他冷聲，命左右將那名多嘴的宮人拖下去，打二十大板。
宮人連連求饒，素日裡一向溫和的小太子卻冷著臉看他被拖下去。左右宮人被他嚇壞了，皆不敢吭聲。
看著這群鶯鶯燕燕，步煜忽然很煩躁。
摔碎了花瓶，他也知道自己不該這樣出氣，小小少年無力地癱坐在一邊，兩眼空洞。
不知過了多久，身後“吱呀”一聲門響，另一個少年躡手躡腳地走了進來。
“太子殿下。”
這是他的伴讀，名叫戚卞玉，與他年齡相仿，也是整個皇宮裡與他最親近的人。
聽見聲音，太子轉過頭，看著她。
小姑娘生得圓乎乎的，像個糯米白團子，她知道太子不開心，硬生生地從另一邊擠到他身側，伸出一根手指戳了戳他的臉。
“殿下不高興，卞玉過來陪著殿下。”
她的聲音軟軟的，“殿下為什麼不高興，是因為有新娘娘要進宮了嗎？”
太子沒說話。
他低垂著眼睫，兀自沉默了良久，忽然說了一聲：
“我恨他。”
“殿下恨誰？”
“恨……我的生父。”
“殿下為何恨他？”
“他囚禁了我的母親，使我們母子分離。”
說到這兒，少年攥緊了拳頭，“我明明隻與母後有一牆之隔，卻不能在她身前儘孝，還要看著她日夜飽受折磨。卞玉，我不是一個好兒子，可他也不是個好丈夫、好父親。”
看著身側少年微紅的眼眶，戚卞玉也覺得難受。她伸出手，輕輕扶了扶太子微斜的發冠，溫聲道：“殿下不要難過，您與娘娘會見麵的。您要努力變得更厲害，以後才可以保護娘娘，保護殿下想要保護的人。”
兩個小孩子靠在一起，不知不覺睡了過去。
翌日醒來，新封的妃嬪名冊已下達各宮。
聽聞聖上並未麵見那些秀女，單看著畫像與家世隨意圈了十二名女子。剛入宮的女子，大多都封了美人良人之類，位分最高的也就封個容華，唯有一個人——
步瞻聽到“殷綾兒”個字時，朱批的手忽然一頓。
見狀，宮人趕忙念起殷綾兒的身世。
誰知，聖上卻全然不在乎這些，他甚至看都未看那女子的畫像一眼，單單聽著名字，一個“昭儀”便落了下來。
入宮後，綾昭儀也是格外會討聖上歡心的。
不過短短兩個月，又被加封成了淑媛。
隻是在選封號時，殷綾兒本想挑個稱心如意的封號，步瞻卻垂眼，隻淡淡道了句：綾這個字好，不必換。
綾這個字好在哪裡？
殷氏不知道。
“可臣妾卻覺得，這個綾字有些小家子氣。”
皇帝忽然抬眼。
他的眼神雖是平淡，卻帶著一種讓人無法反抗的威懾力，殷氏嚇破了膽，忙不迭道：“臣妾也覺得綾這個字好。”
往後的日子，皇帝依舊待她很好，珠寶、綾羅、奇花異草……對她幾乎是有求必應，格外耐心。但也隻有殷綾兒知道，皇帝從不在她內寢過夜。
莫說是過夜了。
皇帝碰都未碰她一下。
他很忙，整日忙得不見首尾，有時候忙起來時，還喜歡叫她站在一側研墨。
可殷綾兒不喜歡讀書，也不會研墨。見她笨手笨腳的樣子，步瞻也不惱，他輕擱下筆，坐在那裡教她。
殷綾兒原以為，皇帝是喜歡自己的。
直到一日，她偶爾聽見，藏春宮關著的那位如同廢後的女人，單名一個泠。
殷綾兒慌了神，拚命翻找薑氏先前存在的蹤跡。可宮裡人都說沒見過這位薑皇後，她在進宮那天，就被皇帝關在了藏春宮。
未經允許，誰都不許去藏春宮看望她，包括她的親生兒子。
殷氏思前想後，終於想到了一個法子。
她小心翼翼地跟步瞻說，聽聞藏春宮有一棵很大的桃花樹，她想去看一眼。
本以為男人會冷聲拒絕，卻未曾想，他正執著狼毫的手微頓，片刻淡聲應道：“如今是秋日，沒有什麼桃花。”
“可臣妾就是想要嘛，臣妾等不及了，就想看一看這後宮中最大、最美的一棵桃花樹，臣妾想將那棵樹移栽過來。”
步瞻眼中神色微動。
令殷綾兒意外的是，他僅是頓了一瞬，竟應了她的請求。
這天夜裡下了一場秋雨，整座皇城在一夜之間冷下來。
藏春宮裡本就沒有多少暖炭，薰籠裡的香也燃儘了，周遭愈發寒冷。
桌案前，穩坐這一名身形瘦弱的女子。
她穿著一身素色的衫，雖是被囚禁，麵上卻寫滿了安適。她手邊已堆積了滿滿一遝畫紙，如今她正將窗門敞開著，描畫著院子裡唯一那棵桃花樹。
到了秋天，桃花都謝了。可即便如此，她還是很喜歡畫那棵樹，很喜歡畫停在樹上的鳥，停在鳥邊的雲。
若是不想再作畫了，她便會抄一抄詩書，抄一抄佛經。雖說是悶在這密不透風的宮牆之內，但她也是從小被關習慣了，一個人也樂得個怡然自得。
薑泠垂眼，方欲落筆，門外罕見地響起一陣喧鬨聲。
起初，她還以為自己被關久了，耳朵出現了什麼毛病。
薑泠轉過頭，問身側的宮人。
“回娘娘，好像……是有聲音。”
小宮人還未前去探察，綠蕪忽然慌慌張張地跑了進來。
“娘娘，不好了！皇上他……他帶著綾淑媛來了，說是要移栽咱們宮中的那棵桃花樹。”
移栽桃花樹？
薑泠微微蹙眉。
這年，步瞻莫不是腦子出現了什麼問題？
他已是九五之尊，要什麼有什麼，彆說是桃花樹了，就算是金樹銀樹元寶樹，他也是想要多少棵，就有多少棵。
正疑惑著，塵封已久的宮門，終於被人從外推開。
薑泠攥著筆，不禁站起身。
年了。
她被步瞻囚禁了整整年。
誰想年之後，她再與那人見麵。
竟是他帶著新歡，來砍她宮中唯一的一棵桃花樹。