因今早才退熱，戚瀅雪的身子甚是虛弱，時下情緒起伏又過大，不稍片刻便昏迷了。
仆婦真怕鬨出人命，忙去找管事。
管事聽說那戚氏昏迷了，便立刻差人去請大夫。
本就三四日就能好的風寒，戚瀅雪因夢魘之事，憂愁得愣是反複病了小半個月才好。
早間，小廚房做好了早食，尖臉仆婦端著清淡小粥穿過回廊，到了正屋外，沒有半點請示就推門入屋。
入屋後，一眼就瞧到倚靠在窗緣旁的戚氏。
戚氏一身素色寢衣，烏黑長發披散在腰後。神色呆滯望出窗外，也不知在想些什麼。
仆婦不禁暗自撇嘴。
旁人大病初愈後是憔悴難看，可這戚氏現今病弱的模樣，竟還有幾分弱柳扶風的病西施之態。
戚氏雖豔麗得過了頭，可大抵是長得美，如今這幅孱弱沒了神采的摸樣，便是心腸冷硬的人也生出了幾分憐惜。
先前雖足不出院，好歹還是有幾分生氣的。往常被她們碎嘴後，還會氣得瞪她們幾眼。
可時下卻似個被風寒病抽去了生氣一樣，沒了魂的美人殼子。
仆婦總覺得，這戚氏就像一株前頭開得豔麗，後邊卻漸漸枯萎的花一樣，總有那麼一天會凋零在這後宅之中。
仆婦因有同齡的閨女，故而有那麼一瞬的心軟。可又想起郎主此前被戚氏父親用了私刑，險些沒了命，也就暗暗說服自己——
戚氏不過是自作孽，如今報應來了，是他們活該，可憐不得。
把托盤重重放置桌麵，湯粥微濺。
“娘子今日都能下榻了，看來也不用我等喂食了，娘子自用罷。”
正欲轉身離去，可卻見那窗後的戚氏依舊失了魂般，沒有半點反應。
仆婦一口氣不順。
早知當初，今日又自艾自憐給誰瞧？！
終還是沒忍住出了聲：“若是想在嵇家活得體麵，還不若趁著府中無姬妾，早早懷上子嗣穩住腳跟，哪怕郎主有天大的不滿，也會看在子嗣的麵上給你幾分體麵。”
說罷，轉身跨出門檻，往外大步走去。
窗後的人眼神微動，片刻後，轉回身看向敞開的房門，神色恍然。
她被那話本的夢魘折磨了半月，總是怕夢魘會成真，戚家下場淒慘，自己也會悲戚死去。
方才仆婦的話，她是聽了進去的。並非是子嗣問題，而是讓她明白不能這麼下去了。
往前有父親為她頂著一片天地，她不用憂愁思慮，隻做那無憂無慮的掌上明珠。
今下沒了父親為她遮風擋雨，隻能靠自己了。
可時下她被盯得緊，身邊陪嫁仆從都被遣去，無信任之人可差使，她又如何能與父親通信，提醒他提防嵇堰？
就是有信任之人傳信，可萬一這信中途被嵇堰截下，豈不是打草驚蛇了？
就是順利給父親提了醒，避開了夢中的那一起禍事，可往後呢？
嵇堰遭她與父親欺辱，懷恨在心，若是夢中陷阱未成，還會繼續羅織另一張密網，定能叫父親萬劫不複。
這一點，在夢魘之後，瀅雪對嵇堰的手段沒有半分的懷疑。
最根本的，或是讓嵇堰消弭了對戚家的怨恨。
但，可能嗎？
隨即，心下隱約有一道聲音響起。
——若不試試，又怎知不可能？
或許如仆婦所言，待真有了血緣牽扯，那嵇堰也會對她心軟幾分，對父親的怨恨也會減少那麼幾分。
便是不心軟，也要讓那嵇堰放鬆對她的戒備，讓她有機會與父親通信。
想明白後，空洞的眼神漸漸恢複了些許的亮色。
*
早間，天色昏暗。
仆婦去送藥時，抬頭瞅了眼烏雲滾滾的天，暗罵一聲“鬼天氣”後，步子也快了些。
把藥端入屋，卻見那病病歪歪的美人已在上妝。
原本就生得白，一場病後，那皮子都好似透了光，沒有半點血色，跟個假玉人兒一樣。
也不知戚氏這是想明白了，還是有什麼其他心思。在入府五個月以來，還是第一回見她早起梳妝。
戚氏生得膚若凝脂，不用如何塗脂抹粉，隻消在香腮抹上少許胭脂，唇上抿些許口脂，也能容光照人。
瀅雪描眉罷，放下螺子黛，從梳妝案旁站起。
一襲楓紅交領輕盈裾裙，腰間半月腰封收束，配以精美禁宮絛，起身之時發出細微玉玨碰撞的清脆聲。
頸上與手腕亦配上了鏤空的精美金飾，襯得那纖細的脖子和手腕都怪好看的。
全身上下無不透著精致美，如此打扮，那張本就讓人驚豔的臉更加明豔了。
望著這人間絕色，仆婦驚豔不已。
是了，戚家雖為官，可那戚家家主卻娶了富甲一方的肖氏女，是以這嬌女的底子好，那般貌美卻也是被銀錢堆砌富養出來的。
再說，肖氏雖早逝，卻也留下一筆驚人的嫁妝給獨女。
在安州，誰人不知娶了戚氏女，便能得到幾乎小半座城的陪嫁。
再有那副美貌，戚氏女從不愁求娶。
那日大婚，一抬又一抬嫁妝絡繹不絕地抬入了嵇家，看得旁人驚歎不已。
那些嫁妝都在這院子的屋中擺著，至今都還未開啟。
嵇家治家嚴在偷盜一事，若有人敢偷盜，拗斷了手再發賣出去。
這也是戚氏女在有名無實，不得寵的情況之下，也無人敢把主意打到那些嫁妝上頭的原因。
瀅雪看向驚訝中的仆婦，緩緩開了口：“郭媼。”
一聲喚，讓仆婦回神，略微不悅：“娘子喚奴婢作甚？”
瀅雪也不惱她的態度，拉開抽屜。拿起屜中巴掌大的八棱盒。
她打開了盒子，裡邊裝得是滿滿的一盒金豆子。
看到那盒金豆子，仆婦眼都瞪大了。
瀅雪從中隨意拿出數粒金豆子握在手心之中，朝仆婦伸了過去，張開手心：“賞你的。”
郭媼愕然地看向那嫩白掌中的五粒金豆子，不由得咽了口唾沫。
這怎麼也得有好幾兩的金子吧？都能頂她好幾年的月例了。
驚愕之後，又狐疑了起來。
這戚氏怎忽然打賞了？
瀅雪看出仆婦擔憂，開了口：“我知你服侍我，心有不甘。我給你賞，是讓你往後待我尊敬些，若是我高興了，你無需去前頭服侍，也能攢下錢財置辦家宅田產。”
郭媼聞言，雙眼放光地盯著那金豆子，她想往上爬，可不就是為了這麼些黃白之物麼？
隻要給得足，那便是讓她喚爹娘，喚祖宗也是使得的！
郭媼刻薄的臉一變，儘是討好笑意，伸出雙手做捧狀：“娘子為府中主母，奴婢怎敢不敬？！”
瀅雪手掌一傾，圓潤的金豆子便顆顆滾入仆婦的兩掌中。
她說：“如此甚好。”