西疆很少下雨,每下一場雨，天氣便會冷上許多。
在步瞻與阿衍的指導下，薑泠學會了騎馬。
阿衍將自己的戰馬紅纓送給了她。
紅纓看上去凶猛，實際上卻很是親人。這麼多天下來,薑泠與這匹馬兒的關係愈發親密。
她原本以為會很不適應在西疆的生活。
實際上,除去這漫天的黃沙,薑泠過得倒還適應。西疆的生活比在後宮時清閒上許多，步瞻與阿衍忙著軍事，素日裡也沒有旁人前來打擾她。除了思念煜兒,她一個人在這軍帳裡也算過得逍遙自在。
與薑泠的清閒相反，步瞻總是十分忙碌。
兩個人的軍帳離得不遠。
處理完營中事務，步瞻喜歡讓下人將卷宗單獨送至她的帳中。偶爾有空閒時間，對方會坐在她帳子裡邊看卷宗邊陪著她。這時薑泠也會安靜地坐於一旁,或是捧著一本書卷,或是專心致誌地刺繡。長夜森森，二人總是無言。
即便是不說話,步瞻卻喜歡極了與她這樣默不作聲地坐著。每當夜風拂過,總會送來淡淡的旃檀香氣。隻不過這時候的旃檀香中,總是混雜著一股草藥的氣息。
有時候讀累了,薑泠會抬頭。
案前一盞明燈,將軍帳照得極亮。
明白的光影中帶了些昏黃,落在男人安靜的側臉上。他低著頭,右手執了支狼毫,認真批閱著桌案上的東西。
薑泠雖是無意關心軍政之事，但人在軍帳中，總是會聽到些關於前線交戰的話題。
他們說，自從聖上親臨西疆,極大程度地振奮了西疆將士們的軍心。最近這幾場與西巫的交戰，打得那叫一個暢快淋漓，大挫敵方銳氣。
“那何止是挫了敵方銳氣，都快打得那群西巫人哭爹喊娘了。老子在西疆打了這麼多年，從未打過如此痛快的仗，咱們聖上真乃神人也。”
“要我看，莫說是三年殲滅西巫，按照這樣的勢頭，三個月殲滅西巫都不算是一件難事。說不定等這翻過年，咱哥兒幾個都可以回鄉娶媳婦兒去嘍！”
深夜寂寥，任何聲息都會被成倍地放大。薑泠正坐在桌案前，側對著帳子口。她聽著軍帳外將士們的談論聲，忍不住攥緊手中書卷、下意識朝著案台另一邊望去。
步瞻正低垂著眼，看著一本卷宗，也不知有沒有聽見那些話，連頭也不曾抬起過一下，看上去絲毫不受帳外之人的影響。
“主上。”
談釗站在簾外，喚。
黑衣男人走上前，彎身於步瞻耳邊輕語幾聲。後者隻將手中卷宗一掩，繼而輕輕頷首。
他們派去西巫的探子，依舊未找到情蠱的解藥。
對此，步瞻並沒有感到意外。
“主上，您的身子……”
談釗憂心忡忡地望向男人的雙腿。
自從中了蠱毒，主上的雙腿也落了疾。談釗廣尋神醫，在針灸與草藥的結合治療之下，平日裡
隻要多加注意，日常行動便無甚大礙。
但談釗不曾想，就在前幾日，主上竟跑出去騎馬。
回來後，他腿上痛疾更甚。
隻不過不等談釗問詢，他剛一開口，正坐在桌案前的男人便掃來一記眼神。前者會意，立馬噤了聲。
萱兒也走進帳，端來一碗熱氣騰騰的藥羹。
全程，薑泠隻坐在一邊，鮮少抬頭望過來。
談釗走出帳時，帳外忽然下了一場大雨。不知不覺，冬天已悄然來臨。
入冬這一天，軍中難得擺起了宴席。
薑泠作為一國之後，自然是跟著步瞻一同出席。因是在軍營中，她沒有過多打扮，隻著這一件厚厚的氅衣。
軍中的宴席比宮中要熱鬨上許多，氣氛也是薑泠從未想象過的親和。
她站在步瞻身側，一路走過去，不少將士朝她躬身，帶著笑向她行禮。
“拜見皇上、皇後娘娘。”
除了酒水，這一場宴席幾乎是按著宮宴的標準舉辦的。桌上牛羊雞鴨依次擺開，看上去十分豐盛。
將士們駐守西疆多年，就連過年時的年夜飯也從未吃得這般豐盛過。一看見滿桌子的大魚大肉，席間不禁傳來不少驚歎之聲，就連一側的薑衍見了，都不禁大吃一驚。
這一場宴席，是步瞻以她的名義舉辦的。
聽見這個消息時，除去吃驚以外，薑泠還有幾分不解。
既是為西疆將士們置辦的犒勞宴，步瞻為何偏偏以她的名義去舉辦？似乎看出來她眼中的疑惑，對方隻是笑笑，並未多說什麼。
