隻是這樣的停頓，就足夠敵人將他捉住。
男人顯然有備而來，在一瞬間就用手上拿著的手帕覆蓋了他的口鼻，之後，阪口安昭就失去了意識。
藥物作用下的熟睡顯然並不能令人舒適，這恐怕也是他此刻腦袋分外難受的原因。
男孩慢慢地從地麵上坐了起來，向後靠在了一邊的牆壁上。籠子……不對，是整個房間都有著細微的搖晃。
這是在一輛行駛之中的車，還是一艘船上？
——後者的可能性更高。
一輛車不可能承載這樣大的房間。
阪口安昭將額頭靠在一旁的欄杆上，閉目養神。
似乎有相同時間段被綁來的小孩子清醒了，在發覺周圍陌生而恐怖的環境之後，頓時開始張口哇哇大哭起來。
這個聲音一旦響起，整個大房間之內的數十個籠中的小孩全部都被帶動著發出了哭聲。但有些小孩發出的聲音很悶，就仿佛是喉嚨之中被什麼東西堵住了。
這裡很空曠，所以哭聲在房間牆壁上來回反射，讓這裡更加吵鬨了。
阪口安昭動了動自己有些發麻的手腕。如果想要離開這裡，隻需要他開口說一句話就夠了。
他動了動嘴唇，正要發出聲音的時候，頭頂，天花板上忽而發出一聲鋼鐵相互摩擦而產生的尖銳巨響。
一縷天光從頂棚照射下來。
僅僅隻是日常普通的太陽光，但是在這群被關久了的孩子的感知之中卻分外刺眼。
“都給我閉嘴！”一個男人氣衝衝地開口，直接衝下麵吼了一嗓子。
下麵孩子的聲音短暫地降低了，但還有不經事的小孩反而在短暫的一噎之後，扯著嗓子哭的聲音更大了。
男人沿著樓梯走了下來，在他的手中，還提著一個頭發灰白的小孩。她幾乎已經半昏迷，隻隨著男人下樓的動作身體軟軟地擺動。
頭頂的天光打在了那個女孩的臉上，也讓阪口安昭看清了她的麵容。
雖然在兄長阪口安吾的麵前是一個普通的乖孩子，但是阪口安昭從很久以前就培養出的觀察力和敏銳度從來沒有因為安逸的環境而改變。阪口安吾正在焦頭爛額處理的案件，他曾經在書房之中有過驚鴻一瞥。
僅僅是一眼，就讓他記住了顯露出照片上的所有內容。
現在，這個女孩的樣貌與那張照片的模樣近乎完整地重合了。
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武裝偵探社。
會客室之中，一個神色憔悴的女人正坐在黑皮的沙發上，隔著茶幾，對麵是兩個青年，一個身著沙色的西裝，留著磚紅色的短發，神色嚴肅而坐姿端正，另一個則是穿著卡其色的風衣，黑色的卷發下神色輕鬆，姿態散漫。
“請問您要做出怎樣的委托？”有著黑色卷發的青年率先開口，他彎腰，倒出了一杯茶水，放在了女人的麵前。
隨後，他又分彆為自己和旁邊的青年倒了兩杯水。
女人的神色憂慮，她從手提包之中拿出了幾張照片和資料。
“我的女兒，她失蹤了。”她的話語有些哽咽，“……去報了警，但是警察隻是讓我等著，已經一星期了還完全沒有消息……”
“女士，還請您冷靜。”磚紅發的男人——織田作之助開口道，“還請您完整地將整個事件都講述一遍。”
“事情是這樣的，就在上周末，我帶著女兒去逛商場，想要為她買件新衣服，所以我們就去了試衣間……”女人開始講述事情發生的過程，“但是，我隻是一個低頭的功夫，甚至都沒有超過三秒，我女兒就不見了……”
“查過監控錄像了嗎？”織田作之助繼續問道。
女人的眼淚已經落了下來，她幾乎說不出口，隻能用點頭的動作來說明。
之後她又搖搖頭：“根本……根本就沒有結果……試衣間沒有攝像頭。”
她發出一聲飽含著痛苦的抽泣。
……
二十分鐘之後，這位女性委托人被兩位社員送離了武裝偵探社。
“已經是這個月第三個了。”織田作之助說道。
“在這個月之前，事件就已經泛濫到媒體難以遏製的程度了。”太宰治說道、
在橫濱這樣一座繁華與破敗並存的城市之中，各種爆炸、搶劫、凶殺案件層出不窮。但是，這樣大規模的兒童失蹤案件依然相當罕見。
如果深入調查，往前追溯，在半年之前的鐳缽街，就已經有流浪兒在街頭漸漸銷聲匿跡的傳聞了。
隻是那些孩子無人在意，也沒有人會為了他們報警。事件蔓延到市區之後，丟失的孩童數量呈現出指數增長的狀態，才引起了各方的重視。
“亂步先生結束了在意大利的出差，今天下午就會回到偵探社。”國木田獨步推了推眼鏡，說道。他的神色之中同樣帶著憂慮，顯然隻能等待著堪稱第一名偵探的江戶川亂步來破局。
“既然要等這麼久，那我先走一步啦~”太宰治揮揮手，飄然地推門而出。
身後，國木田獨步看著他這一連串絲滑提前下班的動作，一時沒忍住，捏斷了自己手中的筆。