眼前如有濃霧徐徐燃起，於一片白茫茫的色彩之間，他看見了自己腳下的皚皚白骨。
那不止是堆積成山的白骨，還有彙聚成溪流的血液，還有一道又一道、數之不儘的、刺入他肉.體的刀痕劍影。他頂著無數人的冷眼、謾罵、嘲諷、嗤笑，算計了一個又一個人……他的眼前忽爾浮現出那一張金碧輝煌的九龍寶座，於這一片皎潔的月色之下，正閃著奪目而誘人的金光。
他伸了伸手。
骨肉分明的手指刺破迷霧，穿過黑暗，頓在女子纖細的手腕上。
他的身形傾壓下去，以熾熱的吻回應她：
“好。”
那就拋下這富
貴榮華，與她一道，逃離出京都，做一對神仙眷侶，逍遙快活。
……
薑泠第二日醒來，已是日上三竿。
她已有許久未曾這般累過，以至於一覺睡昏了頭。外麵的綠蕪與青菊也未曾叫醒她，任由她這般睡到了這般晚。
薑泠揉了揉發軟的小腿肚，繼而又拍了拍肩膀。
即便如此深睡，她身上仍十分困乏。扶著牆站起身來，目光恰恰掠過一側的黃銅鏡。
她的眼神隻在其上頓了一頓，登即便被嚇到。
自己與柳恕行，昨夜這般……激.動麼？
她揉了揉眼，還以為是自己看錯了。走到鏡台前，薑泠能夠清楚地看見銅鏡之中的、自己的身形。因是適才轉醒，她隻穿了一身極薄極透的紗衣，那素紗微垂著，堪堪隻到她的鎖骨之下。
而鎖骨之上——
薑泠呼吸微滯。
她的膚色本就纖嫩瑩白，宛若上好的牛乳，而如今那一片雪白之上，赫然布滿了鮮紅色的印痕——從脖子、到頸窩，再到那一雙精致的鎖骨，甚至鎖骨之下……都儘是斑斑紅痕。
她趕忙拉開抽屜，取出桃花粉，想蓋上一蓋。
但那紅痕著實太過鮮明，太過惹人注目，任由她如何掩蓋，總會露出些許“馬腳”
。
就在薑泠思索著自己應當用什麼遮擋一些為好時。
院子裡忽然傳來一陣急匆匆的腳步聲。
是綠蕪。
“娘娘，您還未起床嗎？住持那邊來人催了好幾聲了，您收拾好了麼？”
住持那邊來人？
薑泠下意識護住脖頸前的痕跡，轉過頭喚那小丫頭進來。
“住持那邊來人催什麼？”
綠蕪著急著給她拿衣裳，渾然沒注意她用手護住的脖子，這丫頭一邊挑選著素衣，一邊道：“娘娘，您莫不是忘記了！前些日子住持便派人來通傳過，今日是皇上與太子殿下進宮為國祈福的大日子。奴婢前陣子還在您耳邊念叨呢。”
正說著，她挑了件顏色極淡的素衣，遞過來。
“娘娘您穿這件，這件素雅莊重，又極襯您的氣色。保不準兒一會兒皇上見了您，一時心軟，就將您接回宮裡頭去了呢。”
薑泠背對著她，兀自嘀咕道：“我可不想再被他綁回宮。”
“娘娘您說什麼？”
綠蕪沒有聽清。
薑泠低聲道：“我說今日這護國禮，我可不可以不參加？”
“那怎麼能成？”
一聞言，可將綠蕪給急壞了，她取了衣裳著急地轉到薑泠身前，苦口婆心道，“娘娘，且不說您如今還是這一國之母，是大魏名正言順的皇後。這聖上平日裡更難踏足這金善寺，您要是這回見不著皇上，怕是要等到年尾去了——這可是您回宮的千載難逢的機會啊！”
薑泠看著眼前的鏡麵，心中暗自思忖。
她可不想要這個機會。
她與步瞻的感情，早就應當消逝在藏春宮的那場大火之中了。
心想著莫要被人看見脖頸上的痕跡，薑泠隨口應付下後，便喚著綠蕪退出門外了。
所幸，她選的是一件領子微高的對襟衫。
薑泠站在鏡台前，又往脖口塗了些粉，而後將身上的衣衫褪下。不知是脖頸，她身上亦留了許多昨晚的痕跡，看得她不由得一陣臉熱，匆忙換上衣裳。
她低著頭，旁人沒太注意到她。
跟著住持的指引，她來到一處，於簾後緩緩坐下。
方一落座。
她便聽到寺院外傳來一句尾音頗長的：“聖上駕到，太子殿下駕到——”
沉穩的鐘聲在寺院正中央響起，繼而是一陣不急不緩的腳步聲。
薑泠低著頭，看著眼前的經卷，於那一襲素白聖潔的帷帳。
忽爾幾道身形緩步邁入正殿，她嗅到了那淡淡的旃檀香。
步瞻一襲明黃色的龍袍，昂然鶴立於人群之首，也不知有沒有察覺到她，那目光輕飄飄地朝帷簾後瞟了過來。
隻一眼，他便若無其事地收回目光，隨著住持雙手合十，朝菩提神像拜了一拜。！