所有人的目光都落在周不疑的身上, 周不疑好像沒有看到，低頭垂眉的等著曹操的反應。
曹操揉了頭道：“繼續說。”
“河間□□，尚書令赴河間平亂前提醒過, 各州各郡，徭役過重，這是激起民變, 喪失民心之舉。朝廷需要征兵，打仗需要兵，也需要人修建河防不假。然用人做事，皆不可失度，過猶不及。百姓不堪負重, 為求一條活路便隻能起而反之, 先秦陳勝吳廣起義, 黃巾之亂，皆是如此。”
周不疑很平和地吐字, 單就這番氣度, 在場的人都得承認, 周不疑是極其出色的。
“依你所言，此事當何如？”曹操聽著也想到了曹盼去河間之前說過的話，隻是當時他有彆的思量, 也隻能以為獨一個河間罷了，不料南陽竟然也因此而在一夜之間落入趙雲之手。
周不疑作一揖道：“以靜養民。”
曹操聽了一頓, 這個意思倒是跟曹盼先前提出的意思是一樣的。
“以靜養民。如何靜？孫權, 劉備, 我們要靜，他們能靜嗎？”曹操將反對的理由道破。
“去歲的漢中一戰，劉備損失慘重，無力再起大戰，否則也不會在孫權圍攻合肥之際，隻出征於南陽郡。南陽比起漢中來相差甚遠。得漢中對益州意味著什麼，劉備比誰都清楚。但是劉備卻沒有興兵漢中而隻攻打南陽郡，還是因為察覺南陽百姓之變而興的兵。南陽郡失陷，趙雲領兵，臣猜測不過三千士卒。”周不疑根據事實一一的反駁於曹操。
雖然還沒確切的數字傳來，聽著周不疑的猜測，很多人卻都認可的。
周不疑道：“劉備剛得益州不久，發兵漢中已然傾儘了所得之精兵，漢中大敗，若非有孫權在側，我們儘可興兵取之。然我軍最大的敵人如今是孫權。劉備，生於夾縫中，是其不幸，亦其之幸。”
不幸的是，因劉備隻能把握曹操與孫權交戰的機會苟延殘喘地活著；幸的是，他還有這樣的機會可以借機強大，而曹操與孫權明知，卻因對方最大的敵人敵人並非是劉備，而隻能讓他苟延殘喘。
“至於孫權，有張遼將軍這一戰，孫權絕不會再冒然興兵。劉備、孫權，他們縱然想動，亦無力再動，這就是我們以靜養民的機會。”周不疑將孫權與劉備的情況一一指出，一旁的人聽著直點頭。
說得有理，極其的有理。
曹操皺起了眉頭，周不疑跟曹盼的口氣如出一轍，都指要他們在短時間內不要再興兵。
“如果給你們機會，你們有什麼辦法在興兵之餘養民？”顯然曹操對於一統天下而不能舍，故而想讓周不疑拿出一個兩全之策來。
周不疑看了曹操一眼，欲言又止，那不便於當眾說起的模樣，曹操不知怎麼的想到了曹盼的上庸郡。
“此事容後再議，退了吧。”曹操既然心時有了想法，即叫散了。
一個個都還想聽聽周不疑有什麼好主意來，結果曹操竟然把話題給打住了，這實在是……
可是誰又敢說曹操的不是，一個個乖覺的與曹操作一揖，恭送。
而此時的益州之內也同樣收到了合肥孫權大軍敗退了消息。
“張遼者，猛將也！”劉備一聲感慨，這樣的猛將而對曹操忠心耿耿，何其不叫人妒之。
諸葛亮與劉備作一揖道：“主公，孫權已退，我們不能再興兵了。”
劉備聽著這話一歎，“若沒有在漢中損失那五萬兵馬，這樣時局，正是可以一舉興兵的大好機會。”
諸葛亮沒有作聲，如果他們有多了那五萬精兵作為家底，確實能在這個時候獲得更大的利，然而漢中一敗已成定局，多說無益。
“眼下一定要與孫侯聯盟。”諸葛亮指出這一點，劉備一頓。
一旁的法正道：“軍師所言甚是。此時若與孫侯起了間隙，得益的隻能是曹操。中分荊州，迅速地與孫侯結束了交戰的可能，也才有孫侯進兵合肥之事，我們也方能趁機得了南陽。與孫侯聯盟，於我們有利無害。”
劉備道：“你們所言在理，我會保持的。”
荊州是劉備不願給孫權的，但是最後卻提出中分荊州就是因為諸葛亮的勸諫。
荊州之地比起益州來難道更重要？舍一半之地而得益州之安寧，孰輕孰重，隻要將話攤開了，劉備自然是知道該怎麼決擇的。
這也是為什麼劉備會突然地提出中分荊州的原因，不過是因勢而不得不為之罷了。
他們比起曹操，孫權來，居於弱勢，原本就是靠著孫權與曹操抗衡而借他們無力對付他們的機會來強大的，突然跟孫權鬨起來，連曹操都無力同時對付兩個敵人，更何況是他們。
“南陽已經拿下，當如何？”南陽是諸葛亮的故居，劉備問起時看向諸葛亮。