現在芋頭還未上市，種子都買不到，程子安帶上老張，去了他老家的村子。
老張上次回來是寒冬，這次是暖春時節，到處鬱鬱蔥蔥，繁花盛開，地裡的小麥冒出頭，一片絨綠，看向他們的村民，臉上多了幾分神采，一向沉默寡言的漢子，眼眶通紅。
可是，當他來到張牛兒的家，剛走近村頭的那顆榆樹下，看到眼前垮塌廢掉的屋子，整個人都僵在了那裡。
老張心裡已經有了預料，不過他依然不敢相信，奔到臨近地裡，問一個正在拔草的村民：“張養兒一家呢？”
那人迷茫了好一陣，方答道：“張羊兒前年冬天沒熬過去，死了。家裡的婦人帶著兒女，一並投了渾河，砸開了冰窟窿，娘幾個一起跳了下去。”
老張望向緩緩流淌的河水，這條河流了很多年，下大雨時，會漲大水，不過不算嚴重，隻有特彆大的暴雨時才會危險。
當年，就是下了大暴雨，山石垮塌，村裡的屋子被淹埋，莊稼顆粒無收。
縣城的城門緊閉，無人管他們的死活，老張帶著秦嬸慶川逃荒，到了明州。
這條河，再吞沒了老張年少僅存夥伴的家人。
老張心痛如絞。蹲下來，哭得肝腸寸斷。
程子安看著這一切，默默走上前，重重按了按老張的肩膀，他也不勸，在一旁陪伴著他。
看到老張哭，地裡的那人手足無措，驚恐不安望著他們。
程子安他認識，上次來過的縣令老爺，他當時一言不發，看上去氣勢十足，沒人敢同他對視。
老張哭過一陣，心頭痛快了些，與程子安低聲說了句，跑去一旁的溝渠裡洗手臉。
程子安朝地裡的村民招招手，他戰戰兢兢上前，腿一軟就要下跪。
“起來！”程子安沉聲一喝。
村民身子驀地一下拔起，緊張得都快暈倒。
程子安問道：“你可吃過芋頭？”
村民呃了聲，沒想到程子安問他這個問題，趕緊答道：“回縣令老爺，芋頭有毒，弄到手上會癢，腫。草民在餓的時候，不得已吃過一兩次，”
程子安點頭，道：“芋頭可好吃？”
村民聽得莫名其妙，不過還是老實回答：“軟和，比雜糧要好吃些。”
程子安唔了聲，道：“你看到那邊的河灘沒有？”
村民隨著程子安的指點看去，河灘邊濕潤，長了好些芋頭，濃綠的葉子，隨風擺蕩。
程子安道：“你去喚一聲村子裡的人來，每家每戶都來。”
村民雖不知程子安的用意，還是很快將村裡的百姓召集齊了。
老張洗漱完，借了把鋤頭，尋到一窩長得茂盛的芋頭，小心挖了起來。
芋頭底下除了一顆大的母芋，還長了好幾顆小芋頭。
他站在最前麵，指著地上的芋頭，道：“芋頭方便，在火堆裡燒熟燒軟就能吃了。芋頭梗能煮了喂牲畜，平時注意些，汁水不沾在手上就可以了。這可是好東西，你們去尋長得茂盛的挖起來，大的芋頭切成塊，與種彆的莊稼那樣，拌草木灰後，栽種在濕潤的空地裡，沼澤邊，房前屋後肥沃的地方都能種。要是雨水多，地裡的糧食收成不好，有芋頭，也可以拿來填一填肚皮。沼澤邊多種些，天再乾旱，沼澤邊的地總歸有些濕，能有些收成。”
大家聽了，互相交頭接耳起來。
芋頭都是地裡野生，沒人家會特意栽種。去挖一些種在無法種莊稼的地裡，沒收成，也沒損失。有收成的話，那就是意外所得。
大家紛紛應了，轉頭回去忙碌。
程子安在榆樹下的石頭上坐了，對老張道：“我們中午就烤芋頭吃。”
老張忙應了，去臨近的百姓家裡要了些柴火點了，芋頭也不洗，直接埋進了火堆裡。
村裡三個約莫五六歲的稚童，遠遠在一旁看熱鬨。
程子安笑了下，招呼他們過來。
稚童們小心翼翼上前，離得還有幾步就站住了，呆呆看著他們。
程子安打量著他們瘦不拉幾枯黃的麵孔，黑乎乎的手掌，道：“上次我來村子裡，讓你們要洗乾淨手，你們怎地都忘了？”
幾人嚇得不輕，忙將手往身後藏。
程子安沉下臉，厲聲道：“去將手洗乾淨，洗乾淨回來，我要查看！”
幾人飛快轉身，跑去洗手了。沒一陣，他們三人再跑了回來，害怕地伸手，讓程子安檢查。
程子安看著他們勉強算洗乾淨了的手，道：“唔，還算不錯，指甲長了些，回去要記得剪掉。”
幾人囁嚅著應是，程子安道：“火堆裡埋著芋頭，你們等一陣，等熟了就可以吃。”
幾人看著火堆，下意識舔了下嘴唇。
程子安歎氣，整個羊角村，就剩下這三個男童。女童一個不見，不知是生下來就溺死了，還是其他。
在窮困上加上病痛，無異於是雪上加霜。
百姓多年來養成的習慣與觀念，一時難以扭轉，和顏悅色無用，程子安隻能借由官身，強行下令。
火堆裡的芋頭，漸漸散發出陣陣香氣，老張試了試，道：“少爺，芋頭熟了。”
程子安點頭，問幾個眼巴巴望著芋頭的小童：“你們可還記得，用飯之前先要作甚？”
幾人互相看了一眼，裝著膽子答道：“要先洗手。”
程子安微笑讚道：“答對了。你們先去洗手，芋頭還燙，洗完手涼了，正好可以吃。”
幾人這下開心起來，再次跑去洗了手，興奮地跑了回來。
程子安折了兩隻柳樹枝當做筷子，仔細將外麵的芋頭皮挑掉，用樹枝叉起芋頭，遞給了身前的小童：“吃慢點，小心燙。”
老張也與程子安那樣，挑掉芋頭皮，給餘下的兩個小童一人一隻。
芋頭香糯，就算不加任何佐料，吃起來都美味無比。
三個小童吹著氣，飛快將芋頭吃得乾乾淨淨，意猶未儘，連樹枝上沾著的一些，都抿了許久。
程子安嘗了隻最小的，老張也幾乎沒吃，將剩下的芋頭，全部分給了他們三人。
平時沒什麼食物，這幾個烤芋頭，估計是他們出生以來，吃得最飽的一餐飯。
老張垂著頭，眼淚啪嗒掉到了地上。
以前他就想過，要是程子安能來富縣，這裡的百姓就有了救。
程子安終於來了，雖晚了一步，他的夥伴沒能活下來。
餘下的鄉親們，他們終於有了生的希望！