薑泠下意識地往後挪了挪步，卻退無可退，隻好硬著頭皮，與他對視。
男人低下頭，冷聲：“你大可以試試。”
他的目光裡，有壓迫，有威脅，還有幾分不屑一顧的輕嘲。他渾身上下儘是危險的訊息，登時便讓薑泠從脊柱底流竄上涔涔冷意。
她忽然感到呼吸發難。
步瞻僅是站在她麵前，薑泠便覺得自己整個身子都被對方禁錮得牢牢實實。靜謐的夜色就像是一張密不透風的大網，將她狠狠地束縛住，不得逃脫。
煜兒在這裡，她又怎舍得離開？
薑泠後知後覺地感到一陣惱怒，瞪圓了眼：“你故意的？”
一向乖順的小白兔，在此刻突然露出鋒利的爪牙，引得步瞻微微一怔，繼而不鹹不淡道：“隨你怎麼想。”
她怎麼想，他不在乎。
她的喜怒哀樂，甚至是她的生死，他都不在乎。
他在乎的是步家的血脈，在乎的是這權勢，在乎的是那個高高在上的皇位。
夜色之中，男人僅輕瞟了她一眼，他的目光毫無溫度，讓她感到心酸。
薑泠苦澀地勾了勾唇：“步瞻，你明明可以騙我的。你有一千種一萬種理由哄我留下來，完成你未完成的宏圖大業，哪怕你是隨便編造一個拙劣的借口，我這心裡總歸也好受些。可你卻連騙都不願意騙我。”
“我與你而言，隻有利益，隻有利用，隻有未榨乾的價值。我明麵上是你的妻子，在你心裡卻與相府裡隨便一個下人彆無二致。我先前總以為你喜歡馮氏，可你卻能將跟了你這麼久的女子轉頭送給他人。步瞻，你真的對我、對馮氏，對任何一個人，沒有一丁點的感情麼？”
明明他們之間，有那麼多的溫存。她也曾在放縱之事，偷偷打量過他的眉眼。
那些轉瞬即逝的溫情，根本融化不掉他。
她紅著眼睛，兩眼死死地望著他，一字一字：“步幸知，你真是個沒有心的怪物。”
聽了這句話，男人的目光微微一動。
就在此時，房門口突然響起一聲：“相爺——”
有人叩響了房門。
聽見那道女聲，薑泠敏銳地蹙了蹙眉。這聲音太過熟悉，是她房中那名叫萱兒的女使。
她端著一碗熱氣騰騰的藥，滿臉焦急地走了進來。
萱兒本欲道，今日在閣中找不見夫人，轉眼卻又看見正站在桌案前的薑泠，頓然一陣尷尬。
“夫、夫人……”
這是步瞻留在聽雲閣的眼線，監督薑泠每日按時喝藥。
步瞻乜斜萱兒一眼，麵無表情：“端進來。”
對方不敢有違，將那碗黑黢黢的藥湯放到桌案上，繼而規規矩矩地離開。
薑泠彆過臉，“我不想喝。”
步瞻將那碗藥湯端著，走了過來。
夜幕愈發深沉，燈火微黯，他麵上籠了些影。
“你要做什麼？”
“我不要喝，你鬆開我！”
男人力道很大，無視她的反抗，徑直將她的身形扳正。
“你自己喝，還是我喂你喝？”
薑泠往後退，覺得好笑，冷嗤：“步瞻，我已經生下了煜兒，這副身子早已對你無用，我是生是死，對你來說一點關係都沒有，難道不是麼？”
他攥著藥碗的手微微收緊。
下一刻，她就被人捏住了下巴。
他大抵是有些生氣，手上力道極大，薑泠無法躲閃，便赤.裸裸地望入對方的眼眸。
“步瞻，你就彆再假惺惺了。”
乍一瞬，她的下頜被人狠狠抬起來，那道力將她攥得咬牙切齒。這一回薑泠清楚，他是真的生氣了，冷風拂過他的袖衫，步瞻冷笑一聲：“是，是無用。”
他將勺子摔了，端著碗邊，惡狠狠抵著她的嘴巴。
“薑泠，你說得很對，你是死是活與我毫無乾係。但你記住了，你要是想死，也得等我事成之後再死。”
言罷，見她仍不肯張口，男人將她壓在一側的牆壁上。她的後背磕得生疼，撲簌一滴淚落下，對方已捏住她的脖頸，用嘴將湯藥強灌進來。
她無法呼吸，更無法喘氣。
旃檀香將她整個身形包裹住，無邊的涼意遊走在她渾身，男人身形寬闊，像是一座大山猛地傾壓下來。壓迫、掠奪、強硬……薑泠隻感覺自己的身子完全不屬於自己，全身上下隻剩下一顆心劇烈地發著疼。
喂完藥，步瞻不耐煩地將碗扔在地上。
繼而掐著她的脖子，再度深吻下來。
她眉頭緊緊皺在一起，身形止不住地順著牆壁往下滑，每滑一陣，那置於她腰間手便狠狠往上一抬。對方齧咬過她的唇齒、她的脖頸，最後將呼吸落在她耳畔。
“薑泠，你可以死，但你休想離開相府。”
即便是死，也要死在他身側，死在這間永生永世都無法逃脫的牢籠裡。
“不日之後，本相會發動兵變。你若生，我便娶了你的人，你若是死，本相便抱著你的牌位登基，就算百年之後，你也要與我一齊共入皇陵。”
“我們的子孫，子子孫孫……無窮無儘的後人都會知曉，你是我步幸知的妻子。”
她逃不掉的，她永遠都逃不掉的。
忽爾有淩冽的寒風湧入，拂得她身子抖了一瞬。令人更加恐懼的，是身前之人冷冰冰的話語：
“薑泠，你大可以試試看，若是你死了，會有多少人為你陪葬。”
父親，母親，阿衍，季徵。
還有……
她的孩子，步煜。