薑泠登即愣在原地。
他說什麼？
眼、眼前之人，竟是季扶聲？
竟是她自幼便喜歡的、聞名遐邇的京城第一才子，季扶聲？！
少女震愕地抬眸，迎著光望去。
她想起來自己方才那一大段話，恨不得立馬找個樹洞鑽進去。
反倒是季扶聲，唇角噙著笑，大大方方地與她對視。
“季某承蒙夫人厚愛。”
薑泠彆開臉，短促地咳嗽了幾聲。
她忍住沒告訴季徵，我小時候因為你，挨了父親好一頓毒打。
八角薰籠內暖香徐徐，輕紗似的一層水霧，飄拂至薑泠麵上。緩回神思，她愈發覺得麵熱，緊張地攥了攥衣袖，支支吾吾地將話題岔開。
“季……公子，您方才替我把脈，可有探出異樣？”
季扶聲緩聲：“夫人放心，您的身子並無大礙。方才在水榭邊暈過去，也隻是勞累所致。不過方才探夫人脈象時，夫人心胸之中積攢有鬱結之氣。您平日須得多注意出門散心、排解鬱結之氣，否則恐怕會積鬱成疾。”
薑泠眼睫微垂，婉婉道：“妾身知曉了，多謝季公子。”
她的聲音很輕，輕得仿若一道風，低垂的睫羽掩藏住眸底的情緒。
季徵看了一眼周圍。
輕風拂動床幔，映出少女單薄的身影。下一刻，薑泠隻聽對方道：
“步左相在你昏睡時候，曾來聽雲閣看過你。”
季扶聲的聲音亦很輕，不辨真假。
她的手指蜷了蜷。
“季公子。”
“嗯。”
“您與我夫君，私交甚好麼？”
“不算私交甚好，”季扶聲如實答道，“步大人喜歡我的字畫，是丹青樓的大主顧。”
薑泠低低“喔”了聲。
季扶聲彎了彎眉，溫和問她：“夫人，怎麼了？”
少女猶豫片刻，終究還是開了口：
“季公子，我想問您……在您眼裡，相爺他是個怎樣的人？”
步瞻是個怎樣的人？
季徵思緒放遠。
他與步瞻，算不上太熟絡。
當初步、薑兩家大婚，新娘一襲嫁衣、徒步穿過鬨市之事傳遍了整個京都，他也有所耳聞。
季徵素來隻問風月不問世事，隻知曉步瞻此人，心思極為深沉。
聽聞，步瞻起初不過是一個連父親都不知道是誰的私生子，步姓也是隨母而姓。許是年幼飽受欺辱，他對於權力有著近乎於病態的追求。
短短數年，他從籍籍無名之輩，到如今的位極人臣。生父齊氏又在他得勢之後刻意攀附他，欲帶其重新認祖歸宗。
眾人本以為，這會是一場父子團聚，闔家美滿的喜事。
誰也料想不到，一個月後，這位年紀輕輕的步大人，手裡執著父族抄家的詔書，將齊氏上上下下殺了個乾淨。
那天夜裡，宣京下了大雪。血水與雨雪交混著，蜿蜒至步瞻腳下。
他身披雪氅，撐著傘，於漫天大雪中冷漠地發令：
齊家男女老少，就地處決，一個不留。
齊家的人，那些曾與他同在一個屋簷下吃住的人，一個個的被拖到他的麵前。
他們哭泣著，哀求著。
生父被官軍押著，紅著眼睛，怒罵他：
“步幸知！你就是個畜.生，你今夜所殺的，那都是你的親人，是你的嫡母，你的兄弟姐妹！”
“老天爺，我齊家如今遭此劫難，皆因齊某一人，當年不該生下這等無情無義之輩。當年我就該將你於繈褓之中掐死，也不至於留下你這等無情無義之輩，弑殺親父！畜.生，畜.生啊！”
齊氏跪在地上，氣得渾身抽搐，激動不已。
一片純白的雪花，無聲落於步瞻鴉睫之上。
他垂下眸，睨著這位將自己帶到世上的男人——老者兩鬢竟已發白，眼底猩紅一片，一雙赤瞳裡滿是怒意與恨意。
步瞻身形微低，迎上對方雙目。
相較於老者的激動，他神情冷漠而平淡，須臾，似乎某種忠告，又似乎某種惋惜。
他開口，道：
“若是當年您管好您自己的下.半.身，便不會生下我這樣的畜.生。”
遂拔劍，一劍將其封喉。
生父登即咽氣，殷紅的血濺在年輕男子雪白的氅袍上。寒冬臘月的天，他將身上的氅衣褪去，隨手遞給下人，聲音裡不夾雜一絲一毫的感情。
“燒了。”
……
季徵自是沒有告訴她，步瞻傳聞中的那些過往。
隻見這位新夫人生得極為年輕，她斂目垂容，正坐於床幔之後。隔著薄薄的一層紗帳，季扶聲能窺看對方儀態的規矩與端莊。
她是太傅薑聞淮的長女，而薑聞淮正是六皇子的老師。薑太傅乃大宣忠義之士，性子又頗為保守頑固。如今自己的學生被步瞻所囚，薑家自然不願給步瞻什麼好臉色。
步、薑兩家不和，處境最艱難的則是眼前這位步大夫人。想清楚其中利害關係，季扶聲不由得對她多了幾分同情。
可她卻沒有半分怨言。
她很安靜，坐在薄霧似的紗幔中，像一朵美麗又脆弱的花。