除了免得程子安傷心，估計他們也不敢提。
說了一會，程子安吃了兩盞茶，起身告辭，道：“學生還要進城去，去隨意走一走就離開，諸位忙，無需管我。”
大家一起將程子安送到了院門外，程子安再次施禮，轉身離去。
周夫子望著程子安離開的背影，喃喃道：“真是厲害，半點都看不出傷心落魄。就憑著他這份心性，以後定還有大造化。”
徐夫子道：“能在短短時日內升任水部侍郎，豈是一般人。朝廷邸報上都寫得清清楚楚，他治理河道的差使，辦得真是漂亮利落。”
其他人跟著一起點頭，周夫子道：“他向來如此，做的都是實事。當年他還小呢，冬日課室嚴寒，用厚門簾擋風的事情，還是由他提出來，親自前去請求先前的聞山長，將這間事情辦得妥帖了。”
“我倒是記得，他替他阿爹程箴出頭，打那個說他阿爹不是的......那人叫什麼來著？”
“誰還記得他姓誰名甚，就這場打鬥，目睹過的人，誰都無法忘懷。”
“咦，朱夫子不在，他當年氣了許久。程子安進京考春闈時，他在明裡暗裡說過好幾次，程子安考不中。”
“他那點小肚量，不提也罷。程子安升官，他氣得很。程子安被貶謫，他第二天容光泛發，真是小人之心。”
“休要提了，朱夫子如何，就隻是他獨自唱戲罷了。”
大家說說笑笑進了屋，程子安先去蒙童院，院子裡的草木，水池皆在，隻比以前陳舊了些。
課室裡正在上《千字文》，蒙童們正在誦讀，書聲琅琅。
程子安閉著眼睛，也能想象出裡麵的情形。蒙童們搖晃著腦袋，有人在認真讀書，有人在裡麵渾水摸魚，有人在昏昏欲睡，有人在與同學悄悄打鬨。
走出蒙童院，程子安來到了以前經常玩耍的竹林邊，不知可有與他一樣的學生，在春季的時候偷掰筍去吃。
身後響起驚喜地喊聲：“程子安！”
程子安回頭看去，方寅與幾個同學一起，他對他們說了幾句話，朝他飛快跑了過來。
方寅比以前長高了許多，人也胖了些，身上穿著青色細布襦衫，眉目間洋溢的自信，比起考中舉人時還要濃。
方寅拱手作揖，連聲賠禮：“對不住，我見到你太激動了，脫口而出喊了你的名字。”
程子安笑著擺手，道：“不叫我名字，要叫我什麼？我還沒取字呢。”
方寅神色微鬆，道：“是啊，你尚未及冠，都已經是大官了。”
程子安笑道：“若非是多年老同學，我會以為你是在挖苦我。”
方寅見程子安變了，又好似沒變，徹底鬆弛下來，與他一起在竹下的石階上坐了。
“我聽說你要歸家，一直在盼著呢。阿爹說你回來，肯定要忙著宴請，見客，讓我不要上門來打擾，等到你空了再來。我對阿爹說，你不是這般的人，定會一切從簡，不會大張旗鼓。”
方寅道：“果真如此，你回來並未聲張。先前我在門口見到你了，聽你說了考試要注意的事情，同學們都在爭先恐後寫下來，對你很是佩服，說是你不藏私，真正說了些有用的經驗。我就知道，你還是以前的你。”
以前的程子安，就對他多次出手相助，從不計較回報。
對府學的同窗們，他能做到的，當然會儘力相幫，方寅並不感到意外。
程子安道：“這算不得什麼大事，我替他們做不了什麼，也不能幫著他們考中，隻有這些可以提一提罷了。你呢，準備得可好，這次下場，有幾分把握？”
提到春闈，方寅就保守了起來，道：“我也不敢斷定，不過，比起三年前，應當多了六七成的把握。”
程子安道：“你功課學得紮實，能多六七成的把握，到時考試時穩住，肯定會取得好名次。”
方寅笑了起來，道：“在彆人麵前不敢張狂，對你就不隱瞞了。我其實也是這般想，在考試時不出差錯，不敢說狀元榜眼，一個二甲肯定跑不了。”
程子安笑道：“你放榜時我也看不到，先要提前恭喜你了。”
方寅不客氣收下了，旋即露出了憂色，道：“聽到你被貶謫的消息後，我經常在想你說的話。讀書與做官，完全是兩回事。我還是見識太少了些，在處理事情上不夠周全，妥當，這樣的我，考中進士之後，如何當得好差使？”
程子安細細寬慰他道：“你能這般想，就已經超過了九成的人。你想啊，與你的同榜們都一樣，誰都沒有當過差。哪怕那些年長一些的，他們在家裡當家做主，與入朝為官又不同。在家裡當家，隻顧著一家的利益得失。那當官之後呢，當官之後，是要顧著什麼？”
明州府曾經的第一大世家辛氏，這些年很少見到動靜。
京城動蕩，永安侯府退居京城，辛氏的大門緊閉，聽說好些鋪子，都在私底下悄然轉手。
辛寄年去從了軍，方寅當年對他的恨意，在考中舉人後淡了許多。
程子安從京城歸來，方寅雖不知曉究竟，但他是審查各州府知府貪腐案的官員之一，受到的巨大壓力與阻力，方寅隻一想，就感到心驚膽戰。
永安侯府的轟然倒塌，辛氏的沒落，肯定也同程子安有一定的關係。
以前程子安與辛寄年交好，方寅看到他們兩人分道揚鑣，心頭滋味很是複雜。
方寅仿佛記得，程子安問過了幾次他相似的問題。他不大明白，程子安為何會一遍遍問他。
思及永安侯府與辛氏辛寄年，方寅腦子裡，好似懂了，又沒能徹底弄懂。
方寅暫時想不透徹，照著本心道：“當一家之主，自當顧著家人。當官之後，先要顧著的是百姓。”
程子安朝他舉起手，方寅怔了下，抬手與他一擊。
程子安笑道：“願你能得償所願，初心不改！”