萱兒的聲音很輕, 順著殿內水霧繚繞的輕風，撲麵而至。
香雲嫋嫋，爐內正燃著某種香料，適才薑泠一進屋, 便嗅到了殿內彌散的香氣。這香氣的味道很熟悉, 不冷不暖的, 似乎還帶著幾分安穩人心神的功效。
香氣直從鼻息，緩緩攀延至頭腦之處。
聽著身後宮女的話，薑泠微垂下眼。
午時過了，日頭依舊很烈，金燦燦的光暈穿過窗欞, 落在麵前再一排瓷器上。她手邊的便是一排天青色的藥瓶, 日影灑落，在瓶身邊緣鍍了一層光。
萱兒又上前半步, 上半身微微躬著, 替自家主上說著話。
“娘娘, 皇上本就患有頭疾，自您離開皇宮後, 皇上頭痛愈發嚴重, 甚至到了寢食難安的地步。這麼多年來, 談大人廣尋天下名醫, 一直無法緩解皇上的頭痛。您手邊那青瓶子裡裝著的是鎮痛藥，還有安神的、催眠的……”
正說著，宮女微微抬起一雙眼，似乎想要從身前之人的麵容上窺看到分毫神色的鬆動。然，女子一襲素衫立於桌台邊，聽了她的話, 神色依舊清冷如常。
萱兒道：“皇後娘娘，皇上他是真的在乎您。”
聞言，薑泠不由得微怔。
真的在乎麼？
她不知道。
她不知道步瞻到底在不在乎他，不知道這三年步瞻是怎麼過來的，更不知道他可否有恨，可否知悔。她隻自己被關在藏春閣的那段時間，她日日皆是度日如年。她已經不在乎步瞻的其他情緒，不在乎對方對自己是愛是恨，她隻想好好活著。
隻想在這個世上，開開心心地活著。
在乎她，又有什麼用呢？
她已經不在乎那些所謂的風月與情愛了。
薑泠的手指拂過那一件件瓶器，瓶身冰冷，讓她的指尖浸染上幾分寒意。
見她麵色微沉，萱兒便開口，試圖安慰道：“娘娘一會兒可要去看看藏春宮，自從那年過後，皇上每年開春都會讓人往藏春宮中栽滿桃花樹。隻不過……或許是那一場大火的緣故，藏春宮的庭院裡，再未開過桃花。”
“可即便如此，聖上依舊不肯放棄在那庭院內植樹，一批又一批的樹苗運過去，成群成群的桃樹枯死。春去秋來，四季更迭，皇上不知派人種了多少批桃花樹，卻無一棵樹能在藏春宮的土壤裡活下去。”
“不止如此，宮裡其他地方的桃花也相繼凋亡。有人說這是冤魂作祟，還有人說是皇宮中怨氣太重。後來，皇上便命人封鎖了藏春宮。”
說到這兒，萱兒抬起頭，目光凝在薑泠身上。
“藏春宮外多了許多條禁道，皇上也不允許任何人再提起您。”
“可其他人不知道，奴婢乃皇上的心腹，怎會不知曉皇上的心思？娘娘，皇上是真心在乎您。您走後，皇上再未踏入過後宮，更是一門心思都撲在朝政之上。繁雜的政務透支了他的身子，奴婢甚至時常見著……夜過三更，皇上會一個人從床上爬起來到桌案前翻找藥吃。”
薑泠聽著她的話，眼前莫名浮現出一道人影。那人一身梨花白衣，站在一片朦朧的夜色裡，冷峻峻的風吹得他身形愈發脆弱，男人蒼白著一張臉，站在那瞑黑之處。
他的身後，是大朵大朵凋謝的桃花。
她將指甲深深嵌入掌心，心中告訴自己要冷靜，莫要中了對方的苦肉計。
步瞻所受過的痛苦，遠遠不及她的十分之一。
說著說著，這小宮女竟淚眼漣漣。萱兒說話本就溫聲細語的，如今摻雜了些哭聲，聽得薑泠莫名感到心煩。她無心於對方的苦情戲，心想著既然眼下回了宮，她最想見到的還是自己的孩子。
她想去青行宮，看看她的煜兒，如今已長成怎般模樣。
見薑泠心不在焉，萱兒眸光愈發哀婉。
她本還欲開口，殿外忽然傳來一陣腳步聲，緊接著便是一道極為尖利的傳報之聲。步瞻穿著明黃色的龍袍，在眾人的簇擁下走了過來。見狀，萱兒微微收斂起神色，乖巧地站至另一邊。
眾人跪拜：“恭迎聖上，聖上萬歲萬歲萬萬歲——”
唯有薑泠隻身站在原地，轉過頭，麵無表情地凝望著身前之人。
見她不拜，步瞻竟也不惱。他像是剛剛傳罷太醫，原本煞白的一張臉上終於稍稍恢複了些血色。走過來時，他的目光一直凝在薑泠身上，隨風帶來一陣淡淡的旃檀香。
薑泠抿了抿唇，立在原地，未曾動。
隻一個眼神，下人立馬會意，將奏折放到桌案上，繼而紛紛退了下去。
一時之間，偌大的長明殿隻剩下她與步瞻一人。
步瞻看了她一眼，坐到桌案前。他的冕旒輕輕晃了一晃，在眼瞼處投下一片烏黑的影。
半晌，他從成堆的奏折裡，取出其中一道。
男人的手指修長，手臂上還泛著不甚健康的白色。他撚著那道奏折，遞到薑泠眼下。
步瞻的聲音很輕：“這是你弟弟的捷報。”
說這話時，他的情緒亦是淡淡的，可一雙眼卻靜靜地凝在她的麵容上。片刻，薑泠才反應過來——
他似乎在哄她開心。
果不其然，聽到薑衍，她麵上的冷色稍稍和緩了些。
薑泠接過折子，低垂下眼簾。
她離京的這些日子，阿衍成了邊關戰功赫赫的薑小將軍。父親雖是文官，卻養出了他這般驍勇善戰的大將。步瞻將阿衍的戰報遞給她，看著其上令人振奮人心的戰績，她的眸光終於動了動。
見她歡喜，步瞻的唇角也無意間向上彎了彎。他道，薑衍屢建奇功，他欲封其為大將。