主仆二人你一言，我一語，聊得太過投神，以至於都未發覺迎麵走來的馮茵茵。隻聽一聲“哎喲”，迎麵撲來一道甜膩的脂粉香氣，薑泠還來不及躲藏，懷裡的東西就被對方看了去。
“大夫人手裡抱著什麼寶貝，稀罕得還不讓人看呢。”
瞧這方向，馮茵茵似乎剛從崢嶸閣走出來。
似乎提前知道今日相爺要回府，她刻意打扮得十分豔麗。一身水粉色的挑紗對襟外衫，愈發襯得她身姿曼妙，玲瓏動人。
見薑泠往後躲閃，馮茵茵更來了興致，挑了挑細長的眉毛，扭著腰肢湊近。
“大夫人，您手裡拿的是什麼？”
對方雖語氣和善，眼神中卻帶著銳利的審視之意，像是將要捉住她的什麼把柄一般，神色中帶著掩藏不住的興奮。
馮茵茵早就聽聞，相爺不在相府的這些日子裡，薑泠不知與什麼人廝混在了一起，幾乎是天天往丹青樓裡跑。
要知道，常常出沒於丹青樓的，往往是非富即貴的公子哥兒，步家大夫人頻頻出沒此處，不禁引得人浮想聯翩。
麵對馮茵茵的追問，薑泠隻挽了挽耳邊碎發，從容道：“方才去集市上買了些東西，預備著過冬用。”
她的聲音平靜，聽不出什麼破綻。
女子話音剛落，隻見不遠處廊簷下走來一行人。為首之人一身清淡的白衣，正側著耳，與身後之人交談。
馮氏勾勾唇，故意拔高聲音：“哦？府裡頭什麼東西沒有，還要大夫人親自去集市上采買？”
“我們夫人身子嬌弱，初次在相府過冬，自然要置備些東西。怎麼，我們大夫人上街采買過冬之物，也要同你報備嗎？”
“那倒不是，”馮茵茵餘光瞧著廊簷那一頭，聲音又緩又慢，“我隻是近來聽見了些不大好的傳聞，為了咱們相府的聲譽，還準備去聽雲閣找夫人您呢。這不趕巧了，正好在這裡碰見夫人，也不知您是打哪兒回來的，還帶了這麼多東西——”
她麵上掛著假笑，貼過來。
也不知對方身上用了什麼香料子，味道濃重，竟熏得人睜不開眼。
薑泠往後退了退，胳膊上猛地一道力，馮氏佯作沒看到門檻，忽然拉了她一把。
那力道說重不重，不足以將她拉摔倒，說輕也不輕，讓薑泠手裡的東西“啪嗒”一聲，摔在地上。
綠蕪微驚，下意識一句“小姐”，吸引了周遭目光。
包囊散開，露出裡麵一片片豔如煙霞的錦緞。
錦緞的顏色異常鮮豔，惹人注目的大紅色，宛若鮮紅豔麗的花瓣，施施然鋪了一地。
薑泠回過神，看著散落在地的新衣。
所幸……所幸有布囊在外頭包著，裡頭的衣裳沒弄得太臟。
想也不想的，她彎下身，剛準備將地上的東西撿起來，就聽到一陣腳步聲。
“相、相爺。”
馮茵茵驚惶地轉過頭，聲音裡儘是手足無措。
“我不是有意的……”
步瞻並未看她一眼，從她身邊擦肩而過。
陡然一陣輕風，落在薑泠身上。
微微泛冷的風，帶著些熟悉的旃檀香氣，一下子衝淡了周遭脂粉的甜膩。那人的腳步悄無聲息，隻餘腰間環佩發出清脆的聲響，皎如明月的玉墜子瑩白無懈，泛著泠泠寒光。
讓人隻看一眼，便無端感到一陣膽寒。
地上一片狼藉，談釗麵色微疑，亦跟著自家相爺走了過來。
隻見馮氏一臉委屈地立在大夫人身側，後者彎著腰，正拾著東西——地麵上散落著許多顏色豔麗的新衣裳，如此喜慶的顏色，倒是很適合過年穿，隻是……
果不其然，下一刻，步瞻冷淡出聲：
“丟掉。”
周遭空氣忽然一凝。
薑泠驚愕地仰起臉，看著他光潔如玉的下頜，以及那一雙平淡到淡漠的眼。
她似乎沒聽懂，清澈的瞳眸裡帶著些茫然。
步瞻垂下眼睫，與她對視。
他的眼睫濃黑，微微透出清冷的光。狹長的一雙鳳眸，此時看竟還有幾分攝人心魂的昳麗。
眼下薑泠卻沒有什麼心思，一心隻想著，他方才說了什麼話。
他說了什麼？
馮茵茵揚起又尖又白的下巴，睥睨著地上纖弱的女郎——她依舊是那般溫順無害的樣子，虛假到令人作嘔。
於是她便道：“相爺說，要將這些東西都丟出去。”
薑泠攥著新衣的手指微僵。
她並沒有看馮氏。
少女眼底寫滿了愕然與探究，目光純淨，死死地盯著步瞻。
半晌，她聽到自己發顫的聲音：
“為何？”
這一聲並不大，在空曠的庭院裡，甚至顯得有些虛弱，卻讓男人微微蹙眉。
他垂下眼睫，與她對視。
她的雙肩似乎在顫抖，雙唇也變得微白，或許是緊張，或許是害怕，少女咬住下唇，眼眶裡忽然蓄了委屈不解的淚水。
即便如此，她卻仰臉，與他直視。
男人眼神微冷。
——她……這是在反抗他麼？
冷風嚴寒，薑泠呼吸凝滯，片刻，她聽到馮氏的冷笑聲。
“大夫人剛來相府，興許是不知道，相爺一看見大紅色的東西，便會犯頭疾呢。”