隻是這一夜過後，薑泠明顯感覺到，自己在軍中的威望大增。
那些西疆將士都是真心實意地喚她皇後娘娘。
隱約之中，薑泠似乎明白了些什麼，卻又不想再去多想。
除了這一場犒賞宴，步瞻還以她的名義做了許多事。
譬如，以薑皇後之名，向營中撥資購買了一批冬衣。
將士們穿上嚴實的冬衣，蓋上厚厚的被子。在營中見了薑泠，如同見了再生父母般，連連朝她行禮。
走在軍帳外，她有幾分不自在。
然，步瞻卻並未多說上任何話，依舊是波瀾不驚地坐在案台前批閱著卷宗。每當前線軍情傳入帳，他隻是輕輕地揉揉太陽穴，繼而喚來談釗與薑衍。
無論是多驚險的軍情，他都十分淡定。
他是個合格的上.位者，更是名天生的野心家。
隻是當東風吹來隻是，不止是薑泠，就連一側的綠蕪也能看出來，皇帝的身子每況愈下。
她不禁回想起談釗所說的——主上隻剩下三個月了。
隻剩下三個月，他又會做什麼？
收複西疆失地、吞並西巫、幫她在軍營中樹立威望。
或是……能找到那情蠱的解藥？
聽著帳外傳來的消息，薑泠亦平靜地坐在桌案前，埋首讀著一本詩集。
忽爾有冷風灌入軍帳，引得薑泠抬起頭，正見著步瞻一襲梨花白衣，踏著帳外的風雪走進來。
見打擾到她，男人麵色微微一動，緊接著轉過身，將軍帳蓋得嚴實。
薑泠的右眼皮莫名跳了跳。
她將目光從步瞻身上移開。
驅之不散的是他身上的旃檀香，這一回，對方身上還有另一種香氣。
步瞻走進，遞來一物。
香氣撲鼻，是她愛吃的烤魚。
她的眼底閃過一抹驚喜之色，又在瞬時間被她壓製下去。
西疆並無大河，更罔論這天寒地凍的，即便有河水也早就結了冰，步瞻是從哪裡搞來的這條魚？不等薑泠細想，男人已坐至她身側，垂眼看著她。
這一條魚烤得極好，兩麵都是誘人的金黃色，看得人胃口大開。
薑泠攥了攥串魚的杆子。
步瞻今日未束發，也未披盔甲。那一襲氅衣微微敞開著，看上去十分溫和而斯文。
他歪著頭，看她一口一口地吃魚。
昏黃的燈影籠在薑泠的臉頰處落了薄薄一層，襯得她麵色愈發白皙。看著她的側臉，男人的目光中亦遊動著柔軟的情愫。
他一手撐著頭，鴉睫低垂著，像一把小扇。
薑泠不去看他。
那目光卻是溫柔而灼熱，與他的氣息一般，將她整個人裹挾。
片刻後，他忽然小聲道：
“與我說說話，好不好？”
薑泠微怔。
“我們已經有四天又三個時辰沒有說過一句話了。”
說這話時，男人的聲音很低。他的雙目斂著，氣息與眼睫一同落下來。燈火於那香噴噴的魚肉上晃了一晃，薑泠忽然咬到了一根極細的刺。
魚刺卡著喉嚨，吐不出來。
紮紮的，有些難受。
薑泠低下頭去挑刺。
燈火恍惚，落在二人的空隙之間。
還好那根刺沒有紮入喉嚨。
她取出魚刺，咳嗽了兩聲，越咳嗓子越乾，見狀，步瞻遞來一杯溫水。
水麵濕漉漉的，他方才的聲音也微潮，似乎還帶了些委屈。
薑泠喝完水，有些不自然地回了句：“謝謝。”
步瞻忽然揚唇笑了笑。
他笑起來時，唇角翹起一個淺淺的弧度，很是好看。這是這四天又三個時辰後薑泠同他說的第一句話，男人目光落向那吃了一半的烤魚，心情大好地問道：“好吃麼？”
不等薑泠回答。
步瞻又望向桌案上正攤開的書卷。
這些書卷是與她一同離開京都，輾轉來到了西疆。過了這麼些天，那些書卷早已被薑泠來來回回翻看了無數遍，她甚至對其中有些內容倒背如流。
步瞻問道：
“薑泠，你想看彆的書嗎？”
沒來由的這麼一句話，令她丈二和尚摸不著頭腦。薑泠側了側身，微微蹙眉。
看彆的書？
“什麼書？”
莫說又是那些規勸女子該如何事君事夫之書。
她從小被逼迫著啃讀那些書，早已經受夠了。
步瞻站起身，緩緩走至另一側。
不過少時，他從一遝卷宗下麵取出一卷薄薄的“書”。
待他走近些，薑泠這才發現，對方手裡的根本不是什麼書，而是他從四天之前，就開始著手抄寫的東西。
她一直認得步瞻的字，他的字體遒勁有力，十分漂亮。