比探花郎還要俊美的新科狀元，無人不知。門房看了氣定神閒的程子安兩眼，乾巴巴叮囑了兩句不能亂跑的規矩，便回了屋。
程子安坐在那裡，賞花慢慢等。
繁花似錦，幽香撲鼻。
南城的臟亂，在眼前一一浮過。
孩童們稚嫩的臉龐，天真無邪的笑容，喚他哥哥的懵懂清脆，在耳邊回蕩。
程子安望著國色天香的牡丹，喃喃道：“窮人的命不值錢，窮人的命不值錢啊。”
快到午飯時辰，王相值房的門開了，鄭相明相同蔣尚書一並走了出來。
程子安立刻站起身，朝著他們朗聲作揖見禮。
明相在瓊林宴上遠遠見過，他長得就是年老之後的明九，隻比明九多了雍容與貴氣，程子安看著他還挺親切。
蔣尚書身形消瘦，額前的川字紋，就是笑的時候都不曾施展，看上去總是一幅愁容滿麵的模樣，隻眼中的精光不時閃過。
鄭相同程子安算是最為熟悉，打量著驚訝地問道：“你來這裡作甚？”
程子安奔上前，揚了揚手上的文書，笑道：“下官來尋蔣尚書，水部要錢修河道。下官初次領了差使，生怕辦砸了，辦砸了就損了狀元郎的臉麵，有愧於聖上，有愧於天地啊。”