薑泠也抬眸，盯著他。
半晌，她輕輕一笑：“不過是一棵樹罷了，陛下喜歡，那便挖了去。這皇宮之內、普天之下，沒有一物不是陛下的東西，陛下想要什麼，臣妾怎敢置喙。”
言罷，她轉過身，朝跑過來的小太監吩咐：“挖罷。”
一群宮人又重新動工。
鐵鍬叮鈴咣當，吵得薑泠有些許頭疼，她徑直與皇帝擦肩而過，兀自回到寢殿，又叫宮人將門窗關著。
那些人忙了一下午，終於將樹挖了個乾淨。
放眼望過去，天地之間一片茫茫，真是什麼也不剩了。
薑泠心中覺得可惜，歎息了聲，將正在描繪的桃樹圖放下，遞給下人命其燒了。
院落清淨了，她卻未落得個清淨。第二天，殷綾兒就登門造訪。
薑泠聽綠蕪講，對方進宮短短幾月，卻已被步瞻封為了淑媛。一問家世，右相嫡女——她便不覺得意外了。
她太了解步瞻，他總是能夠兵不血刃，用最齷齪的手段，成就他那勃勃野心。
殷綾兒果然是被嬌寵慣了，一走進藏春宮，便帶了一陣囂張跋扈的風。她簡單地朝薑泠行了一禮，又掃了眼宮殿內簡陋的陳設，不免說起來風涼話。
字字張揚，句句挑釁。
綠蕪聽得十分生氣。
她欲上前，卻被自家主子輕扯住了袖子。相較於她的憤懣，薑泠的麵色卻很平淡。她抬眸輕掃了那女子一眼，卻並未理會對方帶著尖刺兒的話，隻喚宮女去沏茶。
殷綾兒一拳打在了棉花上。
她徑直將宮人遞來的茶推了推，諷刺道：“本宮從來不喝這種茶。”
薑泠便笑：“那真是可惜，我這裡怕是沒有你想喝的茶，若你想喝名貴些的茶葉，應當去長明殿，陛下定會叫人沏上好的茶給你喝。”
“你也知道陛下寵愛本宮。”
薑泠誠實搖搖頭：“我並不知曉。”
“那你現在知曉了。”
殷綾兒揚了揚頭，故意露出手腕上的鐲子。
“這些都是陛下賞賜給本宮的，珠寶、玉鐲、上好的絲帛……你、你何故笑本宮？”
對方一襲素衣，麵容沉靜如水。薑泠似乎並不想開口，思忖片刻，還是溫聲道：
“沒什麼，我並不是在笑你。我隻是想說，這些東西我曾經也都擁有過。金銀、珠寶、玉鐲……甚至還有一株十分名貴的玉雕海棠。但我說這些，並不是想要炫耀，金銀珠寶雖珍貴，但這些對於他來說隻是心血來潮的施舍，並不是愛。”
莫說是愛了。
這甚至算不上是喜歡。
薑泠頓了頓，望向她，似乎透過對方那張年輕靚麗的麵容上，看到幾分從前的影：
“若我未記錯，殷家原先是江南第一富商，直到你父親那一輩，才轉為從政。可即便如此，殷家祖上家產殷實，富可敵國。”
聞言，殷綾兒一愣。
下一刻，她聽見對方似為歎息的一聲：
“妹妹，不要寄希望於那樣一個男人身上，他根本沒有心的。”
不知為何，薑泠的話竟讓她有幾分慌神。
“陛下他、他隻是對你沒有心，他對本宮好得很！”
她本欲打擊薑泠，讓對方心灰意冷，於這深宮之中了卻殘生，卻未想反倒是自己憋了一肚子的氣、根本無處發泄。
走出藏春宮時，殷氏跺了跺腳。
轎子慢悠悠地在鐘毓宮停落，殷綾兒在宮人的攙扶下走下轎，踏入宮門時，卻見鐘毓宮內一片肅穆。直到走進院，她看見停在院子裡的龍輦，不由得一訝。
她入宮這麼久，聖上從未踏入過鐘毓宮。
今日……怎麼來了。
殷綾兒想也未想，匆忙整了整裝束，受寵若驚地邁進殿。
寢殿內，隻燃了一盞燈。
燈火昏黃，室內幽暗得讓人有些看不太清。
而那一襲龍袍之人正坐在雕木梨花椅上，手裡撚了串佛珠，珠串輕輕碰撞，發出細微的聲響。
她未料到皇帝會來，提了提衣裙，小心邁過門檻。
不等她開口，步瞻已察覺到那腳步聲。坐在椅上的男人抬眸，朝殷氏望了過來。
“皇上，您今日怎麼來了？”
皇帝徑直望向她，手中佛珠驟地一轉，清脆的珠子碰撞聲竟引得女子聳了聳肩，一時有些緊張。
男人看著她，眼神是她從未見過的銳利與冰冷。
他並未答她的話，幽幽問道：
“你今日去過藏春宮了？”
殷綾兒一愣。
不知為何，一向對自己溫和的皇帝，此時此刻，聲音竟冷得瘮人。
而他的目光陰冷，似乎……生出幾分殺意。
想也不想的，殷氏瑟縮著身子，“撲通”一聲跪了下來。